N" 140 — février 1913 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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les classes populaires soutiraient du ren- 
chérissement de la vie et il fallait calmer 
l’opinion en abordant le plus vite possible 
le problème si diflicile de la vie à meilleur 
marché. En première ligne se trouvait à 
l’étude le dégrèvement des produits de 
première nécessité, et le besoin d’avoir du 
sucre « à meilleur marché » a été la cause 
principale de la facilité avec laquelle les 
pays sucriers européens sont entrés dans 
les vues de l’Angleterre, qui elle-même 
était poussée par l’Allemagne, et qui a 
trouvé bon de mettre en mouvement l’opi- 
nion publique anglaise en motivant sa 
démarche par les nécessités de son empire 
colonial. 
Pour appuyer leurs arguments en faveur 
de la suppression des primes qui augmen- 
taient en raison directe de l’âpreté des 
rivalités sur le marché sucrier, les gouver- 
nements des pays producteurs laissaient 
entendre, non pas sans raison, qu’une 
industrie ne pouvant vivre qu’avec le 
secours de son gouvernement, était une 
industrie sans intérêt, que les primes pou- 
vaient être données au début pour soutenir 
une jeune industrie, mais qu’il était con- 
traire à la logique de la soutenir perpé- 
tuellement comme un enfant débile. 
Et la Convention de Bruxelles fut 
établie sur la suppression . radicale des 
primes directes ou indirectes à la fabri- 
cation et à l’exportation. Mais il se trouva 
que l’Angleterre, pays uniquement con- 
sommateur, ne retira pas du nouveau 
régime le bénéfice qu’elle pensait tout 
d’abord, et elle profita de ce que les autres 
puissances ne pouvaient, sans troubler les 
classes populaires, provoquer chez elles le 
renchérissement du sucre, pour déclarer 
purement et simplement, après une pre- 
mière période, qu’elle en avait assez. Les 
puissances supplièrent l’Angleterre de 
rester quand même dans la Convention de 
Bruxelles pour lui donner au moins l’appa- 
rence do la cohésion, mais l’autorisèrent à 
s approvisionner dans des conditions très 
larges chez les pays donnant des primes. 
Voici donc le second acte de la comédie : 
il y a dans la Convention même de 
Bruxelles un pays qui est autorisé à jouir 
des primes d’autres pays. 
Mais ce n’était pas suftisant. La Russie, 
primée è l’excès, se développait aussi à 
l’excès et les sucres russes étaient con- 
voités par l’Angleterre. C’est pourquoi 
l’Angleterre menaçant toujours de rompre, 
et les puissances craignant toujours le 
retour à l’ancien régime, s’accordèrent 
pour faire entrer la Russie dans la Con- 
vention de Bruxelles, pensant cacher l’in- 
cohérence du procédé en limitant les 
exportations russes à un certain contingent. 
C’était le troisième acte de la comédie : 
la Convention de Bruxelles basée sur la 
suppression des primes, après avoir auto- 
risé une des parties contractantes à se 
servir des primes des autres, s’adjoignait 
une puissance dont la fortune sucrière 
était basée essentiellement sur les primes. 
Pour arriver à se faire admettre, la 
Russie a profité d’une circonstance tout à 
fait exceptionnelle : c’était une année au 
cours de laquelle la production russe 
s’était trouvée considérable et les produc- 
tions européennes particulièrement défici- 
taires, à cause de conditions climaléri(|nes 
qui se présentent une fois par hasard mais 
ne sont pas la règle, et nous en avons la 
preuve aujourd’hui même puisque la Russie 
qui, eu employant les mêmes arguments a 
fait augmenter son contingent, ne pourra 
pas celte année arriver au chitlre toléré de 
ses exportations pour des raisons presque 
inverses à celles qui font mise dans la 
Convention de Bruxelles. Personne n’ignore 
du reste que la Russie a toujours fraudé 
son contingent et que la campagne dernière 
elle avait dépassé les exportations permises. 
La limitation des exportations russes en 
Angleterre viendra automatiquement du 
fait de son insuffisance de production. 
Voilà pourquoi- la Convention de Bru- 
xelles est un objet de dérision pour tous 
ceux qui la connaissent le mieux (et c est 
l’opinion que j’ai recueillie sur les lèvres 
de délégués officiels étrangers à la Corn-' 
mission Permanente); elle est en môme 
