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LK PllYSriTEUr. Micn()l\s. 
battu dans les champs de TAfrique un îm- 
mensc serpent devin, un sanguinaire doini- 
iiaicnr des déserts et des sables brùlaus 
Examinons le lype de ces orques de 
Pline. 
Le mierops a la tôle si démesurée, que 
sa longueur égale, suivant Aiiédi,Ja moi- 
tié de la langueur du céiacée lorscpdon lui 
a coupé la nageoire de la queue, et que sa 
grosseur 1 emporte* sur celle de toute autre 
partie du corps de ccphysélérc. 
La bouche s’ouvre au-dessous de celle 
tôle remanpiable. La mâchoire supérieure, 
(]uoi(|ue moins avancée que le museau pro- 
prcmrntdit, l’est cependant un peu plus 
que la mâchoire d’en-has. Klie présente des 
cavités propres à recevoir les dénis de relie 
mâchoire îtjférieure; et nous croyons de- 
voir faire observerdc nouveau que, par une 
suile de celte coiiformation , les deux mâ- 
choiics s'appliquent micuit Tune contre 
l’auUc, et ferment la bouche plus exacte* 
ment. 
Les dents qui gariiisseiit la mâehoite 
d’en-has sont coniques, courbées, creuses 
vers leurs racines , ei enfoncées dans l’os de 
la mâchoire jusqu’aux deux tiers de leur 
longueur. La partie de la dent cpii est ca- 
chée dans l’alvéole est comprimée de dc- 
vaiil en arriére, cannelée du coté du gosier, 
et rélrccie vers la racine , qui est petite. 
La partie exiérieurc est blanche comme 
de l’ivoire, etson sommet aigu et rccombé 
vers le gosier se fléchit un peu en dehors. 
Celte partie extérieure n’a communé- 
ment qu’un décimètre de longueur. T-ors- 
que l’animal est vieux, le sommol de la 
dent est quelquefois usé cl parsemé de pe- 
tites éminences aiguës on tranchantes; et 
c’est ce qui a fait croire que le mierops avoit 
des dents molaires. 
On a beaucoup varié sur le nombre des 
dents qui hérissent la mâchoire inférieure 
du mierops. Les uns ont écrit qu’i) u’y en 
avoit que huit de chaque coté; d’autres 
n’en ont compté que onze à droite et onze 
à gauche. Peut-être ces auteurs n’avoieni- 
ils vu que des mierops très-jeunes, ou si 
vieux, que plusieurs de leurs dents étoient 
tombées, et que idusicurs de lenrs alvéoles 
s’éloienl oblitérés. Mais, quoi qu’il en soit, 
Arlédi . Gmelin et d’autres habiles natura- 
listes, disent positivement rpi’il y a quarante 
doux dents à la mâchoire inférieure du 
mierops. 
1. Article (]iiwrp«nt divin, clans notre IJislaire 
naUirelte des serpens. 
Les Croenlandaisassurcm que l’on trouve 
aussi des dents à la mâchoire supérieure de 
ce céiacée. S’ils yen oui vu, en enet. elles 
sont courtes, cachées presque en eniier 
dans la gencive , et plus ou moins aplaties, 
comme celles que l’on peut découvrir dans 
la mâchoire supérieure du cachalot macro- 
céphalc. 
L’orifice commun des deux évents est 
situé à une petite distance de rcxlréinilé 
du museau. 
Artédi a écrit que l’œil du ynkvops éloil 
aussi petit que celui d’un poisson qui ne 
présente que tres-rarcuient la longueur 
d’un mètre , et auquel nous avons conservé 
le nom de gade œglefin L C’est la petitesse 
de CCI organe qui a fait donner au physé- 
térc que nous décrivons le nom do mierops^ 
lequel signifie petiL iciL 
Chaque pectorale a plus d’un mètre de 
longueur, La nageoire du dns est droite, 
haute, et assez pointue pour avoir été 
assimilée à un long aiguillon. 
La cavité située dans la partie antérieure 
cl supérieure de la tôle, cl qui contient 
plusieurs tonneaux tWtdipoçirc , a été com- 
parée à un vaste four 
On a souvent remarqué la blancheur de 
la graisse. 
La chair est un mets délicieux pour les 
Groeulandais cl d’autres habilans du nord 
de l’Europe ou de l’Amérique. 
La peau n’a peut-être pas autant d’épais- 
seur, a proportion de la grandeur de rani- 
mai , quedans la plupart desaufres célacéos. 
Elle est d’ailleurs Irés-unic, Irés-doiicc au 
loucher, et d’un brun noirâtre. 11 se peut 
CPpeiulanL que l’âge, on quoique autre 
cause, lui donne d’antres nuances, et f|ue 
quelques indiv idus soient d’un blanc jau- 
nâtre, ainsi qu’on Ta écrit, 
La longueur du mierops est ordinaire- 
ment déplus de vingt-trois ou viugl-quaü^^ 
mètres, lorsqu’il est parvenu à son cntiei' 
développement. 
Esl-il donc surprenant qu’il lui faille uno 
si grande quantité de nourriture, et qu’il 
donne la chasse aux bélugas cl aux mar- 
souins qu’il poursuit jusque sur le rivugo 
où il les force à s’échouer, et aux phoques 
([iii chcrciieul en vain un asile sur d'énor- 
mes giaçons? Le mierops a hieniOl brise 
1. Ilisloirc naluvetle des poissonsy loxur IT, in-l • 
2. L’aiiicle du eaehalot innnvck>liale conliuut 
l’oxposilion tle la nalurc de Vudipocirc ou 
de céiacée , improj>rcmeiU iq>pclé blanc de ba- 
leine. 
