IK BALEmOPTÊRE MUSEAÜ-POIIîTO. 
3âS 
que le plus grand des fanons qui sont dis- 
posés un peu obliqucincnt sur les deux 
eûtes de cette sorte de bande, suqiasse de 
très-peu, par sa longueur, le tiers de la lar- 
geur de la michoire d’en-liaiit*. 
Au reste , ces fanons sont Iriniigulaircs , 
et hérissés, sur leur bord inférieur, de 
crins blanchâtres et très longs; ils ne sont 
séparés l’un de l’autre que par un très-pe- 
tit intervalle : leur nombre peut aller, de 
chaque côté, à deux cents, suivant M. Geof- 
froy de Valogne 2 . 
La langue épaisse et charnue non seule- 
ment recouvre toute la mâchoire inférieu- 
re, mais, dans plusieurs circonstances, se 
soulève , se gonfle , pour ainsi dire, s’étend 
cl dépasse le bout du museau. 
Le dessous de la tète et de la partie an- 
térieure du corps est revêtu d’une peau 
plissèe ; les plis sont lougilutUuaux, paral- 
lèles, et l’on en voit dans toute la largeur 
du corps, depuis une pectorale jusqu’à 
l’autre. 
Ces plis disparoissent lorsque la peau est 
tendue , et la peau , en se tendant , laisse 
l’intervalle nécessaire pour le développe- 
ment de l’organe particulier que nous avons 
annonce. Cet organe est une grande poche 
ou vessie (en anglais, bUuider) placée en 
partie dans rinterienr des deux branches 
de la mâchoire inférieure, et qui s’étend 
au-dessous du corps. On peut juger de sa 
position , de sa figure et de .son étendue, en 
jetant les yeux sur une des gravures que 
j’ai fait faire d’après les dessins envoyés par 
sir Joseph B<inks. Celle poche, qui se ter- 
mine par un angle obtus, a au moins une 
largeur égale à celle du corps. Sa lon- 
gueur, à compter du gosier, égale la dis- 
tance qui sépare ce môme gosier du bout 
de la mâchoire supérieure. 
Suivant une note écrité sur un des des- 
sins que nous venons de cilcr, le cétacée 
licol gonfler cette poche au point de lui 
donner un diamètre de près de trois mètres 
et demi , loisquc la longueur totale do la 
lialeinopière est cependant encore peu eon- 
sidéiable. L’air atmos|ihèriquc (pic l’ani- 
mal reçoit par ses évents, après que ces 
mêmes évents lui ont servi à rejeter l’eau 
surabondante de sa gueule , doit pénétrer 
dans cette grande poche et la développer. 
Cet Organe établit un nouveau rapport 
1. Voves les planclies que nous avons fait 
graver d après les dessins envoyés parsir Joseph 
Danks. 
2. Note communiquée k M. de I.acepède par 
&I. deoifroy. 
entre los poissons et les cctacées. On doit 
le considérer comme mic sorte de vessie 
natatoire, qui donne une grande légèreté 
à la balcinoplérc , et particuliérement à s® 
partie antérieure, que les os et la grosseur 
de la tète rendent plus pesante que les au- 
tres portions de l’animal. 
Peut-être cependant cet organe a-t-ü 
quelque autre us,age : car on a écrit qii’ot* 
avoit trouvé des poissons dans le l éscri'O»" 
d air des cétacées ; ce qui ne devroit s’en- 
tendre que de la- poche gutturale de la bs- 
leinoplère innscau-poiiitu, du rorqual , <i® 
la jubarte, etc. 
Au reste, la place et la nature de cet or- 
gane jieuvent sen i r à expliquer le phénoiiiè- 
ne rapporté par Hunier, lorsque cet habil® 
anatomiste dit ipie dans un individu de l’e*' 
péce que nous examinons , pris sur I® 
Doggcr-banck , et long de prés de .six mé- 
trés, les mâchoires se tuméfièrent parut' 
accident dont on igimroil la cause , "U 
point ([UC la tète, devenue plus légérequ’uu 
pareil volume d’eau, iic pouvoit plus s’e"' 
foncer. 
Cette supériorité de légfuclé que la ba- 
leinoptèrc museau-pointu peut donner âsa 
tête rend raison eujvai ticde la vitesse aveu 
laquelle elle nage. On a observé, en effcL 
qu’elle voguoit avec une rapidité extraoru'" 
naire. Elle poursuit avec tant de célérité lé* 
stilmones arctiques et les autres poissou* 
dont elle se Hourrit , que , pressés par é® 
cétacée, et leur fuite n’éiunt pas ass** 
prompte pour les dérober au colosse do_u^ 
la gueule s’ouvre pour les engloutir, ■'* 
sautent cl s’élancent au-dessus de la surfac® 
des mers ; et cependant sa pcs.vnteiir spéa' 
fiquc est peu diminuée par sa graisse. So'' 
lard c.sl trés-compacle , et fouruit pé" ® 
substance Imilousc. 
Les plis qui annoncent la présence “ 
cette utile vessie natatoire sont roug**’ 
ainsi qu’une portion de la lèvre supérieur^ 
et quelques taches ntiageuscs , it'élé 
comme autant de nuances Irés-agréablc*,® 
blanc de la partie inférieure du cétaé®é- 
La paitie supérieure est d’un noir ^op‘ ' 
Les pectorales sont blanches vers le m'b 
de leur longueur, et noires à leur bas®' 
ainsi qu’à leur exliémilé. -f 
Les Gi ocniandais , pour lesquels la ®b 
de ce cétacée peut être un mets déli®* / 
lui donnent sonveivl la clia.sse ; mais s®, 
tessc les cmiièchc le pins souvent de 1 1 
piocher assez pour pouvoir le barponn® ’ 
ils l’allaquciit cl parviciiiient à le tuer 
lui lançant des dards. 
