N» 14G — février 1913 JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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habitant ces vastes territoires de tous 
droits sur les Palmiers. 
Notons que l’on a annoncé récemment 
la conclusion d’un accord entre le Gouver- 
nement libérien et MM. Lever, suivant 
lequel ces derniers peuvent obtenir, dans 
un espace de dix années, la location à bail 
de 12.000 milles carrés de territoire, soit 
près du quart de la superficie du pays ; les 
droits du concessionilairc comprennent le 
monopole de la cueillette et de la prépara- 
tion du fruit du Palmier, le monopole de 
la jouissance et de l’usage du terrain y 
compris l’exploitation forestière. Il semble 
encore ici qu’il soit fait bien peu de cas des 
droits des autochtones. 
Si l’on ajoute que MM. Lever frères ont 
également à bail des territoires très étendus 
dans le Pacifique, région du Cocotier; que 
les mêmes industriels auraient examiné la 
possibilité de créer une importante usine 
pour l’extraction de l’huile d’arachide à 
Kaolack (Sénégal), on voit qu’il s’agit d’une 
véritable tentative de « trust » des matières 
grasses. 
* 
* ♦ 
S’il nous est permis d’exprimer une 
opinion sur un sujet aussi important, nous 
dirons qu’il faut envisager avec beaucoup 
de circonspection la réussite d’un certain 
nombre d’entreprises présentes ou à venir. 
Certes, des groupements aussi puissamment 
organisés que les Sociétés Lever frères, ne 
peuvent manquer d’arriver à des résultats, 
mais ils le devront surtout à leurs capitaux 
qui leur permettront de passer outre les 
dépassements des frais généraux prévus, 
les échecs partiels ou l’attente trop longue 
<^les bénéfices. C’est dire qu’en pareil cas de 
faibles entreprises échoueraient. 
Les raisons qui nous conduisent à une 
semblable appréciation résident surtout 
dans l’attention insuffisante que l’on a 
accordé dans ces entreprises, au facteur le 
plus important de la réussite, le Palmier 
lui-mème; tout l’effort se porte sur les 
moyens d’obtenir une installation indus- 
trielle à grands rendements avant de 
connaître l’économie de ces rendements, 
c’est ce que nous ne pouvons mieux 
exprimer que par le dicton populaire ; 
« mettre la charrue avant les bœufs ». 
En effet, on procède à des aliénations de 
palmeraies, à l’installation d'usines puis- 
santes avant de connaître à fond ce qu’est 
le Palmier à huile, sa biologie. On table 
des récoltes sur des individus croissant 
sans homogénéité, âgés, improductifs sur 
le moment et dont on ne connaît pas le 
rendement futur. 
Des aménagements coûteux doivent être 
entrepris; il est à présumer que souvent le 
peuplement aménagé n'aura pas un rende- 
ment économique suffisant pour amortir le 
capital engagé de ce fait. 
Une compensation pourra, il est vrai, 
être obtenue en utilisant les surfaces peu 
productives à d’autres cultures ou à la 
plantation de jeunes Palmiers. Nous voyons 
là, en effet, une nécessité pour celte sorte 
d’entreprise, et la meilleure opération serait 
de porter la plus grande attention sur les 
jeunes plants en voie de développement, 
plutôtquesur les superbes Palmiers adultes 
qui ont séduit le concessionnaire. 
C’est, à notre avis, dans la plantation 
méthodique, précédant l’installation indus- 
trielle, qu’est l’avenir. 
C. M. Prêt, 
•Sous-Inspectôur d’Agriculturo Colonialot 
