NO 140 _ Février 1913 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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Kn Cote J'J voire, où YElæis trouve un 
milieu d’élection, nous avons décrit (1) un 
procédé remarquable de culture indigène, 
qui aboutit à la constitution de palmeraies 
dans les savanes de la région côtière. 
Dans ces mômes régions, le dérrichement 
d’un terrain forestier est presque toujours 
suivi, voioüiaireuient ou non, de la nais- 
sance d’un peuplement de palmiers. Il en 
est de môme aux abords d'un village qui 
s'installe tout h coup en un endroit non 
défriché et inhabité. 
Cette création étant parfois involontaire, 
la propriété de ces peuplements n'est pas 
toujours revendiquée par les indigènes ou 
les collectivités qui en sont la cause, mais, 
qu’il y ait ou non exercice du droit de pro- 
priété, les peuplements sont abandonnés, 
sans aucun soins, de sorte qu’une végéta- 
tion forestière plus ou moins dense vient 
se mêler aux l’almiers. 
Aussi, ces forôts lloi'issantes sont-elles, à 
cause de ce qui vient d’être dit, moins 
riches en Elæis qu'elles ne semblent le 
paraître tout d’abord. 
Donc, les indigènes savent créer des pal- 
meraies, mais ne leur donnent aucun soin 
d entretien. Nous allons voir maintenant 
que leurs procédés d’exploitation laissent, 
fie leur côté, bien à désirer. 
Dans les cas les plus favorables, les pal- 
meraies sont exploitées, à peu près en tota- 
lité, par des indigènes actifs, travaillant 
par leurs propres moyens et se considérant 
f^omme propriétaires de la plantation. 
Hn second lieu, il peut arriver que les 
palmeraies, bien que les indigènes qui les 
ffecupent travaillent activement, demeu- 
^f'nt inexploitées par suite du chiffre trop 
laible de la population. 
Kn troisième lieu, il arrive encore que 
palmeraies sont à peine exploitées et ne 
fournissent que ce qui est nécessaire aux 
f^esoins domestiques des populations, parce 
qoe celles -ci sont occupées à d’autres Ira- 
, (f) C. M. Bret : Le Palmier à huile à la Côte d'ivoire 
lUlf* é-dioukrous), « L’Agr. prat. des Pays Chauds «, 
vaux, ou paresseuses, ou sans besoins ma- 
tériels. 
Dans ces deux derniers cas, il arrive que 
les indigènes réclament la propriété de 
leurs palmeraies, môme inexploitées, et 
s’opposent résolument à la récolte, par des 
étrangers, des produits qui restent sans 
utilisation, et sont définitivement perdus. 
Enfin, il existe, dans dos régions dépeu- 
plées, des palmeraies qui se trouvent sans 
maîtres. 
Ces considérations expliquent pourquoi 
certains territoires ont la réputation de 
recéler en Elæis, des richesses tO à 30 fois 
plus grandes que celles qui sont réellement 
exploitées. Cette notion, qui a une grande 
importance, a été le point de départ du 
mouvement actuel. 
On conçoit sans peine qu'il était intéres- 
sant de rechercher les moyens de mettre 
en valeur ces richesses perdues, et celte 
tâche ne pouvait guère être remplie que 
par de grandes entreprises européennes, 
bien outillées et pourvues de forts capitaux. 
Dès 1902, M. Angoulvant, l’actif Gouver- 
neur de la Côte d’ivoire, tenta, par une 
initiative heureuse, de mettre en valeur de 
vastes territoires riches en palmiers et 
habités par des autochtones apalhiques et 
trop peu nombreux, en y faisant immigrer 
des indigènes habitant des régions pauvres, 
mais ti’ès peuplées. 
Cette mesure, d'une conception excel- 
lente, présenta dans son applicalion de 
grandes difficultés et ne put être étendue. 
J’our la plupart des colonies du Golfe de 
Guinée, nous ne saurions non plus, passer 
sous silence, l’installation a.ssez récente, 
dans des centres de grande exploitation 
indigène, de traitants noirs (petits commer- 
çants d’une instruction plus élevée que les 
autochtones), possédant un matériel per- 
fectionné pour le concassage des graines 
du palmier. On sait que celle opération, 
pratiquée à la main, est très longue et il 
arrive que les indigènes laissent perdre une 
