Treizième Année 
N” 1-^0 
28 F’évrifr 1913 
Journal d’Agriculture Tropicale 
La Culture des arbres à Caoutchouc dans l’Ouest africain 
[-a proluction mondiale en 1912 et les planlalions. — Etat stationnaire de la production 
en Afrique tropicale. Ses causes ; épuisement des arbres à caoutchouc spontanés. 
Essais de plantations en Afrique tropicale. — Le Manihot Glaziovii : 
Uendement dans les différentes colonies. — Procédés de saignée 
et de coagulation en Afrique orientale allemande et au 
Congo belge. — Maladies. — Sélection. 
Par M. Aug. Chevalier. 
Lu production annuelle du caoutchouc 
en Afrique tropicale reste stationnaire de- 
puis de nombreuses années et se maintient 
aux environs de 15.000 t. Quelques cen- 
taines de tonnes sont produites par les plan- 
tations (le Manihm (Céara) de l’Est africain 
allemand; tout le resie est du caoutchouc 
de cueillette fourni par des lianes, par dos 
rhizomes, par des arbres spontanés dans la 
forêt. 
En heaucouj) de régions, ces essences 
s’épuisent ou se raréfient par suite de 
l’exploitation intense dont elles sont l’objet, 
de sorte que plusieurs colonies ont déjà 
réduit beaucoup leur exportation. Tonies 
les essences productrices sont aujourd’hui 
recensées en Afrique; presque jiartout elles 
sont en exploilalion active: mille part, il 
o’existe certainement à l’heure actuelle 
One surface de lO.OOÜ hectares d’un seul 
lenant contenant des essences caoutchou- 
llhires restées en dehors des atteintes des 
récolteurs de latex. Il n’y a donc pas 
‘l’espoir de découvrir de nouveaux gîtes 
Naturels des précieuses espèces produc- 
h'ices. Déjà en diverses régions les exploi- 
lations indigènes ne trouvent plus une 
rémunération suffisante à la cueillette du 
latex, longue et pénible, surtout dans les 
l'rotondeurs de la forêt vierge. 
L’Afrique tropicale est donc menacée d*? 
voir tarir la principale source de ses revenus, 
si elle n’entre résolument, au plus tôt, dans 
la voie que nous préconisons depuis des 
années: faire des plantations d'arbres à 
caoutchouc. On vient de publier les statis- 
tiques de la production du caoutchouc de 
l'année 1912. Pour un chilfre total de 
99.000 t., les plantations d’Extri'me Orient 
ont déjà fourni 2tS.OOO t. L’an prochain, 
leur production représentera environ le 
tiers de la consommation du globe, et d’ici 
trois ou quatre ans, si l’on tient compte 
des surfaces mises en culture et qui ne rap- 
(lortent pas encore, l'Indo-Malaisie sera en 
état d’exportorOO.OOO t. de caoutchouc. 
Depuis deux ans, le Drésil et quelques 
Étals de l’Amérique centrale se sont in- 
quiétés de celte situation et ont pris des 
mesures radicales pour remédieràla situa- 
’tion. Des grandes plantations ont été créées 
(on sont en voie de création) par des par- 
ticuliers et par les Etats intéressés. 
En Afrique lro])icale où on en est encore 
aux tâtonnements, la situation deviendra 
inquiétante si on n’eiitre pas résolument 
aussi dans la voie des plantations. 
Les premiers essais de culture d arlires 
à caoutchouc dans l’Ouest africain furent 
tentés an Oabon dès 1886. Ils portèrent sur 
