N» IM — Juin 1913 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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La graine, seule partie de la plante uti- 
lisée (1) est très petite : elle mesure envi- 
ron 2,5 à 4 millimètres de long sur 1,75 à 
-,25 millimètres de largo. On dit sou- 
vent qu'elle ressemble A la graine de lin, 
sans en avoir le brillant; il parait plus 
exact de dire qu’elle rappelle un petit 
pépin de raisin : elle est aplatie suivant 
deux faces parallèles, et est légèrement 
pointue du côté du hile. Su forme géné- 
rale pourrait être comparée à une raquette 
sans manche. Les colylédons épais et l’al- 
humen peu développé sont très riches en 
huile. 
Il est aisé de classer les diverses variétés 
culturales de Sésame par la seule considé- 
ration de la morphologie externe de la 
graine. .J’ai moniré ailleurs (2), quels 
résultats on pouvait attendre de cette mé- 
thode. Mais ces considéralions, dans le 
détail d esquelles on ne saurait entrer ici 
sans dépasser les limites de cetle élude, ne 
sont rappelées que pour mémoire. 
Culture. — La culture du Sésame réussit 
bien dans toutes les régions tropicales et 
suhiropicales du (llobe. On a même essayé 
de le cultiver sûr les bords de la Méditer- 
ranée, mais il ne semble pas qn'il ait 
bien réussi là, ailleurs que dans le Le- 
Vant(3). Mais c’est surtout aux Indes qu’on 
en récolte la plus grande quantité. Ln 
Annam, aux îles de la Sonde, en Afrique, 
eri en fait aussi quelques milliers de 
tonnes. 
Le mode do culture varie peu d'un pays 
l’autre. Seule, l’époque des semis est 
déterminée par la saison des pluies. 
La culture du Sésame est faite sur des 
terrains précédemment cultivés en riz, 
(1) I.cs tiges sécliées ne peuvent servir comme 
urrage, mais ou les brûle, et leurs cendres cods- 
|. un précieux engrais. Les tiges sont aussi par- 
utilisées en teinture. 
(2) Cf. L. Capitaine : n Elude des graines des l'apa- 
racées d’Europe», in «Revue Générale de Bola- 
lue », Paris, 1910; et « Les graines des Légumi- 
“«"fs », Paris, 1912. 
Plu Sésame du Levant (Jalîa, Caïffa, etc.), est le 
cour et celui qui atteint les plus hauts 
fuurnT**' raison de l’excellente qualité de l’huile qu’il 
sorgho, maïs, coton, elc. La culture se fait 
seule ou en mélange, dans les champs de 
coton ou de doli(|ues, pour remplacer les 
manquants, quand la germination n’a pas 
été régulière. Dans tous les cas, les terrains 
choisis pour celte culture sont de nature 
légère, silico-argileusc en général, et fa- 
ciles à travailler : il se dévelopiie dilTici- 
lement dans les terrains foi ts. Le Sésame 
est cultivé par les indigène-, ipii n’ont 
à leur disposition que la houe pour pré- 
parer le sol ; on conçoit que si la cul- 
ture était conduite méthodiquement, et le 
sol préparé par les méthodes européennes, 
on aurait de bien meilleurs résultals. Il 
faudrait que la préparalion du sol fût Irès 
minutieusement faite en donnant deux ou 
trois labours suivis de hersages et roulages. 
Quelquefois même, les mottes qui no pour- 
raient être brisées par le rouleau léseraient 
au maillet. L’est ainsi qu’on a procédé 
dans certains jardins d’essais, en .Annam 
notamment. 
Le semis a lieu à la volée ou en sillons; 
quand la méthode à la volée est adoptée, 
l’ensemencement a lieu après le dernier 
labour préparatoire, et les graines sont 
recouvertes à la herse. Comme la graine 
est très petite, on la mélange presque loii- 
joursavec une matière inerte, sable, cendre 
ou bouse de vache, pour en assurer une 
répartition régulière sur le sol. Le terrain 
est ensuite divisé à la charrue en planclies 
de 2 mètres à 2'”, 50 de large : on trace des 
rigoles au bord de ces planches avec le soc 
de la charrue et on les façonne à la houe. 
Ce travail a pour but de faciliter l’écou- 
lement de l’eau de pluie. 
Un excès d’eau pourrait entraîner les 
graines qui sont très légères, et nuire à la 
germination. Quand le semis a lieu en 
rayons, le terrain est divisé en planches 
après le dernier labour préparatoire, des 
rayons transversaux sont ensuite tracés à 
la houe, le semis est fait en poquets. 
La quantité de semences nécessaires 
pour l’ensemencement d’un hectare est 
assez variable, suivant la façon dont est 
fait le semis, et le pays considéré : en 
