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Le troisième Phoque des parages septentrionaux de l’océan pacifique nous est 
connu d’après trois jeunes individus et d’après un nombre égal de peaux incomplètes 
d’individus adultes, tous rapportés du Japon par M, M. de Siebold et Bürger. C’est 
évidemment le deuxième Phoque de Steller, Descr. du Camtsch. p. 107, et l’espèce 
dont Pallas fait mention en traitant du Phoque commun, 1. c. p. 117, nota 2; puis 
le Phoque, figuré sans le moindre détail descriptif, dans le voyage de Ghoris, PI. 8, 
sous le nom de Phoque du détroit de Behring; peut-être convient-il également de 
rapprocher de cette espèce inédite le Phoca largha de Pallas, ibid. p. 113, n°. 43. 
Quoi qu’il en soit, nous avons cru devoir conférer à ce Phoque le nom qu’il porte, 
suivant Pallas, 1. c. p. 117, chez les Russes, savoir celui de Phoque nummulaire, 
Phoca nummularis. 
Ce Phoque est en quelque sorte intermédiaire entre le Phoque à croissant (Phoca 
oceanica) et le Phoque annellé, (Phoca hispida, Schreber, Sâugth., III, p. 312, n°. 6, 
Tab. 86; Phoca foetida, Müller, Prodr. p. 8; Phoca annellata, Nilsson, Skand. Fauna, 
I, p. 362); car il offre beaucoup d’analogie avec le premier par la configuration de 
son crâne, notamment par celle de la région interorbitaire ainsi que par celle de ses 
dents, tandis qu’il se rapproche davantage du second par son système de coloration. 
Les nombreuses petites taches ovales d’un brun noirâtre plus ou moins foncé, dont le 
corps de cette espèce est orné, et qui se réunissent le plus souvent sur les parties 
supérieures de l’animal pour former des marbrures, servent à le distinguer des autres 
espèces connues. A juger des peaux incomplètes que nous en possédons et dont la 
plus grande offre cinq pieds en longueur totale, il parait que cette espèce parvient 
à une taille aussi forte et plus forte peut-être que le Phoque à croissant. 
Les jeunes individus dont nous possédons les dépouilles, portent deux pieds et 
demi à trois pieds en longueur totale, dont la queue occupe environ un pouce. Les 
moustaches sont assez fortes, onduleuses et d’un brun clair; mais les inférieures ont 
la forme de soies longues et grosses, qui sont d’un blanc jaunâtre luisant. Les ongles 
des extrémités antérieures sont beaucoup plus forts et d’une teinte plus foncée que 
ceux des extrémités postérieures, qui sont d’un brun couleur de corne, foncé à la 
base des ongles, mais assez clair vers leur pointe. Nous ne possédons de cette espèce 
que des fragmens de crâne, tirés des peaux des jeunes individus dont nous venons 
de parler; mais ces fragmens suffisent pour constater que le crâne de cette espèce 
offre, comme nous venons de le remarquer plus haut, la plus grande analogie avec 
celui du Phoque à croissant, notamment par la configuration de la région interorbi- 
taire, qui est, par devant, plus large que dans le crâne du Phoque annelé. Quant 
au système dentaire, il n’offre pas la moindre disparité de celui du Phoque à crois- 
sant et du Phoque annelé. 
Le système de coloration de cette espèce est, comme l’ont déjà remai^ué Steller 
et Pallas, sujet à des variétés individuelles nombreuses. Dans les jeunes individus, 
la couleur du fond est un blanc jaunâtre sale, mais sur les parties supérieures, cette 
teinte claire ne se voit qu’à la pointe des poils, dont la base est d’un brun plus ou 
moins fauve. Le mélange de ces deux teintes fait que le dos de ces animaux offre 
souvent une légère nuance olivâtre. Les flancs et le dessus de l’animal sont ornés 
d’un grand nombre de petites taches d’un brun pâle; ces taches, dont les plus grandes 
présentent un diamètre de six à huit lignes, affectent, lorsqu’elles se trouvent isolées. 
