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LA BALEINE 
s’accroche: et, de plus, oft ne cesse de ïa 
luoiiiltcr, Olin <(uc son fiütlcmcni conlic le 
bord de la chaloupe ne rcnilaminc pas et 
n’oliuinc pas le buis. 
Cependant l’équipage, resté à bord du 
vaisseau , observe de loin les manœuvres 
de la chaloupe. Lorsqu’il croit que la ba- 
leine s'csl asM'z éloignée pour avoir obligé 
de liler la plus grande partie des cordages, 
une seconde chaloupe force de rames vers 
la première, cl attache successivement scs 
lignes à celles qu’emporte le cétacée. 
Le secoiu's se fait-il attendre, les mate- 
lots de la chaloupe l’appcllentà grands cris. 
Ils se senent de grands porle-eoia.' .; ils font 
entendre leurs trvmpei ou cornets de dé- 
tresse. Ils ont recours aux deux lignes 
qu’ils nomment lignes de réserve; ils fout 
deux toiiis de la dernière qui leur reste ; ils 
l’attachent an bord de leur nacelle ; ils se 
laissent remorquer par l’énorme animal ; ils 
relèvent de temps en temps la chaloiqie, qui 
s'enfonce presque jusqu’à fleur d’eau , en 
laissant couler peu à peu celle seconde 
ligne de réserve , leur dernière ressource ; 
et enfin, s’ils ne voient pas la corde exlrê- 
mement longue et violemment tendue, se 
casser avec elfort, ou le harpon se déta- 
cher de la baleine en déchirant les chairs 
du cétacée, ils sont forcés de couper eux- 
mêmes celle corde, et d’abandonner leur 
proie, le harpon cl leurs lignes, pour éviter 
d'être précipités sous les glaces, ou englou- 
tis dans les abîmes de l’occan. 
Mais lorsque le service se fait avec exac- 
titude, la seconde chaloupe arrive au mo- 
ment convenable; les autres la suivent, et 
se placent autour de la première, à la dis- 
tance d’une, portée de canon l’une de l’au- 
tre, pour veiller sur un plus grand champ. 
Un pavillon particulier, nommé gaiilardet, 
et élevé sur le v aisseau . indique ce que l’on 
rcconuoîl du h.nut des mits de la route 
du cétacec. La haleine, tourmentée parla 
douleur que lui cause sa large blessure , 
fait les plus grands eflbrts pour se délivrer 
du harpon qui la déchire ; elle s’agite , se 
fatigue, s’cchauffc : elle vient à la surface 
de la mer chercher un air qui la rafraî- 
chisse et lui donne, des forces nouvelles, 
'routes les chaloupes voguent aloi-s vers 
file ; le harponneiir du second de ces bûti- 
inens lui lance un second harpon ; on l’at- 
taque avec la lance. L’animal plonge, et 
fuit de nouveau avec vitesse ; ou le pour- 
suit avec courage ; on le suit avec précau- 
tion- -vi la corde attachée au second har- 
pon se relâche, et surtout à elle flotte sur 
F U ANCHE. 
l’eau, on est sûr que le cétacée est trés af' 
foihii, cl peut-être déj.i mort ; on la ranicn 
à soi ; on la relire, en la disposant eu c«‘' 
clos ou plutôt en spirales, afin de po>''“' 
la filer de nouv eau avec facilité, si le céW' 
céc, par un dernier cflbi t, s’enfuit une tr(>‘_' 
siéme fois. Mais quelques forces que la W 
Icine coDscivc après la seconde attaqué^ 
elle rcpaioil à la surface de l’océan bca“' 
coup plus tôt qu’aprèssa première blessurfj 
Si quelque coup do lance a pénétré jusq» 
scs poumons, le saug sort en abondance I" 
ses deux évents. On ose alors s’approcha 
de plus prés du colosse ; on le perce avec' 
lance; on le frappe à coups redoublés; " 
tâche de faire pénétrer l’arme mciirtriéo 
au défaut des côtes. La baleine, blessa, 
mortelleineul , se réfugie quelquefois soh’ 
des glaces voisines ; mais la douleur 
portable t]ue ses plaies profondes lui fa* 
éprouver, les barpous qu’elle cmpoil®. 
qu’elle secoue, cl dont le raouvem'h' 
agrandit ses blessures, sa fatigue cxlréuiv' 
sou afl'oiblissemcnt que chaque instant a 
croît, tout l’oblige â sortir de ccl pile, m 
ne suit plus dans sa fuite de direction fléia 
minée. Bientôt elle s’arrête, et, réduite a" 
abois, elle ne peut plus que soulever 
énorme masse, et chercher à parer a'^, 
ses nageoires les coups qu’on lui porte a 
corc. Itcdoutable cependant lors 
qu’eile expire, scs dêrnici-s momens s'’’’ 
qu CliC c.vpiiu, 
ceux du plus grand des animaux. * , 
qu’elle combal micore coiilre la mort» . 
évite avec effroi sa Icrriblc queue , dont'', 
seul coup feroit voler la chaloupe en delaÿ 
on ne maiiiEUvrc que pour l’cmpécbcr a 
que pour l’cmpécbci 
^ . iiipccïi*.- - - 
1er terminer sa cruelle agonie dausdesl>‘j( 
fondeurs recouvertes par des bancs , 
glace, qui ne permellroieut d’en retirer 
cadavre <(u’avec beaucoup de peine. .. 
Les Groonlandais , par un us.igc 
blable. à celui qu’Oppicn attribue à ^ 
UiaiUv- « ccnn iju g| 
qui pèclioient de sou temps dans la 
Allaiilique, attachent aux harpons 
lancent, avec autant d’adresse que d la 
pidilé, contre la baleine, des espèces « 
très faites avec de la peau de plioqn® 
pleines d’air almospbcriquc. Ces <>* jfi 
très - légères, non - seulement font fl' 
harpons qui se détachent llotlcnl et 0® 
pas perdus, mais encore empêchent jr 
lacée blessé de plonger dans la mer , 
disparoltrc aux yeux des [léclicurt- Jf 
.lugincnlcnt as.scz la légèreté 
l’animal . dans un moment où l’an'” -roi- 
ment de ses forces ne permet à ses n | 
ICS cl à sa queue de liiHcr coaU'C ce 
