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CENT QUATPÆ-VINGT-DIXIÈME GENRE. 
LES SOIÆNOSïOMES. 
Les uiAchoiresétrçUes, irès-atlotiÿées et en forme de tube ; l’ouverture de la bouche à l'ex- 
trémité du museau ; deux nageoires dorsales. 
ESPÈCE ET CAKACTÉRES. 
Le solênostomb paradoxal. 
CUi^ rayons à la première nageoire du dos» , dl.\-huit à la seconde , la caudale lancéolée , le 
corps et la queue couverts do lames un peu relevées et aigues dans leui’s bords. 
LE SOLÉNOSTOME PARA- 
DOXAL. 
Voici encore un de ces êtres bizarres eu 
apparence, sur lesquels nous voyons réu- 
nis des traits disparates, ou, ce qui est la 
même chose, des caractères que nous som- 
mes habitués à ne rencontrer que séparés 
les uns des autres. Offrant les formes dis- 
tiiiclives de plusieurs genres très-peu sem- 
blables les uns aux autres, paroissant étroi- 
tement liés avec plusieurs, et n’apparte- 
nant réellement à aucun ; attirés d’un côté 
F ar plusieurs fainilles, mais repoussés de 
autre par ces mêmes tribus, on diroitque 
la nature les a produits en prenant au ha- 
sard, dans divers groupes, les portions 
dont ils sont composés. 
Qu’on ne s’y méprenne pas, cependant, 
et qu’on admire ici le sceau parlicidier 
que cette nature merveilleuse impi-imc sur 
tous ses ouvrages , et qui , pour des yeux 
accoutumés à contempler scs prodiges, ne 
ji'cruict pas de confondre les effets de sa 
jiuissance intime et pénétrante avec les ré- 
sultats de l’action toujours stiperlicielle de 
l’art le plus perfectionné. Qu'on ne croie 
par trouver ici nn simple rapprochement de 
portions hétérogènes. En attachant les uns 
aux autres ces membres pour ainsi dire 
dispersés auparavant, en leur imprimant 
un mouvement commun et durable, en ré- 
pandant dans leur intérieur le soufle de la 
vie , la nature en modifie toutes les parties, 
en pénètre la masse, en adoucit les con- 
trastes qui se rcpousscroieiU avec violence; 
et sa main, remaniant pour ainsi dire et le 
dehors elle dcdansdcccsorganes, place des 
nuances conciliatrices enU’e les formes in- 
cohérentes , introduit des liens secrets, cl 
donne au tout qu’elle fait naître ces pro- 
porti uns dans les ressorts, cette corres- 
poiidancedans lesforces. cet accord dans les 
attrilmts. qui constituent la perfection de 
l’cusemhle. 
La nature ne cesse donc jamais de main- 
tenir la convenance dos rapports, de per- 
pétuer l’ordre , de conserver scs lois. Elle 
agit d’après son plan admirable, lors même 
qu’elle paioit s’écarter de scs règles éter- 
nelles. Quelle leçon pour l’Iioinme ! et 
qu'ils sont peu fondés les raisonnemens de 
ceux qui ont voulu trouver dans les préten- 
dus caprices de la nature l’cxcnse de leurs 
erreurs ou de leiii-s égaremcusl 
Mais descendons de ces considérations 
élevées, pour suivre notre roule. 
C’est 4 Pallas que nous devons la con- 
iioissance dusolénoslonie, qui. par sa con- 
formation exlraordiuaire , nous rappelle 
plusieurs genres différons de poissons , et 
notamment ceux des .syngnathes , des pé- 
gases, des cycloptéres .' des gobies, dos as- 
pidophoies, des scorpénes, des lépisacan- 
thes, des peristédions , desloricaires, des 
fistulaircs, cl des auloslomes. 
Cet abdominal ne parvient guère qu’à la 
longueur d’un décimètre. On l’a péché 
dans les eaux d’.'Viiiboine. Sa couleur gé- 
nérale est d’nn gris blanchâtre, relevé par 
des raies ou pctileshandes sinueuses cl hrti- 
nes. On voit, sur la première nageoire du 
dos et sur celle de la queue, d’autres raies 
tortueuses et noires. Les lames tpii l ecoii- 
vi eut le corps et la queue oui leurs bords 
hérissés de petites épines : elles sont d’ail- 
leurs placées rie manière que le corps res- 
semble à une sorte de prisme à neuf ou dix 
pans dans .sa partie anléi ieure , et ,i six faces 
dans sa partie postérieure. La queue, dont 
le rijamétre est moins grand que celui du 
corps , présente six ou sept faces. 
