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LE CACHALOT MACROCÉPIIALE. 
'^marquer avpc raison, dans l’excellent 
''“\ail qu'il a (uibliésur l’ambre giis’, que 
’®ii trouve des niorccanx de cet aïomatc 
les cachalols femelles comme dans les 
’8âlcs , et qu(! les boules qu’elles renfer- 
'“cnt sont seulement moins grosses et sou- 
l®ut moins recliercliées. lia montré que la 
'"'malion de l’ambre dauslavcssic, cirexis- 
'^iice d'un sac iiarliculier, éloieut entière- 
'l'cnt contraiies aux résultats de l’obscrva- 
''Oii ; il a fait roir que ce prétendu sac n’est 
®uirc chose tiiiC le cæcum du macrocé- 
j''‘aic , lequel cæcum a plus d’un mètre de 
“ngueiir; et après avoir rappelé que, sui- 
*9nt Kouipfer, l’ambre gris, nommé pal- 
ets Japonais excrénienl de btikiitc (kiisiira 
''t' fu', éloit en elTet un excrément de ce 
b'-tacée. il a exposé la xérilable origine de 
^tttte substance singulière, telle (jue le de- 
"Uniircnt des faits bien constatés. 
i-’auibre gris se trouve dans le canal iii- 
p Stinal du macroceplialc, à une distance de 
'iiuis qui varie entre un ou plusieurs mé- 
'’ès. Il est parsemé de fragniens de inà- 
'‘luiiiesdu mollusque nommé sfkiic, parce 
le cachalot inacrocéphale se nourrit 
'"■‘ucipalemcnt de ce mollusque, et que 
mâchoires sont d’une substance de 
'■“rue qui ne peut pas éire digérée. 
Il n'est qu’un produit des excréinens du 
'“chalol , mais c(t résultat n’a lieu que dans 
'ttriaines circonstances , et ne se trouve pas 
|,''’>r cunséquent dans tous les individus. Il 
pour qu'il existe, qu’une cause quel- 
banque donne an cétacée une maladie as- 
'’t'- grave . une conslipalion forte , qui se 
'“'note par un an'aihl'.s.semcni cxti-aordi- 
"t'ire, par une sorte d’engourdissement et 
torpeur, se termine quelquefois d’une 
"'aiiiérc funeste â l’animal par un abcès à 
^’- hilonien . altère les excréinens, et lesre- 
''fnt pendant un temps asser. long pour 
'l"’une partie de ces sub.stauces se ramasse, 
coagule se modifie, se consolide, cl 
l"■'’scnle enlin les propriétés de l’ambre gris. 
I.’odeur de cet ambre ne doit pas éton- 
Eu effet , les déjections de plusieurs 
'"■uumiferes tels que les bnnifs, les 
, CIC ’ répandent , lorsqu’elles sont 
ffirib'-cs penpjmt quelque temps, une odeur 
f 'iilil.nl, le à celle de l’ambre gris. IVail- 
, "s. on peut observer, avec Homé de 
{■'Ile t. que les mollusques dont se nom rit 
I "lacrocépbale, et dont la substance fait 
“ liase des excrcmeus de ce cétacée, ré- 
1- t'MHSin-n'iJiis l}li!lüiOj}lll(jltCS. 
-■ Jminml df Pltysttiiu', novcniluv tTS.i. 
l.vci'riiir.. 111. 
pandent pendant leur vie, et même après 
qu’ils ont été desséebés, des émanations 
odorantes très-peu différentes de celles de 
l’ambre, et que ces émanations sont trés- 
remarqnablcs dans l’espèce <lc ces mollus- 
ques qui a reçu , suit des (îrecs anciens, 
soit des tirées modernes , les noms de rtc- 
doite, hülittiinCi osmi/tos^ osmylios etinus- 
chitrx, parce qu’elle .sent le musc *. 
1. 'ambre gris est donc une portion des 
excréinens du cacbalot macrocépliale ou 
d’antres célacées, endurcie par les suites 
d’une maladie . et mêlée avec quelques 
parties d’alimens non digérés. Il est ré- 
pandu dans le canal inlesliiml en boules on 
morceaux irréguliers , dont le nombre est 
qiieUpicfois de quatre ou de cinq. 
Les pécheurs exercés comioissent si le 
cacbalot qu’ils ont sous les yeux contient de 
l’ambre gris. 
Lorsqii’aprés l’avoir harponné ils le 
voient rejeter tout ce qu’il a dans l’esto- 
mac, et se débarrasser Irés-promplcment 
de tontes scs matières fécales, ils assurent 
qu’ils ne trouveront pas d’ambre gris dans 
son coi-ps ; mais lorsqu’il leur présente des 
signes d’engourdisseinent et de maladie , 
qu’il est maigre , qu’il ne rend pas d'ex- 
crémens, et que le milieu de .son ventre 
forme tiiic grosse protubéiauce , ils sont 
sûrs que ses inleslius conliciment l’ambre 
qu’ils clierobent. Le capitaine Colnetl dit. 
dans la relation de sou voyage , que , dans 
certaines circonstances , l’on coupe la 
queue Pt une partie du corps du cachalot , 
de manière à découvrir la cavité du ventre, 
et qu’on s’assure alors l'acilemenl de la pré- 
sence de rambre gi is , en sondant les in- 
te.stiiis avec mie longue perclie. 
Mais de quelque manière qu’on ait re- 
conim l'oxislenco de ccl ambre dans l’in- 
dividu liarpomié, ou trouvé mort en dot- 
tant sur la siiiface de la mer, on lui ouvre 
le ventre , en commençani par l'anus , et 
on coiiliiiu.anl jusqu’à ce qu’ou ait atteint 
l’objet de sa reebcrchc. 
Quelle est donc la puissance du luxe , 
de la vanité, de l’intérêt , de l’imitation et 
de l’usage ! Quels voyages on entreprend , 
quels dangers on brave , à quelle cruauté 
on se cmndamnc , pour obtenir une ma- 
tière vile, nu objet dêgoi'itaiit , mais que 
le rapricn et le désir dos jouissances pri- 
vilègiées ont su mètaniurpbuser eu aromate 
précieux ! 
1 . P.imdftr;, llUhdi f dfs paimms, première par- 
ti;', liv. 17, vtuip. G. — ’rroisième espree de 
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