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LE CACHALOT MACROCÉPHALE. 
t'cnlifirs, an moins très-sensibles; que les 
phalanges des doigts sont égalcmenl apla- 
ties; et que tontes les parties qui compo- 
sent le bras sont réunies et rccoiit ci tes de 
•nanièrc a former une véritable nageoire 
Un peu ovale, ordinaircmem longue de 
plus d’un nièlre, et épaisse de plus' d’un 
décimètre. 
La nageoire de la queue se divise en 
deux lobes dont cliacun est éclianeré eu for- 
tne de faux, he bout d’un de ces lobes est 
Souvent éloigné de l’extrémité de l’autre 
de prés de cinq métrés. 
Le dos du macrocéphale est noir on noi- 
râtre , qiielqucrois mêlé de rcllets \ erdâtres 
Ou de nuances grises; on a vu aussi la par- 
lie supérieure d’individus de cette espèce 
•eitile d’un bleu d’ardoise et taeheléc de 
hianc. 
Le ventre dn maerocéplialc est blan- 
châtre. Sa peau a la douceur dn la soie. 
Pions avons déjà dit que sa longueur pou- 
Soii être de plus de vingt -trois mètres : sa 
circonférence , à l’endroit le plus pos do 
Son corps, est alors au moins de dix -sept 
Ptéircs; sa plus grande hauteur est même. 
Itielqiicfois supérieure ou du moins égale 
Ou tieix de sa longiiciir totale. 
Mais nous ne pouvons terminer la des- 
cription de ce cétacée qii’aprés avoir parlé 
êo deux substances remarquables qn'on 
trouve dans sim intérieur, ainsi que dans 
Celui de presque tous les autres cachalots, 
ïi’une de ces deux substances est celle qui 
connue dans le commerce sous le nom 
impropre de blanc de baleine; cl l’autre est 
i’umfcrc gris. 
Que la première soit d’abord l’objet do 
Ootre examen. 
La tête du cachalot macrocéphale , cette 
tète si grande, si élevée même dans celle 
hc ses portions qui saille le plus en avant, 
cenférme, dans sa partie supérieure, une 
Cavité très -vaste c' très -distincte de celle 
<Pii contient le cerveau, et qui esltrés-i.c- 
*'le. Le capitaine Colnett lions dit, dans la 
‘'dation de son voyage, que dans un ma- 
'cucépbale pris auprès de la côte occ.den- 
’de du Mexique en août 1793 , celle cavité 
“ccupoit prés dit quart de la totalité de la 
*dc. Elle étoit inclinée en avant, s avan- 
ÇPil d’un côté jusqu’au bout du museau , 
d, de l’autre , s’éiendoit jusqu au-dela des 
Icux. On peut voir la position, la forme et 
grandeur de celte cavité , dans la tête du 
JPacrocépbale, qui a prés de six mètres de 
(jue Ton conserve dans le Muséum 
h histoire naturelle , tjue nous avons fait 
graver , et dont l’üs rroiital a été scié de 
manière à laisser apercevoir cet énorme 
vide. 
Octle cavité est recouverte par ])lusicurs 
légumens, cl par la peau du célaccc, par 
une couche de graisse ou de lard d’un dé- 
cimètre au moins d’épaisseur, et par une 
meiuliranc dont le capitaine Ciolncit dit 
que ia couleur est noire ‘ , cl dans laquelle 
on voit de très-gros nerfs. 
La calotte solide que l’on découvre quand 
ou a enlevé cos légumens est plus ou moins 
dure, suivant l’âge du cclacéc; maisilpa- 
roil que, tout égal d’ailleurs, elle est tou- 
jours plus dure dans le macrocéphale que 
dans d’autres espèces de caclialuls qui pro- 
duisent du blanc, et dont nous parlerons 
bionlût. 
La cavité est divisée en deux grandes 
portions par une membrane parsemée de 
nerfs et étendue borizontalcmeut. Ces deux 
portions sont traversées obliquement par 
les évents ; elles sont d’ailleurs inégales. 
La supérieure est la moins grande : l’info- 
rieure , qui est située au-dessus du palais , 
a ipielquefûis plus de deux mètres et demi 
de baulcur. Il n’cst donc pas surpreuaul 
qu’on retire souvent de ce.s deux cavités, 
ic.squclles ont clé comparées à des caver- 
nes, \)\usàc dix-huit ou même vingt ton- 
neaux de blanc liqtii le. Jlais celle sub- 
stance fluide n’est pas contenue unique- 
ment (laus ces deux grands espaces. Cha- 
cune de ces vastes cavernes est séparée en 
plusieurs coinporlimniis formés par des 
mendtranes verticales, dont on a considéré 
la nature comme semblable à celle de la 
pellicule intérieure d'uu œuf d’oiseau , et 
c’est dans ces compartimeus qu’on trouve 
le blanc. Celle matière est liquide pendant 
la vie de l’animal ; elle est encore Unido 
lorsqu’on l’extrait peu de temps après la 
mort du cétacée. A mesure, néanmoins, 
qu’elle se refroidit, elle se coagule ; si elle 
est mêlée avec une certaine quantité 
d’biiile, il faulun rcfroidisseracntpliis consi- 
dérablc pour la fixer; cl loi squ’elie a perdu 
sa fluidité, elle ressemble, suivant M. Hun- 
ier, à la pulpe intérieure du meUm d’ean. 
Elle est trés-l)lauche : on a cependant écrit 
que ses nuances étoient quelquefois alté- 
rées par le climat , vraisemblablement par 
la nourriture et l’étal de l’individu. Deve- 
nue concrète , elle est cristalline cl bril- 
lante. C’est une matière huileuse que l’on 
trouve autour du cerveau, mais qui est Irés- 
1, Voyage to tlie south Atlaniic, etc. 
