320 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE N» 148 —Octobre 1913 
lion entre les quantités de cos deux pro- 
duits. Or, l’épuisement des peuplements 
âgés était déjà prévu en 191 1 ; on comptait 
devoir s’adresser aux plants plus jeunes, 
ce qui rendait d’autant plus nécessaire 
l’cxlraction de l’essence. 
V. G. 
Une plante améliorante nouvelle, 
le « Desmodium hirtum ». 
M. A. Stoez, au cours d’une mission 
dans l’Est africain allemand, a recueilli sur 
une légumineuse utile, le Desmodium 
hirtum Guill. et Perr., d’intéressanis et 
précieux renseignements. Cette plante 
forme des tapis épais, d’un diamèire de 
1 à 2 mètres; tout l’espace qu’elle recouvre 
est complèlement débarrassé des mauvaises 
herbes à condition de préparer le sol pour 
sa culture. 
M. A. Stolz l’a répandue dans des cul- 
tures de café, de thé, de cèdres et d’aca- 
cias; les frais de nettoyage, très élevés 
dans les tropiques, ont été notablement 
diminués : de 30 à 40 roupies à l’hectare 
par an, la dépense est tombée à 10 rou- 
pies. 
Après la lloraison, de juin à août, la 
plante perd ses feuilles et une partie des 
rejets meurent. Mais, dès septembre, des 
j)ous3es nouvelles se développent, et le 
tapis reconstitué recouvre les débris qui se 
décomposent et forment un humus spon- 
gieux. Le Desmodium a donc une seconde 
qualité, c’est qu’il améliore le sol, en 
l’enrichissant en azote, d’abord p)ar cette 
formation d'humus, puis au moyen des 
nombreuses nodosités de ses racines, qui 
fixent l’azote athmosphérique. Un autre 
avantage de sa culture est de protéger le 
sol de la dénudation causée par les vio- 
lentes averses tropicales. Enfin, le Desmo- 
dium forme un excellent fourrage. 
La culture en est très simple. On sème 
les graines dans une plate-bande bien pré- 
parée et maintenue humide, en prenant 
soin de laisser beaucoup d'espace entre 
les semences. Lorsque les coulants ont 
10 centimètres, on replante le jeune pied 
dans un champ d’essai, où on prendra 
grand soin de lui. La plante s’étalera alors 
énormément par des milliers de coulants 
qui s’enracinent. Pourla multiplication, on 
emploie des coulants, munis de racines, à 
chacun desquels on laisse un espace d'un 
mètre carré. Au début de la croissance, il 
vaut mieux tenir le Desmodium à fabri 
des mauvaises herbes; if croîtra plus vite 
et le tapis deviendra plus épais. Dès la 
première année, suivant la nature du sol, 
on obtient un lapis de 2 à 30 centimètres 
de haut. La seconde année, le tapis devient 
beaucoup plus épais, il semble que la plante 
fume elle-mômo le sol qui la supporte. 
Le Desmodium hirtum est très répandu 
en Afrique. Découvert en Senégambie, il 
a été retrouve partout, spécialement dans 
l’Afrique orientale et l’Afrique du Sud. On 
le trouve aussi bien dans les prairies hautes, 
que dans les clairières et près des rivières; 
11 a été observé jusqu’à 1.700 mètres d’al- 
titude. Sa grande extension est donc une 
qualité de plus. 
Enlin, M. A. Stolz signale encore une 
autre espèce qui possède les mêmes qua- 
lités mais à un moindre degré, le Desmo- 
dimn barhatum llenth. 
G. G. 
Paris. — L. Marethkux, irapriroeur, 1, rue Cassette. 
Le Gérant'. F. MAIN. 
