N° 161 — Sept. 1919 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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ACTUALITÉS 
L’industrie du Sucre de Palme 
au Bengale 
Un certain nombre de palmiers sont 
utilisés dans la fabrication du sucre 
dans les pays tropicaux : c’est, surtout 
le Phœnix sylvestris ; mais à côté on 
en extrait du Borassus flabelliformis 
(Madras, Birmanie), du Cocos nucifera 
(Madras), du Nipa fructicans, du Ca- 
ry ota urens (Malabar) et de l 'Arenga 
saccharifera (Indes néerlandaises). 
Au Bengale (1) c’est surtout le Phœ- 
nix et un peu aussi le Borassus, qui 
sont cultivés. C’est une vieille industrie 
locale, qui tend à décliner depuis vingt 
ans. Cependant, 17 0/0 du sucre fabri- 
qué aux Indes est encore du sucre de 
dattier ; 04.230 t. de sucre de palmier 
sont exportées annuellement des Indes, 
contre 366.000 t. de sucre de canne. 
Il y a au Bengale plus de 5 millions 
d’arbres en exploitation, répandus sur 
150 milles carrés. Le Phœnix sylvestris 
demande un sol humide et alluvial, 
mais bien drainé, il faut ménager au 
moins 3 mètres d’intervalle entre les 
arbres. On peut l’exploiter dès qu’il a 
cinq ou six ans. On coupe les vieilles 
feuilles, on met à nu avec précaution le 
tissu conducteur, puis on fait des en- 
tailles se déversant par un drain dans 
un récipient. On opère trois nuits de 
suite : la première nuit on obtient le 
jiran; la deuxième, le dokat; la troi- 
sième, le tekat, qui ont des qualités dif- 
férentes. 
Après six jours de repos on recom- 
mence, et l’on obtient en trois nuits les 
trois qualités. L’année suivante on 
change les entailles de place ; des ar- 
bres ont pu être ainsi exploités pendant 
(i) Annett (H.). The Date sugar industry in 
Bengal, 110 pages, 9 planches, vol. II. n" fi. Mé- 
moire of the Dep. of the Agr. in India. Cal- 
cutta, 1913. 
cinquante ans ; ils le sont en général 
durant vingt-cinq ans. 
En moyenne, un arbre fournit par 
an 170 livres anglaises de sève. 
La température influe sur la récolte : 
plus il fait froid, plus on recueille de 
sève ; à une élévation de température, 
correspond une diminution immédiate 
de la récolte. Mais, d'autre part, les ré- 
coltes les plus pauvres ont une concen- 
tration en sucre supérieure : le tekat 
est riche en sucre, et en quantité ré- 
duite; le dokat renferme 6,12 à 13,90 gr. 
de sucrose par 10 cmL On assiste du 
reste pendant la nuit à une chute de la 
teneur en sucre. 
La récolte dépend aussi de l’arbre lui- 
même : à huit ans, un arbre est en 
plein rapport ; à quarante ans, il est 
encore profitable. 
Une perte importante réside dans 
l’inversion de la sucrose, qui se pro- 
duit dans le récipient, lorsque celui-ci 
reste en place après cinq heures et de- 
mie du matin ; elle monte jusqu’à 
50 0/0. On y remédie en partie en enle- 
vant le vase plus tôt, en nettoyant tou- 
jours les entailles au formol, et en dé- 
posant dans le vase un peu de formol. 
La sève se conserve intacte plusieurs 
jours, quand elle est filtrée et antisepti- 
sée au formol. Les indigènes font bouil- 
lir sur place la sève dans des chaudières 
d’argile, pour l’amener à un degré de 
concentration suffisant; puis, ils ver- 
sent le liquide jaune d’or dans des va- 
ses de terre, où il se refroidit en cris- 
tallisant : ils obtiennent ainsi le y tir, 
qui pèse le septième environ du poids 
du jus primitif. Un arbre qui produit 
170 livres de sève par an, donne donc 
24 livres de gur. Un acre, planté de 
300 arbres, donne environ 3 t. de gur, 
ce qui est plus élevé que le rendement 
