380 LE CACHALOT I 
L’ambre conleim dans le canal intestinal 
du macrocêiiliale n’a pas le même degré 
de duralc que celui qui Hotte sur l’océan , 
ou que les vagues ont rejeté sur le rivage : 
dans l’instant où on le retire du corps du 
cétacce , il a même encore la couleur et 
l’odeur des véritables excrémens de l’ani- 
mal il un si haut degré, qu’il n’en est distin- 
gué que par un peu moins de mollesse ; 
mais , exposé à l’air, il acquiert bientôt la 
consistance et l’odeur forte et suave qui le 
caractérisent. 
On a vu de ces morceaux d’ambre cn- 
ti aînés, par les mouvemensde l’océan, sur 
les côtes du Japon, de la mer de Chine , 
des Moluques, de la A’ouvellc-Hollande 
occidentale du grand golfe de l’Inde , 
des Maldives , de Madagascar, de l’Afri- 
que orientale et occidentale , du Mexique 
occidental, des îles fiallapagos, du Brésil, 
des îles Bahaina , de l’île de la l’rovidencc , 
et même à des latitudes plus éloignées de 
la ligne, dans le fond du golfe de Gasco- 
gne, culte l’embouchure de l’Adour et 
celle de la Gironde , ou M. Donadei a re- 
comiii cet aromate, et où , dix ans aupara- 
vant , la mer en avoit rejeté une masse du 
poids de quarante kilogrammes. Ces mor- 
ceaux d’ambre délaissés sur le rivage sont , 
pour les pécheurs, des indices presque lüu- 
jonrs assurés du grand nombre de cacha- 
lots qui fréquentent les mers v oisines. Et 
en ell'et, le golfe de Gascogne , ainsi que 
l’a remarqué M. Donadei , termine cette 
portion de l’Océan atlantique scptcutrional 
qui baigne les bancs do Tevre-A euve, autour 
desquels naviguent beaucoup de cachalots, 
et qu’agitent si souvent des vents qui souf- 
flent de l'est et poussent les flots contre les 
rivages de Fiance. D’un autre côté, M. Lc- 
vihiin a vu noii seulement une grande quan- 
tité d’ossemens de cétacées gisans sur les 
bords de la Xouvclle-llollande , auprès de 
morceaux d’ambre gris, mais encore la 
mer voisine peuplée d’un grand nombre de 
cétacées, et bouleversée pendant l’iiiver 
par des tempêtes horribles, qui précipitent 
sans cesse vers la côte les vagues amonce- 
lées; et c’est d’aprts celte cerliliide de 
tniuver beaucoup de cachalots auprès dos 
ri'ves où l’on avoil vu des morceaux d’am- 
bre , que la pèche particulière du macrocé- 
pliale et d’autres cétacées , auprès de Ma- 
1. Auprès de ht rivière des fijgnes. (Journel 
jnaïuisci'il ciii uaUiralisIe l.cvilaiii, euihaïqué 
avec le ciipilaiue ilautiin , pour une expcUiliou 
<de dccoiivci'h'fi. J 
ACROCÉPIIALE. 
dagascar, a été dans le temps proposée eù 
Angleterre. , 
L’ambre gris, gardé pendant plusieurs 
mois, se couvre, comme le chocola > 
d’une poiisfièi'o. grisiilrc. Mais indepe'*' 
damment de celle décomposition naim C" ’ 
on ne peut souvent se le procurer par 
commerce, qu’altéré par la fraude. 
falsifie communément en le mêlant a'i; 
des fleurs de riz , du styrax ou d’autres rr 
sines*. 11 peut aussi être modifié par'^"^ 
sucs digestifs do plusieurs oiseaux dca 
qui l’avalent , et le rendent sans bcaucoul^ 
Changer ses propriétés; et M. Donadei' 
écrit que les haliitaiis de la côte qui bord , | 
le golfe de Gascogne appeloionl 
l’ambre dont la nuance émit noire; (l‘'e- 
snivant eux , on ne Irouvoit cet ambre na" 
que dans des forêts voisines du livagr^ 
mais élevées au-dessus de la portée o . 
plus hautes vagues; et que celle varie ^ 
d’aiiihre tenoif sa couleur particulière 0^^ 
forces intérieures des renards , qui éioicd^ 
très-avides d’ambre gris, n’en altéroied 
que foihicment des fnigmens, cl ccpciK'a'l 
ne les rcndoienl qu’après en avoir chau? 
la couleur. 
L’ànibre gris a été autrefois très-rccol' 
mandé eu méderine. On l’a donné en sdd 
stance ou en teinture alcoolique. On s e 
est servi pour l’c.sseiice d'ilvfmann , 
la teinture royale du codex de Paris, p®'' 
des trochhqucs de la pharmacopée ‘ 
M irloinlierg, etc. On l’a regardé con><" 
stomachique, cordial, anlispasmodiq"*^’ | 
On a cité des elfcl.s surprenons de ceù_ 
substance dans les mal.vdies convulsives 
plus dangereuses, telles que le tétanos ^ 
l’hydiophohie. Le docteur .S«ediavvcri‘''j |- 
porte que cet aromate a été Irés-pui'g® 
pour un marin qui en avoit pris un déi'^^^ 
gramme et demi après l’avoir fait fondi'é ' 
feu. Dans plusieurs contrées de l’Asie et 
l’Afrique, on en fait un grand usage 0®^ 
la cuisine, suivant le docteur Swcdia"é^|, 
Les pèlerins de la Mecque en achètent 
grande quantité, pour l’offrir il la place 
l’encens. Les Turcs ont recours à cet ai 
male , comme à un aphrodisiaque. ' 
Mais il est principalement reclicre^^j 
lioiir les parfums : il eu est nno des h® jj, 
les plus fréqiiemincnl employées. „t 
mêle avec le musc , qu’il atténue , et d 
il tempère les dl'els au point d’en reu 
l’odeur plus douce cl l'Ius agréable- j 
c’est enfin une des substances les P 
f . SItwoâ'C ih itui-Uur Surdtatrer, déjà 
