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JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
N° 142 — Avril 1915 
Saignée des arbres à Caoutchouc par l’élec- 
tricité. 
Partout on éprouve des craintes quant à 
l’avenir des méthodes actuelles de saignée. 
Les plus vives de ces craintes sont relatives 
à l’influence des saignées sur la vie des 
arbres d’une part, de l’autre à la quantité 
de main-d’œuvre nécessaire. De là ces essais 
de nouvelles méthodes, ces inventions 
d’ingénieux appareils qui, pour la plupart, 
semblent dériver de conceptions bizarres. 
Pour remédier à la diminution de la 
main-d’œuvre, on a parlé souvent de la 
possibilité de procédés mécaniques. « The 
India Rubber World » (1" déc. 1912) donne 
quelques indications sur un assez curieux 
procédé de saignée par l’électricité, dont le 
principe, a priori, peut ôlre séduisant; 
mais il n’est pas l'ourni assez de précisions 
dans les détails pour qu’on puisse se faire 
une opinion ferme. Voici en quelques mots 
en quoi il consiste. 
Une station centrale électrique est reliée 
par un câble à tous les arbres à caoutchouc 
que l’on veut exploiter sur une surface 
déterminée. Sur chacun de ces arbres se 
trouve un dispositif spécial relié au câble. 
Chaque élément de ce dispositif, sorte de 
conduit métallique, comprend trois parties ; 
une réservée à la saignée, l’autre à la con- 
duction du latex, la troisième à la récolte. 
Nous n’avons trouvé aucun renseignement 
sur l'oulil de saignée : on dit seulement 
((ue pour le CmtiUoa et le Uancornia, il 
pratique des saignées longitudinales, ce qui 
laisse croire que pour V Ilrvea il pratique- 
rait des ponctions ou piqûres. Une gouttière 
métallique conduit le latex dans les godets 
do récolte où un coagulant, disposé au préa- 
lable, assure la formation du caoutchouc. 
Le conduit métallique, long d’environ 
1“, 50 et large de 0"', 12, est divisé en 
sections, éléments dont le nombre varie de 
15 à 30 par pièce. Suivant le diamètre de 
l'arbre, on met de 2 à 9 de ces conduits, ce 
([ui donne par arbre de 30 à 270 sections. 
Un dispositif spécial permet de faire passer 
le courant dans toutes les sections 1 de tous 
les arbres, et elles seulement; 48 heures 
après dans toutes les sections 2, puis dans 
toutes les sections 3 et ainsi de suite. 
Cette méthode n’a pu être imaginée que 
dans un pays riche en arbres à caoutchouc 
et où la main-d’œuvre est rare : elle nous 
vient en effet du Pérou et nous la devons à 
un ingénieurallemand M. G. M. vonIIassel. 
Le dispositif paraît bien compliqué et son 
exposé bien théorique. On aflirme cependant 
que des essais satisfaisants ont été obtenus 
en travaillant en môme temps 50 à 60 arbres. 
Il y a, du reste, loin de là aux 5.000 arbres 
qu’on prétend pouvoir être travaillés d’un 
seul coup, grâce à un seul câble. 
Les avantages qu’indique l’auteur sont : 
la réduction de main-d'œuvre, un homme 
faisant le travail de 40 hommes par le 
système au « machadiiiho », car on n’a 
besoin d’approcher l’arbre que tous les 
60 jours pour récolter de 30 à 270 « lumps » 
par arbre; la possibilité d’exploiter des 
arbres d’accès très diflicile; la possibilité de 
saigner tous les arbres presque simultané- 
ment de très bonne heure, avant le lever 
du soleil; la cicatrisation rapide des ponc- 
tions qui sont petites et régulières. 
Mais outre qu’il est regrettable de ne pas 
avoir quelques détails sur l’outil qui saigne, 
on doit se demander que coùteraitun pareil 
aménagement. 11 n’est rien dit du prix 
d’établissement de la station centrale géné- 
ratrice d’électricité et des armatures en fer 
dont le nombre pour 100 arbres — en pre- 
nant la moyenne des chiffres indiqués — 
serait déjà de 500 (avec 7.500 à 15.000 
godets); il n’est rien dit de l'intensité du 
courant nécessaire pour actionner un nom- 
bre donné d'appareils, ni des frais d’entre- 
tien, de la robustesse de ces appareils, du 
non fonctionnement possible de certains 
d’entre eux. Et le lecteur ignore, somme 
toute, si les frais de récolte par cette 
méthode ne sont pas supérieurs même à 
ceux occasionnés par une main-d’œuvre 
rare et chère. Car dans l’Amazone tout est 
là et nous ne nous lasserons pas de le répé- 
ter: il no s’agit pas d’exploiter coûte que 
coûte des richesses latentes presque inépui- 
