LA lîALKINE 
j®re que celle qui revêt le reste de la siir- 
“'^6 de la baleine. 
^cttc dernière peau est très-forte, qnoi- 
percée de grands pores. Son épaisseur 
***‘T>asse deux décimètres. Elle n’est pas 
'^‘'uie de jioils, comme colle do la plupart 
*^5 niaminiféres. 
. 1'’ épiderme qui la recouvre est très lisse, 
'és-poreux, composé de pliisienre couebcs, 
■'”'t la plus intérieure a le jrlus d’épais- 
et de dureté , luisant , et pénétré 
° “’io Immeiir muqueuse ainsi que d’une 
I rie d’buile qui diminue sa rigidité , et le 
l'féscrve des altérations que feroit subir à 
Surpeau le séjour allernalif de la ba- 
®"*e dans l’eau et à la surface des mors. 
^clic huile et celle substance v isqueusc 
, Cèdent même répiderme si brillant , que 
'd'squc la baleine franclic est exposée aux 
%ons du soleil , sa surface est rcsplendis- 
^oic comme celle du métal poli. 
J ^'0 ii> 5 n muqueux qui sépare l’épiderme 
Z’ la peau est plus épais que dans tous les 
’dres mammifères. La couleur de ce tissu, 
l"' ce qui est la même chose , la couleur 
a la haleine, varie beaucoup .suivant la 
"''ariâiurc , l’à?e , le sexe , et peut -être 
*”ivaut la températitrc du séjour balrituel 
ce cétacéc. Elle est quelquefois d’un 
très pur , tré.s-foncé, et sans mélange; 
" attires fois , d’un noir nuancé ou mêlé de 
pfri- l’iusieurs Italeines sont moitié blan- 
jCs et moitié brimes. Ou eu trouve d’au- 
jaspées ou rayées de noir Cl de jaun.\- 
Souvent le dessous de la tète et du 
j^apapi ésculc une blaiielieur éclalaiile. Ou 
rit dans les mers du .lapon , et, ce qui 
moins surpieuaiil. au Spiirberg . cl par 
J 'séquent à dix degrés dit pôle boréal , 
. lialeinos cutiéremoul blanches ; et l’on 
rencontrer frequemmeut de ces céla- 
„ s marqués de Itlauc sur un fond noir , 
,1 Rris . ou jaspé , etc. , parce que ht cica- 
, ‘Ce des blessures de ces animaux produit 
'’'Çsque toujours une tache blaiiclie. 
..ria chair qui est au-dessous de l’épiderme 
,, 'Ici la peau est rougeâtre , grossière, 
"Ce et scebe . cxecplé celle do la queue , 
est moins coiiacc et plus sucriilenle , 
wiiquc peu agréable ii un goût debcal , 
rJciotii dans ccrlaiucs circons'auccsou elle 
“l'and ,mc odeur rebiilaule. F.cs Japonais 
^Pendant , cl parlicnliércmcnl ceux tpii 
mi",' °l>'içés de snpporlcr des travaux pc- 
u, '“a. l’ont préférée à p’nsienrs autres ali- 
ils l’ont trouvée, tres-bonue, très- 
'bfiantc et trés-salubre. 
■•riilie celle ep,,;,. pi la peau est mi lard 
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épais, dont une partie de la graisse est si 
litluidc, qu’elle s’écoule cl forme uuc huile, 
même sans être exiniméc. 
11 est possible que cette Imilc très-fluide 
passe au travers des intervalles des tissus cl 
des pores des membraues , qu’elle par- 
vienne jusque dans rintérieur de la gueule, 
qu’elle soit rejetée par les évents avec l’eau 
de la mer, qu’elle nage sur l’eau salée , et 
qu’elle soit avidement recherchée par des 
oiseaux de mer, ainsi que Duhamel l’a rap- 
porté. 
Le lard a moins d’épaisseur autour de la 
queue qu’autour du corps proprement dit; 
mais il en a une très-grande au-dessous de 
la mâchoire inférieure , où celle épaisseur 
est quelquefois de jilus d’un mètre '. Lors- 
qu’on le fait bouillir , on en retire doux 
sortes d’iiuilc : l’tuie pure et légère ; l’au- 
tre un peu mêlée , üuclueuse , gluante , 
d’une fluidité que le fioid diminue beau- 
conp, moins légère que la première, mais 
cependant moins pesante que l’eau. Il u’est 
pas rare qu’une seule baleine franche donne 
jusqu’à quatre-vingt-dix tonneaux de ces 
dilférciites huiles. 
Lorsqu’on a sous les yeux le cadavre 
d’une baleine franche , et qu’on a enlevé 
son épiderme , son tissu muqueux, sa peau, 
son lard et sa chair , que découvre-t-on î 
sa chaipente osseuse. 
Quelles particularités présentent les os 
de la tête ? 
Pendant que l’animal est encore très- 
jeune, les pariétaux se soudent avec les 
temporaux et avec l’occipilal, et ces cinq 
os réunis forment une voûte de plusieurs 
mètres de long, sur une largeur égale à 
plus de la moitié de la longueur. 
Le sphénoïde reste divisé en plusieurs 
pièces pendant toute la vie de la baleine. 
Les sutures que l’animal présenle lors- 
qu’il est un peu avancé en âge sont telles, 
que les deux pièces qui se réunissent, amin- 
cies dans leurs bords et taillées en biseau 
à l’endroit de leur jonction , représentent 
cliacuue nue baude ou face inclinée , et 
s’appliquent , dans cette poi tion de leur 
surface, l’une au-des.sus de l’autre, comme 
les écailles de plusieiire poissons. 
Si l’on ouvre le crâne , on voit que l’in- 
lérieur de sa base e.st presque de niveau. 
On ne découvre ni fitssc eiltmoldale , ni 
tiime criblée, ni aucune protubérance sem- 
1 . îbitoU'C iUspcdu'f dfs Ilotlandais dmii les sners 
du éltml ; liaiiiu-lioii friiiu;al.se de M, Dereste^ 
I, p-i-r TC, 
