372 
lÆ NARWAL TULOAiRT:. 
l’a fait pai lir du château de Loo en Hol- 
lande, pour l’amener à Paris. C’est pen- 
dant son voyage, et en s’elforçant de sortir 
d’une grande et forte caisse de buis dans la- 
quelle on l’avoit fait entrer pour le trans- 
porter , qu’il cassa sa défense droite. 11 
avoit alors près de qnalorjte ans, et il n’a 
vécu que cinq ans depuis cet accident. 
Quoi qu’il en soit, quelle arme qu’une 
défense très-dure , très-pointue, et de cinq 
mètres de longueur ! quelles blessures ne 
doit-elle pas faire , lorsqu’elle est mise en 
mouvement par un iiarnal irrité ! 
Cecétacée nage en elfetavec une si grande 
vitesse , que le plus souvent il échappe à. 
toute poursuite ; et voilà pourquoi il est si 
rare de prendre un individu de cette es- 
pèce, quoiqti’elle soit assez nombreuse. 
Celte rapidité extraordinaire n’a pas été 
toujours reconnue, puisque .Albert, et d’au- 
tres auteurs de son temps ou plus anciens, 
ont au contraire fait une mention expresse 
de la lenteur qu’on altribuoit au naiwal. 
On la TOtrouv e néanmoins non seulemcnl 
dans la fuite de ce cétacée, mais encore dans 
ses mouvemens particuliers et dans ses di- 
verses évolutions; et quoique ses nageoires 
pectoralessoicnt courtes et étroites, il s’en 
sert avec tant d'agilité, qu’il se tourne et re- 
tourne avec une célérité surprenante. 11 
n’est qu’un i)clit nombre de circonstances où 
les nanvals n’usent pas de celte faculté re- 
snarqnablc. On ne les voit ordinairement 
s’avancer avec un peu de lenteur que lors- 
qu’ils forment une grande troupe; daiis 
presque ions les antres raomens , leur vé- 
locité est d’autant plus effrayante, qu’elle 
anime une grande masse. Ils ont depuis 
quatorze jusqu’à vingt mètres de lon- 
gueur, et une. épaisseur de plus de quatre 
mètres dans l’endroit le plus gros de leur 
corps : aussi a-t-on écrit ' depuis long- 
lemps qu’ils ponvoient se précipiter, par 
exemple, contre une chaloupe, l’écarter, 
la briser, la faire voler en éclats , percer le 
boid des navires avec leurs défenses, les 
détruire ou les couler à fond. On a trouvé 
de leurs longues dents enfoncées très avant 
dans la carCne d’im vaisseau par la vio- 
lence du choc, qui les avoit ensuite cassées 
plus ou moins pies de leur base. Ces nié- 
1 . Aucto)' de nalura rcrutn , apud yùicaidum. 
m. 
Ailtcrlus^ XXIV , p;ig. 2 V’i 
Vp\e/. J’ouvrage dti savant SchnRÛlt r qui a 
noîir • JVI'’» A'U'di Synonvniid, etc, I.ip- 
, 1759e 
mes ai mes ont été également vues , 
dément plantées dans le corps de balcif 
franches. Ce n’csl pas que nous pensif'' ' 
avec quelques naturalistes, que les 
wals aient une sorte de haine naUirf'.u 
contie ces baleines ; mais on a écrit q" V 
étoient très-avides de la langue de ces 
lacées, comme les danpbins gladiatc'"^j 
(lu’ils la dévoroient avec avidité , lor*‘l , , 
- ■ ’ ■ h" 
la mort ou la foiblesse de ces baleines I 
pennettoit de, l’arracher sans danger, 
d'ailleurs, tant de causes peuvent allui" 
une ardeur passagère et une fureur a' 
ff 
lit' 
fü' 
êfl’? 
glc contre toute espèce d'obstacles , "'"'"j) 
contre le plus irrésistible et contre l’an>'?^ 
le plus dangereux, dans un être W® j 
grand, moins fort sans doute que labalf'^j 
franche, mais très-vif, très-agile, e* ■ ||( 
d’une pique menrtiiére! Comment 
lance si pointue, si longue, si doite, si d" J 
n’enlreroil-elle pas assez avant dans lec 
■orf 
de la baleine pour y 
citée? 
rester fortement 8' 
Kt dés-lors, quel habitant des mers p^ij, 
roit ne pas craindre le narvval? Plon-sé" jj 
ment avec scs dents il fait des bless'',^. 
mortelles, mais il atteint son ennemi 
spz loin pour n’avoir point à redon'é'^ 
armes. Il fait pénétrer rexlrémité 
défense jusqu’au cœur de cet ennemi , P je 
dant que sa tète en est encore éloigi"'^j(S 
trois ou quatre mètres. U redonbl* ’j, 
coups; il le perce, il le déchire, il h" 
radie la vie, toujours hors de portée, 
jours préservé de toute allpinle , toujPjH 
garanti par la distance. D’aillenrs, t"' 
(l'élre réduit à frapper ses victimes, u^et 
est qu’il écarte, soulève, enlève, lancc®^, 
ses dents, comme lehieuf avec ses g) 
le cerf avec ses bois, l’éléphant a’’®'' 
défenses. ,*1' 
Mais ordinairement, au lien d’a'iiffa' 
sa rage ou sa vengeanec, an lieu de ‘ 
dre sa vie eontre les requins, les jfS 
grands squales et les divers tya'J* sof 
mers, le narvval, ne cédant qu’au 
de la faim, ne cherche qu’une proie >• 
il aime , parmi les mollusques, cen' 2“ ,|.fr' 
a nommés pliinorbcs; il paroil 1"’ 
parmi les poissons, les plcuroiirr/r^ f 
On trouve dans NVilliiglihy, dans '' 
dans Klein, et dans quelques autres 
qui ont recueilli divetwes opinions !' 'j|-lc* 
à ce cétacée, qu’il ii'csl pus i chute r ^ c** 
cadavres des bobiians des 
restes peuvent lui convenir, q" ’ .j, 
cherche connue aliniens, et q'"’ 
niiru-/m/ vient de ii7in/,qiii veù' ''' 
