DETERMINATION DES FORMATIONS. 
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D’une autre part, si les observations doWerner étaient 
trop restreintes pour les terrains récents, il porta un 
jour nouveau dans le classement des roches anciennes. 
Non content de distinguer dans le sol primordial des 
terrains de granité , de gneiss, de micaschiste, de schiste 
argileux avec leurs couches subordonnées et divers acci- 
dents, il établit sous le nom de sol intermédiaire, une 
nouvelle grande division, qui devait comprendre toutes 
les masses placées entre le schiste argileux et le terrain 
houiller. Or, malheureusement cette dernière innov.i- 
tion a retardé autant qu’avancé la science. 
Au lieu de fonder simplement son système sur les 
superpositions et la continuité des masses, Werner vou- 
lut aussi le lier, d'un côté, à la science paléontologique, 
et, de l’autre, à la géogéuic et à la cosmogénic mosaïque. 
Or, lors de l’entrée de Werner dans la carrière des 
sciences, la chimie était encore fort peu avancée, la chi- 
mie pneumatique et atomique n’est venue que plus tard, 
et même il paraîtrait que Werner n’avait de la chimie, 
comme de l’histoire naturelle, que des notions tro[) 
générales; donc on ne doit pas être étonné de le voir 
adopter souvent des théories- chimiques, qu’on peut 
taxer aujourd’hui d’absurdes , sans faire pour cela tort 
au mérite do cet homme célèbre. Sou fluide chaotique, 
ses dépôts parla voie aqueuse de roches, que la voie 
ignée seul e est ca pable deproduire et prod uit encore, etc. , 
sont de ces idées qu’on ne comprend pas que des chi-' 
miste habiles ayent pu prendre sous leur égide, surtout 
en présence de savants et de voyageurs distingués (i)> 
(i) Voyez, par exemple, Mémoire des basaltes de la Saxe, par 
W. U’Aubuisson , i8o3, la réponse de Murray à l’expose' de la 
tlicorie hutlonienne , par Playfair, irad. franc., par Easset. P.i- 
ris , i8i5, etc. 
