LE CIIÉTODON BOKDÉ. 
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cxclusivcmenl le nom de chclodon ren- 
ferme cependant quarante espèces. 
Quels sont les traits qui leur appartien- 
nent? 
Nous venons d’indiquer la grande com- 
pression de leur corps et de leur queue, 
les tégnmens écailleux de leui-s nageoires , 
la petitesse de leur bouche, la nature de 
leurs dents. Ces dents, qiiclqucrois dispo- 
sées sur une seule rangée, le plus souvent 
composent plusieurs rangs très-serrés. Les 
opercules sont tantôt couverts et tantôt 
dénués d’écaillcs semblables à celles du 
dos. Ces dernières, arrondies ou rbomboï- 
dales, grandes ou petites, sont unies on ci- 
liées, ou dentelées dans leur circonférence. 
Nous verrous, dans tin de nos Discours gé- 
néraux, ce que l’on doit princicipaleinent 
observer dans la conformation intérieure 
de nos ebétodons : mais disons que leurs 
couleurs sont presque toujours brillantes et 
contrastées; que l’or, l’argont , le rouge, 
le bleu, le beau noir, le blanc de lait, sont 
répandus avec éclat sur leur surface, en 
raies longitudinales, eu bandes transver- 
sales peu nombreuses ou Irés-niullipliécs, 
en lignes courbées en dilférens sens, en 
rubans déployés particuliérement sur l’œil 
ou sur l’opercule , eu taches larges et irré- 
gulières, en taches régulières et moins 
étendues, en taches rondes, colorées et 
bordées de manière a imiter une prunelle 
entourée de son iris. 
De si beaux assortimens charment d'au- 
tant plus les yeux, que les ebétodons na- 
gent avec vitesse. Leur (incuc n’est |ias 
longue; mais elle est trés-liaute; et d’ail- 
leurs, étant terminée par une large na- 
geoire, elle peut frapper l’eau avec force , 
et communiquer à l’animal des mouvemens 
rapides. 
Celle vivacité dans les évolutions des 
ebétodons n’est cependant pas la seule 
cause qui ajonte i> l’agrément de leur pa- 
rure. Leurs écailles ont une surface trés- 
polie; et ils n’habitent que dans des eaux 
assez voisines de l’équateur, pour qu’ils ne 
puissent s’approcher des rivages, ou de la 
surface des mers, qu’en rédéchi.ssant un 
très-grand nombre de rayons lumineux. 
On n’a rencontré, eu effet, de ebétodons 
vivans que sous la zône lori ide ou à une 
distance irés-petite des tropiques, soit 
dans l’ancien, soit dans le nouveau conti- 
nent; etvoil.à pourquoi ces animaux ne sont 
Connus que depuis la découverte du Nou- 
Icau-Mondc et l’arrivée des Portugais dans 
les Grandes-Indes; cl néailiuo'ius il n’est 
presque aucune contrée où l’on n’ait (ronvc 
des poissons fossiles ou des empreintes de 
poissons, et où l’on n’ait vu des restes ou 
des images de quelque esjtéce de véritable 
cliétodon. Ce fait, digne de l’allention def 
géologues, a été parliculiéreiucnl vérilié 
auprès de Vérone, où l’on a découvert, sous 
les couches de lave dti mont lîolca, desin- 
dividus üés-bien conservés du chélodon 
vesperlilion et du chélodon teîra , que l’on 
ne pèche que dans la mer du Japon, dans 
celle des Grandes-Indes, ou dans celle d’A- 
rabie. 
N ous avons donc une grande raison do 
plus, de déterminer avec précision les ca- 
ractères distinctifs des espèces de chétoclon. 
Parcourons ces caractères , et exposons 
ceux que nous n’avons pas décrits dans le 
tableau générique qui précède cet article. 
Le bordé n’a de rayons aiguillonnés qu’à 
la nageoire dorsale. Toutes ses nageoires 
se terminent en pointe très-avancée. Les 
thoracines sont de plus en forme de faux- 
La par tie de la doi-salc qui n’est soulcnuc 
que par des rayons ai liculés est presque en- 
tièrement scmhlahle à celle de l’anus pa* 
sa ligure et par ses tlimeiisious ; et elle pi'C* 
seule l’imago d’une sorte de fer de lance- 
I-es écailles sont grandes. L’anus est très- 
rapproché de la caudale. Le tour des yen* 
est ovale, au lieu d'être rond. On ne voU 
qii’uu orifice à chaque narine. La couleiU 
générale est jaunâtre , et relevée par scp| 
ou huit bandes transversales brunes, et 
placées de chaque côté sur la tête, le coi'P*' 
la queue, ou la caudale. Ce soûl ces ban- 
des IrnnsversaU's cl des bondes analogue^ 
obscrices sur pliisienrs ebétodons, qui 0 "* 
fiiii donner il ces poissons le nom de ônn' 
donlU'vc. 
Le bordé ne parvient ordinairement qn ® 
la longueur de deux ou trois décimètre-'' 
Il se plaît dans la mer qui baigne les.ôb' 
tilles. 11 y vit dans les endroits pierreux, e 
auprès des embouchures des rivières. Il 
nourrit de très petils poissons ; cl sa cha“ 
est agréable an goût. , 
Le chélodon curaçao tire son nom ne 
rile deGiiraçao.doiUil habile Icsenviron*' 
Sa chair e.sl gixisso et de bon goût. Il a n® 
petites écailles sur la tète, les opercule'’ 
la base de la dorsale , de la caudale , etc 
la nageoire de l’anns. La ligne latérale e' 
inlorrompnc ; l’iris blanc, bordé de jaune; 
et la cmdcnr générale d’un bleu meh 
d’argoiilé et de violet. 
Le Brésil est lu ]ialrie du maiirice- ^ 
poisson porte le nom du prince de Nasse" ’ 
