N’o 149 — Nov. 1913 
JOURNAL D’AGRICULTURE TROPICALE 
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On remarque, en effet, que, dans les 
terres gabonaises, les proportions d’acide 
phosphorique et de cliaux sont loin d’at- 
teindre celles accusées respectivemenl par 
les sols du Venezuela, de la Guyane hol- 
landaise et de Saii-Thomé. Un pourcen- 
tage aussi réduit de ces deux éléments 
minéraux est-il suflisant pour permettre 
au cacaoyer de se développer et de fruc- 
tifier normalement? 
Il est acquis, aujourd’hui, que malgré 
sa composition a|)paremment défectueuse, 
le sol du Gabon convient parfaitement à la 
culture du cacaoyer. Des résultats satis- 
faisants — (même brillants, ainsi qu’on le 
verra plus loin) — ont été obtenus. Certes, 
on pourra, dans l'avenir, améliorer encore 
cette situation par l’apport d’engrais chi- 
miques ou de compost bien ap])ropriés, 
mais ce qui a été réalisé jusqu’ici, avec les 
seuls moyens dont on a disposé, est suffi- 
samment convaincant et do nature à encou- 
rager le colon. 
Compoaition du sous-sol. — Lorsqu’il 
procède au choix de l’emplacement de sa 
future cacaoyère, le planteur du Gabon 
rejette tous les terrains dont le sous-sol ne 
lui paraît pas réunir toutes les conditions 
requises. Car un arbre, planté sur la terre 
de surface la plus fertile, ne se développe 
pas si à Ü“,30 ou Ü"‘,40 du niveau du sol 
il se trouve, en présence de zones argileuses 
compactes, de bancs franchement sablon- 
neux, de couches de vase saumâtre. On 
sait que, dans le premier cas, le cacaoyer 
meurt des suites de l'asphyxie de son sys- 
tème radicellaire, dans le second il se des- 
sèche progressivement, dans le troisième 
d est victime de la pourriture des racines. 
Le choix du planteur se lixe de préfé- 
rence sur des emplacements comportant 
Une épaisseur de terre végétale d’au moins 
1 mètre, la profondeur de cette terre étant 
Un des principaux facteurs de sa fertilité. 
On veille à ce que la couche superllcielle 
®oit, le [dus possible, chargée de débris 
Ituinifères. Quant au sous-sol, s’il est de 
Constitution plutôt argileuse, il n’est 
nccep’té que dans le cas où il peut être 
efficacement drainé. Les terrains en pente 
bien accentuée présentent, dans cet ordre 
d’idées, de sérieux avantages. Les sous- 
sols chargés en argile et contenant, comme 
cela se rencontre fréquemment au Gabon, 
des cailloux roulés, des pierres ou graviers 
à base de latérite ou d’argile compressée, 
sont recherchés aussi à cause de leur poro- 
sité. Quant aux terrains trop sablonneux, 
ils n’intéressent le j)lanteur qu’à la con- 
dition de pouvoir être maintenus, en sai- 
son sèche, dans un état de fraîcheur satis- 
faisante à l’aide d'irrigations, d’ombrage 
dense, de matelas de plantes couvrant le 
sol d'un abri protecteur. 
En résumé, les sous-sols utilisés au 
Gabon pour la culture du cacaoyer ont une 
teneur en argile variant de 20 à 40 7o et 
en sable de 60 à 80 °/o. 
Tout ce qui vient d’ôtre rapporté ci- 
dessus concernant la constitution des 
terres ne s’applique pas à celles d’origine 
alluvionnaire, ni à celles choisies sur les 
îles et les emplacements d’anciens villages. 
Les sols d’alluvion sont riches en humus 
et on éléments minéraux. De plus, ils sont 
amendés annuellement par la couche de 
limon fertilisant provenant des eaux 
d’inondation. Les sous-sols offrent môme 
autant de qualités que beaucoup de terres 
de surface. Los chiffres ci-après sont 
accusés par des échantillons de la région 
du Ilaut-Como, prélevés à partir de O™, 40 
au-dessous du niveau du sol : 
Tableau II. — Analyse chimique 
des sous-sols alluvionnaires de la région du Haut-Como. 
DÉSIGNATION 
des terres 
AZOTE 
ACIDE 
phos- 
pliorique 
POTASSE 
CHAUX 
Echantillon A. . 
Echantillon B. . 
EchanlilIoD D. . 
Echantillon E. . 
•/. 
0,55 
0,74 
0,15 
1,53 
7- 
0,39 
0,27 
0,43 
0,51 
7- 
t,02 
0,90 
1,40 
3,20 
■/_ 
0,17 
0,12 
0,18 
0,25 
Quant aux sols d'îlols et d'anciens 
villages indigènes, ils forment, comme je 
l’ai dit plus haut, une catégorie à part. 
Les dépôts de coquillages marins, les 
