L’IiSüCE 
fiiille; 50!) corps el sa queue sont d’ail- 
leurs si délies, qnn la loiiRiiciir totale de 
l’animal est souvent quinze fois plus grande 
que sa liautcm- : il n’est donc pas surpre- 
nant qu’on lui ait donné le nom ü'uiquiUo. 
On l’a nommé aussi anguille de mer, parce 
qu’il vit dans l’eau salée, et que sesformes 
générales ont beaucoup d’analogie avec cel- 
les de la murène anguille. La ressemblance 
dans la confuniiatioii amène néeessaire- 
incntdc grands rapports dans les mou\e- 
inens et dans les liabitudes; el en clfei la 
«lanière de vivre de l’ésoce bclone est sem- 
niable , à plusieuia égards, à celle de l’an- 
guille. 
Les dents du bclone sont petites, niais 
lortes, égales, et placées de manière que 
eelles d’une mâchoire occupent, lorsque la 
bouche est fermée , les inlerval.lcs de cel- 
les de l’autre. Les yeux sont gros. La ligne 
latérale est située d’une manière remarqua- 
ble ; elle part de la portion inférieure de 
I opercule, reste toujours très-près du des- 
sous du corps ou de la queue, et se perd 
presque â l’extrémité inférieure de la 
base de la caudale. La queue s’élargit, ou. 
Pour mieux dite , grossit à l’endroit où elle 
pénétre en quelque sorte dans la nageoire 
de la queue; les autres nageoires sont 
noiirtcs. 
La partie supérieure du poisson est la 
*enlc sur laquelle on voie des écailles un 
Peu grandes, tendres, et arrondies. 
Lorsque le bélone .serpente , pour ainsi 
'rc, dansrean, scs évolutions, scs con- 
eurs, ses replis tortueux, ses élans rapi- 
rs, sont d’autant plus agréables, que scs 
^“nluurs sont belles, brillantes, el gracien- 
le front, la nuque elle dos, olfrcnl un 
®>r mêlé d’azur ; les opercules réflécliis- 
'tt des teintes vertes, bleues, et argeuti- 
i la moilié supérieure des côtés est d’un 
en diversifié |)ar quelques rellcts bleiiâ- 
‘’es ; l’autre moitié répand , ainsi que le 
entre, l’éclat de rargcin le |)lus pur : du 
Ou du bleu sont distribués sur les na- 
geoircs. 
. ^c pojsson si l)icü paré et si svelte a été 
«serve dans prestpie toutes les mers; il en 
H«ilie les profondeurs pour aller frayer 
sclnuffel , auprès de I).vulzig ; naù- 
Suède ; /lom girc, nchUcsild, Iwm-igcl, 
cjj ; gicme fur, en Isliindc ; horn-jisk , 
fitli grep-wUch, cii Hollande; naedt- 
ftoini/ish, seu nccdcl, gtupi'r, en An- 
ftebee agulha , auB'c.sil; ikan 
lüjJ* gf'finc Ujiklangof gven, diins les 
^ 0i jciitdlo; oA/crmej, ]>ar pluiieui'j auteurs. 
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près des rivages , où il ai)noiice par sa pré- 
sence la prorliainc appai îiioii des ma(iue- 
renux. Jl n’a communément f|u’mi demi- 
nièlrc de longueur, el ne pèse qn’un ou 
deux kilogrammes; il devient alors trés- 
sonvciii la proie des squales, des grandes 
espèces de gades, ou d’autres liabitans de 
la mer voraces et bien armés ; mais il par- 
vient quelquefois à de plus grandes dimeu- 
bioiis. Lcchp>aiier liaiuilton a vu pêcher, à 
IVaples, un imlividu de celle espèce qui pesuit 
sppt kilogi ainmri; et ilcuard assure qu’on 
irou\ e dans les Indes orientales des bclone» 
de deux ou trois mètres de longueur, dont 
la inorsure est, dit on, très-dangereuse, et 
môme moi telle, api)arenimenl à cause de 
la naltire de la blessure que font leurs dents 
mmibreuscs et acérées. 
On prend les bèloiics pendant les nuits 
calmes et obscures, à l’aide d’une torche 
allumée qui les altiic en contrastant avec 
des ténèbres épaisses, el par le moyen d’un 
instrument gaini d’une vingtaine de lon- 
gues pointes de fer qui les percent et les 
retiennent : on eu pêche jusqu’à quinze 
cents dans une sonie nuit. 
En Europe , où le bélone a la chair sè- 
che et maigre, on ne le recherche guère 
que pour en faire des appâts. 
Son canal intestinal proj)remcnl dit n’of- 
fre pas de smuosirè, et ii’esl pas distinct 
d’une manière sensible de la fin do l’esto- 
mac *. 
L’épine dorsale est composée de quatre- 
vingt-lmit vertèbres; elle soutient de cha- 
que coté cinquante-une cotes : lorsque ces 
côtes et ces verlêbres sont exposées à une 
chaleur très forte, elles deviennent vertes. 
Un eiîet semblable a été observé dans quel- 
ques autres poissons, et particulièrement 
dans des espèces de blennies ; et ces phéno- 
mènes paroissent confirmer ce que nous 
avons dit de la nature des poissons dans 
notre pi*cmior Discours, surtout lorsqu’on 
rapproche cette coloration rapide do la 
lueur phosphorique que répandent dans 
l’obscui iié ces os verdis par la chaleur. 
1. 13 wons « chaque pecloralc do l’ésoce 
bélone. 
7 rayons à chaijuc vnnlrale. 
23 rayons h la nageoire de la queue. 
