N» 147 — Sept. 1913 
JOURx\AL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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acheter, désirant un prodnit de première 
qualité, préfère le thé en feuilles. 
Pour la préparation des briquettes de thé 
tioir, la poudre est encore comprimée, mais 
elle est soumise, en outre, pendant trois 
minutes, à un courant de vapeur d’eau; la 
_ pression n’est que de 109 kg. par pouce 
carré. 11 peut entrer, dans cette fabrica- 
tion de 3 à 30 de thés étrangers ; mais, 
SI forte que soit leur proportion, elle ng 
suffit pas pour compenser la perte d'arome 
due au traitement par l’eau. Le marché 
des briquettes de thé noir mélangé est la 
Hussie d’Europe (Moscou); cehii des bri- 
quettes de thé noir simple est la Sibérie. 
Les briquettes de thé vert sont obtenues 
par la même méthode que celles de thé 
Hoir, mais l’exposition à la vapeur d’eau 
est plus prolongée. 
Lorsque toutes ces briquettes ont été 
mal comprimées ou sont de poids anormal, 
une machine spéciale les brise et ramène 
le thé à son état premier. 
Les tablettes, dont le poids est le quart 
d’une livre russe, soit 102 gr. 23, sont 
emballées dans des caisses en bois doublées 
do feuilles de plomb. Ces caisses sont trans- 
portées par caravanes à travers la Mon- 
golie, ou bien sont expédiées par mer \mrs 
Odessa ou vers Londres, ou encore vers 
Nicolaiewsk (où elles sont reprises par les 
Messageries fluviales de l’Amour qui ap- 
provisionnent les marchés de Sibérie), ou 
Vladivostok (où elles sont reprises par le 
transsibérien). Lorsqu’elles doivent tra- 
verser la Mongolie à dos de chameau, 
chacune contient 408 ou 432 tablettes, 
disposées en 17 ou 18 étages de 24. Lors- 
qu elles sont embarquées vers l’un des 
ports que nous venons de citer, elles sont 
de 304 tablettes, disposées en 21 rangées 
de 24. 
Les briquettes de thé noir pèsent d’une 
demi-livre (203 grammes) à trois livres 
eusses (1 kg. 230). Elles n’ont pas été en- 
'’cloppécs dans du papier d’étain et sont 
seulement recouvei'tes de papier blanc; 
l'Mes sont emballées dans des paniers en 
bambou, garnis intérieurement de feuilles 
de bambou. Ceux de ces paniers qui seront 
emportés par les caravanes contiennent 24, 
36, 40, 32, 36 ou 64 briquettes; ceux qui 
suivront la voie de mer sont de 72 ou 
80 briquettes. 
Les briquettes de thé vert sont emballées 
comme les précédentes; mais il en est de 
deux qualités. Celles de première qualité 
pèsent 1 livre 1/2 et sont en paniers de 36 
à 92; la seconde sorte pèse 3 livres 1/2 et 
il V en a 108 à 144 par panier. 
Pour Londres, d’après un rapport du 
consul de Belgique à Hankow, le fret de 
la tonne de thé (40 pieds cubes) varie de 
50 à 60 shillings; pour (Jdessa, c’est une 
moyenne de 24 à, 30 shillings. 
La forte consommation russe et l’im- 
portant commerce auquel elle donne lieu 
expliquent que l’on se soit préoccupé de 
voir si, dans le sud de l’Empire, la culture 
de l’arbre à thé ne pourrait donner des 
résultats satisfaisants. Et cette préoccu- 
pation date de longtemps déjà, car dès 
1848, au Caucase, le prince Youontzoff 
tentait cette culture avec quelques plants 
do provenance chinoise. A vrai dire, les 
premiers essais, faits à Soukhoum-Kaleh, 
sur les bords de la mer Noire, le furent 
plutôt à titre de curiosité et au point de 
vue ornemental; mais les arbustes résis- 
tèrent, et c’était la preuve que cette région 
de la Russie méridionale leur convenait. Si 
les plantations faites de 1860 à 1870 furent 
peu brillantes, on attribua surtout l’échec 
cà ce qu’il s’agissait d’individus mal choisis 
et dont la culture n’avait peut-être pas été 
suflisamment rationnelle; et, en 1890, le 
colonel SoLOVTZEFF, reprenant les expé- 
riences sur une plus grande échelle et 
dans de meilleures conditions, fut plus 
heureux. Son exemple fut suivi par un 
grand marchand de thé de Moscou, 
.M. PoPOFF, qui était allé étudier la question 
sur place en Chine. C’est ainsi que se sont 
peu à peu établis les champs de thé qu’on 
trouve aujourd’hui au Caucase, surtout le 
long de la côte Sud-Est de la mer Noire. 
Le climat est, là, chaud et humide; le 
thermomètre descend rarement au-dessous 
