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remarques d’un physicien aussi éclairé 
qujntiépide voyageur, l’eau de l’océan est 
plus froide de doux ou trois, ou quatre de- 
grés , sur tous les has fonds, que dans les 
profondeurs voisines K 
Et comme d’ailleurs il est des cclacces 
qui remontent dans les fleuves 2 , on voit 
que, même sans en excepter l’homme aidé 
de la puissance de ses arts, aucune famille 
vivante sur la terre n’a régné sur un do- 
maine aussi étendu que celui des cétacées. 
Et comme, d’un autre côté, on peut 
croire que es grands cétacées ont vécu 
plus de mille ans^, disons que le lemns 
leur appartient comme respace, et ne 
soyons pas étonnés que le génie de l’allé- 
gorie ait voulu les regarder comme les em- 
blèmes de la durée , aussi bien que de l’é- 
tendue et par conséquent comme lessym- 
boles de la puissance étemelle cl créatrice. 
Mais SI les grands cétacées ont pu vivre 
tant de siècles et dominer sur de si grands 
espaces, ils ont dû éprouver toutes les vi- 
cissitudes des temps, comme celles des 
Jieiis ; et les voilà encore, pour la morale 
et la philosophie , des images imposantes 
qui nippelleut les catastrophes du pouvoir 
et de la grandeur. 
Ici les extrêmes se touchent. La rose et 
1 ephemere sont aussi les emblèmes de 
1 instabilité. Et quelle différence entre la 
dmee de la baleine et celle de la rose^ 
E homme môme, comparé à la baleine 
ne vit qu age de rose. Il paroît à peine oc- 
cuper un point dans la durée, pendant 
qu un trés-petil nombre de générations de 
Cétacées remonte jusqu’aux époques terri- 
bles des grandes et dernières révolutions 
du globe. Les grandes espèces de cétacées 
sont PnntiMT» . 
O fe.a.iuta capucus ae ceiacces 
sont contemporaines de ces catastrophes 
épouvantables qui ont bouleversé la surfa- 
ce de la terre ; elles restent seules de ces 
premiers âges du monde; elles en sont 
pour ainsi dire , les mines vivantes ; et si le 
voyageur éclairé ctsensible contemple avec 
ravissement, an milieu des sables brûlans 
et des montagnes nues de la Haute-Egypte 
ces moniimens gigantesques de l’art ces 
CO onnes, ces statues, ces temples à demi 
détruits, qui lui présentent l’iiistoirc con- 
Mcree des pfémiers temps de l’espèce hu- 
maine, avec quel noble enihoiisiasmc le na- 
claîé'e de ^ M- I-iiiande, 
1799. ^"““““"Amérique, le 13 décembre 
''«mire , l’arlide des 
3? ComuUoc l’article de» Mdnes franche. 
VUE CÉnÈr.UE DES CIÎTACliESS, 
turaliste , qui brave lés fempêté.s de l’oCéa» 
pour augmenter le dépôt sacré des connois- 
sauces Iiumaines , ne doil-il pas contemple^ 
auprès des montagnes de glace que le itoii 
entasse vers les pôles, ces colosses vivans- 
ces moniimens de la Katurc , qui rappelle''* 
les ancicimcs époques des métamorphoses 
de la terre I 
A ces époques reculées, les immense» 
ciitacées régnoient sans trouble sur l’anU' 
que océan, l’arvemis à une grandeur biC 
supérieure à celle qu’ils moutrent de nO* 
jours ils voyoient les siècles s’écouler e# 
paix. Lcgénie de l’homme ne leuravoitpa» 
encore donné la domination sur les mers! 
1 art ne les avoit pas disputés à la Nature. 
Ees cétacées pouvoient se livrer, san’ 
inquiétude , à celte affection que l’on ob' 
serve encore entre les individus de lamêm® 
troupe, entre le mâle et la femelle, cnir» 
la femelle et le petit qu’elle allaite, auqoe* 
elle prodigue les soins les plus toucha^^ 
qu elle élève, pour ainsi dire, avec tant d’at- 
tention, qu’elle protège avec tant de soll'"'" 
1"^, qu elle défend avec tant de couragé- 
, , produits par une sensi- 
bilité tiiBS-vivc , renirctiemieiit , l’accrois- 
sent, faninient. L’instinct, résultat néees- 
sairc de l’expérience et de la sensibilité 1 
se développe, s’étend , sc perfectionne- 
Lclle habitude d’être ensemble , de parta- 
ger les jouissances, les craintes et les dan- 
gers , qui lie par des liens si étroits, cl ie* 
celacees dela même bande, et surtout I® 
male et la femelle, la fenielic et le fiu*' 
de son union avec le mâle , a dû aioiiiet 
encore a cet insünct que nous rec^noî- 
tions dans ces animaux, ennoblir en quel- 
que soric sa nature, le métamorphoser é» 
ïnteJJiirpnrn. !•’» ci e _ * _ -i, 
• . ti. — itî iiieiamornhoser **• 
intelligence. Et si nous clicrchons en vain- 
Clans les actions des cétacées, des effets <1® 
cette industrie que l’on croiroit devoir r®' 
garder comme la compagne nécessaire <1® 
j intelligence et de la sensibilité, c’est q“® 
les celacées n’ont pas besoin , par exempi®’ 
comme les castors, de construire des dig"®* 
pour arrêter des conrans d’eau trop fugil'i®’ 
O élever des huttes pour s’y garantir de» 
rigueurs du froid , de rassembler dans 1®* 
babitalions destinées poui rbiver une nour- 
riture qu’ils ne pourroient sc procurer a'®® 
facilite que pendant la belle saUon : l'f 
ccan leur fournit, à chaque instant, dafS 
ses profoiidciifs,]cs asiles qu’ils peuvent 
désirer contre les intempéries des saisou*. 
et, dans les poissons et les mollusques do"' 
il est peuplé , une proie aussi abondant® 
qu analogue à leur nature. 
