N" 146 — Août 1913 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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il faut d'abonl une fluidité déterminée du 
latex : un lait trop aqueux ne peut donner 
bon résultat. Il faut des fumées d’une 
certaine quali té (que l’ouvrier reconnaît à 
leur couleur blanche), arrivant en jet 
<1 une force déterminée. Lorsque ces carac- 
tères disparaissent, il arrête l’opération, 
recharge le foyer en tel ou tel combustible 
(le feu s’allume avec du bois sec ordinaire, 
des morceaux de sernamby, etc. : il donne 
^lors dos vapeurs fuligineuses qu’on ne 
doit pas employer), modifie l’entrée d’air 
du « bolbâo » pour activer ou diminuer le 
tirage. Le « seringueiro » voit, pour chaque 
couche, au bout do combien de temps il 
doit soustraire la boule à l’action des 
filmées ou l’arroser de latex frais. Cette 
durée n’est pas toujours la même : nous 
avons noté des variations du simple au 
triple pour une petite « plancha ». Seul 
iiu ouvrier expérimenté peut apprécier, à 
la vue, le temps nécessaire ; il faut, en 
effet, cesser l'enfumage de la gomme 
quand la couche a pris une certaine con- 
sistance, quand elle est à point, suffisam- 
ment, mais pas trop fumée : de cette 
consistance dépendent , d’une part, la 
lionne adhérence (fl) de cette couche avec 
celle qu’on va lui superposer; d’autre part, 
ies qualités futures de la gomme. Le 
temps qu’on met à atteindre cette consis- 
tance varie, pour une boule de dimensions 
déterminées et un latex de fluidité donnée, 
'ivec l’épaisseur de la couche de latex (le 
" seringueiro » ne peut toujours répandre 
oxactoment la môme quantité de lait), avec 
température et la composition des fu- 
cn* t.’adhéreBce entre elles de.s diverses feuilles 
.,fi®®atrirjues, qui forment une boule et qu’on peut 
euiliej. par arrachement (ce qui constitue, pour 
aisi dire, la définition commerciale du » fine Para »), 
présente des variations. Cela tient à ce que la confec- 
on d une boule ne s’effectue pas en une fois, et 
j les diverses séances d'enfumage il y a des 
ervalles. Si ces intervalles sont de durée plus ou 
longue, la couche la plus externe, la dernière 
agulée, aura subi des modifications plus ou moins 
P^otondes dans sa structure physique, puisque oelles- 
ave *^^ 1 ^*^*"* spontanément avec le temps; l’adhérence 
iuin^isu- frais qui constituera la couche 
tur» '"^^onient supérieure, dépendant de cette struc- 
Pnysiquc, variera donc plus ou moine. 
niées. Le bon ouvrier apprécie rapidement 
tous ces facteurs et opère en consé- 
quence. 
Tous ces détails ont leur importance 
dans la coagulation par enfumqge, puisque, 
ce qu’on recherche en voulant industria- 
liser ce procédé, c’est, non pas une coagu- 
lation quelconque, mais une qualité meil- 
leure du caoutchouc. Pour réaliser cette 
qualité, nous nous demandons si vraiment 
une machine pourra remplacer le travail 
humain. Et alors peut-on afiirmer que la 
coagulation par les fumées présente un in- 
térêt éoonomique? Efl’ecluée parnn liomme, 
elle exige heauconp de temps, une main- 
d’œuvre expérimentée qui veuille t)ien 
travaillerai! milieu de fumées, lesquelles, 
très chargées en antiseptiques, sont préju- 
diciables aux muqueuses et à l’apjjarcil 
respiratoire. D’ailleurs, la « defumaçào » 
confère également, nous le savons, l’uni- 
formité è. la gomme produite, mais dans 
lie certaines limites; car l’unilormilé n’est 
vraiment très étroite que pour le caout- 
chouc provenant de certains districts et 
même de certains « seringueiros ». Cela 
est dû à des causes multiples qu’il serait 
trop long d’envisager. Ce fait vient cepen- 
dant renforcer l’opinion que la coagulation 
par enfumage n’est pas très simple el très 
facile 5. bien effectuer. 
En somme, s’il est iudéniabla que la 
coagulation, par enfumage, confère à la 
gomme des qualités tout à fait supérieures, 
quand on veut chercher pourquoi, on en 
est réduit aux hypothèses. Quant à savoir 
s’il y a un intérêt économique à généra- 
liser le procédé par dos moyens méca- 
niques, l'expérience seule peut nous dire 
quelle sera la plus-value du produit et 
quel sera le prix du traitement. Mais les 
dernières années ont mis en évidence cos 
faits ; c’est que les machines à enfumer, 
imaginées an Drésil, ne s’y voient guère 
que dans les musées et n’ont pas détrôné 
l’antique el primitive mélhode; c’est que 
des machines plus perfectionnées, établies 
sur quelques plantations d’Orient, ont 
causé des déboires; c’est enfin qu’en Indo- 
