350 LA BALEINE FBANCHE. 
l’Océan glacial ot TOgiier vers le pôle arc- 
tifiue , animés par le succès avec lequel ils 
avoient pêché la baleine franche dans le 
golfe de Gascogne , s'avancèrent en hante 
mer, parvinrent, après dill'ércutes tenta- 
tives, jusqu’aux côtes d’Islande et à celles 
du Groenland, développèrent toutes les 
ressources d’un peuple entreprenant et la- 
borieux, équipèrent des flottes de cinquante 
ou soixante navires, cl, aidés par les Islan- 
dais, trouvèrent dans une pêche ahondanla 
le dédommagement de leurs peines et la 
récompense de leurs cflbrts. 
Dès la fin du seizième siècle, en 1598, 
sous le régne d’Elisabeth. les Anglais, qui 
avoienl été obliges jusqu’à celte éjtoquc 
de se servir des Basques jiour la pêche de 
la haleine, l’eitraclion de l’huile, et meme, 
suivant MSI. Pennant et Ilaclliiyt, pour 
le radoub des tonneaux , cnvoyèienl dans 
le Groenland des navires destinés a cette 
même pêche. 
Dés 11)08, ils s’avancèrent jusqu'au qua- 
Ire-vingtième degré de latitude septentrio- 
nale, et prirent possession de l'île de 
■J. Maycn, et du Spitzberg, que les Hol- 
landais avoient découvert en 1596. 
On vil, dès 1612, ces mêmes Hollan- 
dais, aidés par les Basques, qui compo- 
soient une partie de leurs équipages et di- 
lâgcoieut leurs tentatives , se montrer sur 
les côtes du .Spitzberg, sur celles du Groen- 
Jtind, dans le détroit de Dnvis, résister nvec 
constance aux cfi'orts que les Anglais ne 
cessèrent de renonvelcr afin de lein- inter- 
dire les parages fréquentés par les l)aloincs 
franches, et faire construire avec soin, dans 
leur patrie, les magasins, les ateliers et les 
fourneaux, nécessaires pour tirer le parti le 
plus avantageux des produits de la prise de 
ces cétacècs. 
D’autres peuples, encouragés parles suc- 
cès des Anglais et des Hollandais, les liré- 
mois, les Hambourgeois, les Danois, arri- 
vèrent dans les mers du Nord : tout con- 
courut à la destruction de la haleine ; leurs 
rivalités se turent; ils paitagérent les ri- 
vages les plus favorables à leur entreprise; 
ils élevèrent paisiblement leurs fourneattx 
sur les côtes et dans le fond des haies qu’ils 
avoient choisies ou qu’on leur avoit cédées. 
Les Hollandais parliculiérement. réu- 
nis en compagnies, formèrent de grands 
é.lablissemens sur les rivages du .Spiizbcjg, 
de 1 Jle cle J. Mayen , de l’Islande, du 
Groenland, et du délioit de Davis, dont 
les goUcs et les anses éloienl eneore pou- 
plés d un iioinhie lic cctîicccs. 
Ils fondèrent, dansl’lle d’Amsterdam. ' 
village de 5niec)'e)iôo«rÿ(bourgde la fonl®r 
ils y bâtirent des boulangeries, des enti 
pôls, des boutiques do diverses inarchi’*' 
dises, des cabarets, des atibei gcs ; ils y 
voyérent, à la suite de leurs escadres P® 
eheuses, des navires chargés de vin, d’*’®'. 
de-vie , de tabac , de diflerens coiuè**' 
blés. , j 
On fondit dans ces établlssemciis, s'" 
que dans les fourneaux des autres naliè"^ 
presque tout le lai d des baleines doid 
s’étoit rendu maître ; on y préjiara l'I"''.,. 
que donnoit cette fonte ; un égal nom["|| 
de vaisseaux put rapporter le produit ‘I " 
plus grand nombre de ces animaux. 
Les baleines franches éloient encore si''^ 
méfiance; une expérience cruelle ne 1''^ 
avoit pas appris à reconnoître les 
de l’hoinuie et à i-edouler l’anivée d<’ 
flottes : loin de les fuir, elles nagcoionl'''*.^, 
assurance le long des côtes et dans les 
les plus voisines; elles se monlroieiit n' j, 
sécurité à la surface de la mer ; elles e”' j 
ronnoient en foule les navires ; se jp" ,, 
autour de ces bâlimens, elles se livroi*”^^ 
pour ainsi dire , à l’avidité des pêche"'i|l 
et les escadres les plus nombreuses ne P^^,, 
voient emporter la dépouille que d’im® 
tile partie de celles qui se présenloienl ^ 
les-mêines au harpon. 
En 1672, le gouvernement anglais 
couragea par une prime la pèche de il* ® 
Iciiic. r r ^ 
En 1695, la compagnie anglaise f*’*''’',; 
pour celte même pêche étoit soulcm‘è,fj 
des souscriptions dont la valeur raoiiie*' 
82,000 livres sterling. ni 
Le capitaine hollandais Zordnigf’’ h 
coinmandoit le vaisseau nommé les 
Frères, rapporte qu’en 1697 il se l'P'jii 
dans une baie du Groenland, avec 
navires brémois, qui avoient prisceni'l^ns 
tre-vingl-dii baleines; cinquante bâ <*■" -« 
de Hambourg, qui en avoient harpi^'ij, 
cinq cent quinze; et cent vingt-im ’JjC 
seaux hollandais qui en avoient pris a** 
cent cin(|uante-dcux. , (ti 
l’endaiit prés d’un siècle on n’3p“*|ie 
besoin, pour trouver de grandes troup*^ je 
CCS cétacècs, de loucher aux 
glace : on se contcnloit de faire '0''‘\. (1 
ie S(iiizb(>ig et les autres tics du l'" ^jn' 
l’on fondoil dans les foiiritcaux de 
trées boréales une si grande quanti lé® |,c 
de baleine, que les navires péclie" jguii 
sullisoicnl pas pour la rapporter, 
etüil oblige d envoyer chcrclier in'® I’ 
