LË DAtlPHlN MARSOUIN. 
grossiprs : le dauphin a dû sa destinée au 
génie poétique de la (îrèce si spirituelle, 
et les Muses, qui seules aeeordent la gloire 
à rhomiue, dnnncnl seules de l’éelat aux 
autres ouvrages de la Nature. 
Ij’enseinhlc formé par le corps et la 
queue du inarsotiin rejrréspnte un cône 
trés-alloiigé. Ce cûne n’est cependaut pas 
assez régulier pour que le dos ne soit i)as 
large et légèrement aplati. Vers les deux 
tiers de la longueur du dos, s’élève tine 
nageoire assez peu cchaneréc par-derriére , 
et a.ssez peu courbée dans le haut, pour 
paroîlrc de loin former un triangle rectan- 
gle. La lête , un peu rcnllée au-dessus des 
yeux, ressemble d’ailleurs à un cûne très- 
court, i< sommet obtus, et dont la base 
seroit opposée à celle du cône allongé que 
formcul le corps cl la queue. 
I.es deux mâchoires, presque aussi avan- 
cées rime que l’autre, sont dénuées de lè- 
vres proprement dites, et garnies chacune 
de dents pelites, un peu aplaties, tran- 
ehantes. et dont le nombre varie depuis qua- 
rante jusqu’à cinquante. 
La langue, presque semblable à celle du 
dauphin vulgaire, est molle, large, plate, 
et comme dentelée sur ses bords. 
La pyramide du larynx est formée par 
l’épiglotte et par les cartilages an'lhénoï- 
tlcs , qui sont joints ensemble de manière 
qu’il ne reste qu’une petite ouverture si- 
tuée vers le haut. 
De Irés-habiles anatomistes ont conclu 
de cette conformation que le marsouin ne 
pouvoit faii'C entendre qu’une sot te de fré- 
missement ou de bruissement sourd, (ie- 
peudanl. eu réfléchissant sur les qualités es- 
sentielles du son, sur les dilïérenles causes 
qui peuvent le produire , sur les divers 
insirumens sonores que l’on a imaginés ou 
que la Nature a formés, on verra, je crois, 
ainsi que je chercherai à le montrer dans 
un ouvrage ililTérent de celui-ci, que l’ap- 
pareil le plus simple et en apparence le 
moins sonore peut faire naître de vérita- 
bles sons, très faciles à distinguer du bruis- 
sement, du frémissement, ou du biaiit pro- 
prement dit, et entièrement semblables a 
ceux que l’homme profère. D’ailleurs, que 
l’on rappelle ce que nous avons dit dans les 
articles de la baleine franche, delà jubarte, 
tlu cachalot macrocépbalc, et qu’on le rap- 
proche de ce qu’Arislote et plusieurs an- 
tres auteurs ont écrit d’une espèce de gé- 
luissemenl que It» marsouin lait entendre, 
L’orilice des étenis est placé au-dessus 
de i’espaee qui sépare i'ird dé l'ouverlurp 
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de la bouche. Il représente un croissant; 
et sa eoncavilé est tournée vers le museau. 
Les yeux sont petits, ctsitués à la même 
hauteur que les lèvres. Une humeur mu- 
queuse eiidiiil la surface intérieure des pau- 
pières, qui sont très-peu mobiles. L’iris est 
jaunâtre, et la prunelle paroît souvent 
triangulaire. 
Au-delà de l’oeil, très-prés de cet organe 
et à la même bailleur, est l’orilice presque 
imperceptible du canal auditif. 
La nageoire pectorale répond au milieu 
de l’espace qui sépare l’œil de la dorsale ; 
m.ais ce bras est situé très bas, ce qui ra- 
baisse le centre d’action et le centre de gra- 
vité du marsotiiu , et donne à ce cétaeée la 
faculté de se maintenir, en nageant, dans 
la position l;i plus convenable. 
Un peu au-delà de la fo.ssette ombilicale, 
on découvre une fente longitudinale, par 
laquelle sort la verge du mâle, qui, cyliii- 
clrique prés de sa racine, se coude ensuite, 
devient conique . et se termine en pointe. 
Les testicules sont cachés; le canal défé- 
rent est replié avant d’entrer d,iiis l’urétrc. 
Le marsouin n’a pas de vésicule séminale , 
mais une prostate d’un très-grand volume. 
Les muscles des corps caverneux s’attachent 
aux petits os du bassin. Le vagin de la fe- 
melle est ridé trausver-salemcnt. 
L’amis est presque aussi éloigné des par- 
ties sexuelles que de la caudale, dont les 
deux lobes sont ecbancrés, cl du milieu de 
laquelle part une )ietife saillie longitudi- 
nale, qui s’étend le Jung du dos, jus(|u’au- 
prés de la dorsale. 
Lu bleu très foncé ou un noir liiisaot 
régne sur la partie supérieure du marsouin, 
et une teinte blaucliâlre sur sa partie infe- 
i-ieuie. 
Un épiderme très-doux au toucher, mais 
qui se détache facilement, et une peau très- 
lisse, recouvrent une couche assez épaisse 
d’une graisse Irés-blanchc. 
Le premier estomac , auquel conduit 
l’œsophage qui a des plis longitudinaux 
très profonds, est ovale, très-grand , très- 
ridé en dedans , et revêtu à rinlérioiir 
d’une mcmlrrane veloutée Irés-epaisse. Le 
pylore de cet estomac est garai de rides 
très-saillantes cl fortes, qui ne peuvent 
laisseï- passer que des corps très-peu volu- 
mineux , iiiterdiscut aux alimens tout re- 
tour vers l’n-sopliage . et par conséquent 
empêchent toute véritable rumination. 
Un petit .sac, ou. si l’on vent, un second 
csimuar rondnil dans un troisième, qui est 
rond, él presque aussi grand qqe lèpre- 
