N° 161 
- Sept. 1919 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
303 
Bruxelles », les descriptions de nom- 
breuses espèces nouvelles de cette fa- 
mille, sans pouvoir malheureusement 
attirer l’attention sur leur valeur éco- 
nomique. 
Mais il y aurait lieu de pousser les 
enquêtes sur ce genre d’herbes, non 
seulement dans le but de rechercher 
leur valeur alimentaire pour le grand 
et le petit bétail, mais aussi pour défi- 
uir l’intérêt qu’elles pourraient avoir 
pour 1 industrie du papier. 
La matière première utilisée de nos 
jours dans cette fabrication est deve- 
nue rare, elle fera de plus en plus dé- 
faut, et si on ne trouve rapidement des 
substances capables de remplacer cel- 
les ordinairement, utilisées, la crise par 
laquelle nous passons ira en augmen- 
tant. 
Dans ces dernières années les forêts, 
surtout les forêts de l’Europe et de 
l’Amérique du Nord, ont été principa- 
lement mises à contribution pour four- 
nir les matériaux nécessaires à la fa- 
brication du papier. Malheureusement 
cette utilisation de nos productions fo- 
restières est plus destructive qu’on le 
suppose généralement, et elle ne 
pourra être continuée sur le même 
pied sans amener de sérieux inconvé- 
nients. 
On a calculé en elï'et que la prépara- 
tion de papier consomme annuelle- 
ment 3 milliards de kilos de bois dont : 
I 1/2 milliard de kilos pour les jour- 
naux ; 1/2 milliard pour les livres ; 
1 milliard pour les autres papiers. 
D'après certaines indications, il fau- 
drait, pour obtenir cette immense 
quantité de matière, première, abattre 
par au 100 millions de pieds cubes de 
bois, alors que l’on estime la. produc- 
lion annuelle de bois à 35 ou 40 mil- 
lions de pieds cubes seulement. Si ces 
chiffres sont exacts, le résultat pro- 
chain sera la destruction des forêts qui, 
en Europe, ont déjà été si éprouvées. 
On peut cependant espérer que ces sta- 
tistiques sont établies d’après le déve- 
loppement des forêts européennes, 
beaucoup plus lent que celui des forêts 
tropicales, dont nous pourrions espé- 
rer, si on les exploite avec soin, la ma- 
tière première dont nous avons le plus 
grand besoin. 
Nous ne voulons pas passer en revue 
ici tous les végétaux dont l’utilisation 
serait possible dans la fabrication du 
papier; un peu partout on s’est préoc- 
cupe d utiliser des plantes sans usage 
connu, constituant surtout des mau- 
vaises herbes pour les cultures. On a 
vu, par exemple, se créer à Sydney un 
syndicat pour la fabrication du papier, 
à laide du Lantana, cette mauvaise 
herbe répandue dans toutes les régions 
tropicales et considérée, avec assez de 
raison semble-t-il, comme très nuisible 
aux cultures. 11 en est de même pour 
YAlang-Alnng, le très célèbre Impe- 
rata arundinacea, qui a causé bien des 
déboires aux planteurs d’Hévéa. 
Les Allemands ont, à différentes re- 
prises, cherché à utiliser, pour la fa- 
brication du papier, l’Herbe à élé- 
phants : Pcnnisetum lient hami, cette 
graminée si répandue en Afrique, et 
des espèces variées du genre, tout aussi 
ré pe nd u , A ndropogon. 
Ils ont conclu de certaines de leurs 
études que l’utilisation, pour la fabri- 
cation de papier, des tiges de Pennise- 
turn et d’Andropogon, ne serait pas 
possible aussi longtemps que le prix de 
cette matière ne serait pas sensiblement 
inférieur aux produits en usage cou- 
rant. 
Mais ces résultats obtenus avant la 
guerre sont-ils encore de valeur? C’est 
là un point qui devrait être élucidé. 
D’ailleurs, déjà avant la guerre, des 
études faites sur les herbes de la sa- 
vane du Sud do l’Afrique avaient, 
d’après la « Industries Committee of 
the Pretoria Civic Association », con- 
duit à un résultat opposé à celui des 
chercheurs allemands. Des fabricants 
