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JOURNAL ID’ AGRICULTURE TROPICALE N» 148 — Octobre 1913 
sèdent les tiges, lorsqu’elles sont coupées, 
d’émeltrc A leur base des bourgeons qui 
donnent de nouvelles tiges. 
En Algérie, on obtient une première 
végétation à la fin de rhiver, laquelle 
donne des pousses de üO à 70 cm. que l’on 
coupe. 11 se produit alors d'autres pousses 
de 25 à 30 cm., qui permettent d’effectuer 
une nouvelle coupe. 
On enlève ainsi les feuilles, qui con- 
tiennent exclusivement l’essence; tiges et 
fleurs n’en contiennent pas. Cette essence 
est localisée dans des poils sécréteurs. 
L’huile essentielle présente une odeur 
très voisine de celle de la Rose, aussi l’em- 
ploie-t-on, très souvent, pour imiter le 
parfum de celle-ci. Elle contient surtout 
des alcools : le géraniol et le rhodinol et 
un peu de linalol gauche, une cétone : la 
menthone et un aldéhyde : le citral. 
Culuire. Résistance au froid. — La cul- 
ture du Géranium présente certaines diffi- 
cultés, notamment parce que ce végétal 
est délicat et olYre d’assez nombreuses 
exigences. Cette plante résiste penaux in- 
tempéries de l’hiver. Dans les environs de 
Grasse, certains agriculteurs renouvellent 
leurs plantations tous les ans, et d’autres 
buttent leurs pieds à l’approche des pre- 
mières gelées, pour qu’ils puissent passer 
l’hiver. La plante est sensible aux abais- 
sements de température à-]- 2 ou 3° G., 
mais résiste aux plus grandes sécheresses. 
En Algérie, le Géranium peut vivre plus 
de douze ans, dans les régions où la tem- 
pérature ne descend pas plus bas que-j-S”. 
L’hiver algérien, dont la température 
moyenne est de 11 à 12“ C., est très favo- 
rable à sa culture. 
Exigences en eau. — Les quantités 
moyennes de pluie tombant annuellement 
dans les régions à Géranium dépassent 
700 mm. C’est donc une plante délicate, 
exigeant des terrains bien exposés, un 
hiver chaud et pas de gelée, surtout quand 
elle est jeune. 
Conditions de sol. — La culture du Gé- 
ranium doit être pratiquée de préférence 
dans des terres légères, saines, riches et un 
peu fraîches, et surtout faciles à travailler 
en toutes saisons, en raison des façons cul- 
turales qu’elle nécessite durant toute 
l’année. En Algérie, les plantations pros- 
pèrent dans les alluvions silico-argileuses 
ou siliceuses; cependant, il croît aussi dans 
les terres plus fortes, bien que celles-ci 
lui soient moins favorables. Enfin, les bas- 
fonds où l’eau s’accumule montrent de 
suite, par leur végétation chétive, que la 
plante souffre d’un excès d’humidité. A 
l’action de l’eau se môle d’ailleurs souvent 
celle d’une plante adventice qui envahit 
les parties basses : c’est le chiendent pied- 
de-poule [Cynodon Dactglon L.). 
Irrigations. — A la Réunion, on consi- 
dère comme tout à fait favorable l’irriga- 
tion des plantations. Sa principale utilité 
consiste dans le fait que cette pratique, 
régularisant les apports d’eau, donne éga- 
lement à la végétation de la plante une 
allure plus régulière. On augmente ainsi 
considérablement le poids de la récolte, 
mais, en revanche, la teneur en essence 
est plus faible que dans des cultures non 
irriguées. Enfin, en France et en Algérie, 
on considère que l’irrigation épuise le sol 
et le rend plus compact, de sorte que sa 
pratique doit être accompagnée d’apports 
d’engrais, etde paillisqui maintiennent la 
fraîcheur. 
Façons culturales. — La culture du géra- 
nium nécessite une bonne préparation du 
sol. Le labour de défoncement est le plus 
efficace; il assainit la couche végétale et 
donne une meilleure répartition des eaux; 
on peut le compléter par des drainages. 
Les terres très meubles naturellement 
peuvent se contenter d’un labour ordinaire. 
Le labour profond n’a d’effet que si l’on 
détruit toute végétation adventice; il faut 
donc le pratiquer en été, de façon à débar- 
rasser le sol surtout des tiges souterraines 
de chiendent, puis rassembler et brûler 
tous les débris. 
Quand on voudra pratiquer l'irrigation 
des plantations, il -sera nécessaire de 
niveler parfaitement le terrain, pour éviter 
le séjour de l’eau, qui, nous l’avons vu, est 
