tortues. 
sieuraplis Jojsquc les patles et la lèlesou 
rctiioes, qui csl assez lâche pour se piêic 
n - -f» - . 
: sont 
- - qui csl assez lâche pour se piêicr 
à leurs divers inouvomens d’exicusion» cl 
qui csl garnie de petites écailles comme 
celle des lézards, des serpens et des pois- 
sons, avec lesquels elle donne aux lorlucs 
un irait de ressemblance. La tcle dans 
presque toutes )es espèces de ces animaux 
est un peu anondic vers le museau, à l'exl 
bouche est placée en dessous; son ouverture 
5 étend jusqu au-delà des oreilles La mî 
t“êur 7 EneT la ^chot in: 
:e.reVSSn:; 
feTateues'^et"”"'’ brouto 
fnes lanlarednc P*]®®'!"® toutes les tor- 
par les plaques ou“écà!lîc?m r 1 "“ 
J^recouvrent. Leurs yeux’sonlïôseuS: 
J>e plastron p«t 
court que la 0313030^ ,:''“? P'”* 
recouvre par djfmi ’ ‘l" ® ''^‘‘“''«le et Je 
rière; il est aussî moi.? T'"'"' P" 
presque plat, (les donv*!^ 
posés cicplusieursnS, r 
bords sont commn .T'"'®*’ 
gr énent les uncs"h,fsT 'P" 
niérc pinson moins sensfb'iT’^r * 1 ’’''"='"“- 
espèces, celles du nIa«“ÔJ ' dauscertames 
ter à quelques mo.u .l " l’î“' ®“‘ “Pt^- 
supéricure, ainsi q„e Pil;?,*’- C 
nies de lames ou è«i 
leur grandeur, ,,ai ]o,.r r ' 1 '“ ''‘'“**“1 P®® 
nombre, non-scu]cmeni sm™'';i®’ 
mais même suivant le. *®s espèces, 
fois le nombre et <i“clqu®- 
corrcspondcnl à cenv '*- écailles 
(ju’ellcs cachent. 'l** pièces osseuses 
On distingue Ip, a». *11 
circonférence de la fcvêtcm la 
qui en recouvrent 1» d’avec celles 
appelé disque; i) 1 ' ' 7 '‘ ‘"dieu est 
vert de treize ou nni„, P "* “é’*'®"* cou- 
long sot trois rangs • col Placées en 
cinq lames, et les deurcAi af * "l'’,''"* ‘'® 
La bordure est comm ”lp® ““"i de c|uatrc. 
vingt-deux ou vingt-cinTlan"^"' pmic de 
de celles du pl.asiron «rii a "°'"’‘i® 
torae dans certaines douze à qua- 
deiix à vingl-qiiau c Xu®®’,,®' ‘'® ’'i"Rt- 
écailles tombent quelquefot'pL^l’cnS 
une grande dessiccatloa Ou dé quelque 
i ®d®® *""1 à demi transpa- 
Iciii flî, ’ èinstiques: elles présen - 
caretf etc espèces, telles qiue le 
lêtrc rcchcrcbées 
luxe - cire nu. L “ des objets de 
nrSà êire plos pro- 
pies a être employées dans les arts c’est 
îiuasseVdort“'^“‘-î^‘ ^ im 
teu assez doux , de uiainere à être réunies 
moulées , et à prendre toutes sortes de 
gures. ““ 
Les tortues sont encore distinguées de» 
autres quadrupèdes otiparcs par plusieurs 
caiactércs intérieurs assez remarquables, 
et parliculicrcment par la grandeur très: 
coiisidcrablc de la vessie , qui manque aux 
lézards, ainsi qu’aux quadrupèdes ovipares 
sans queue. Elles en difl'érent encore par 
le nombre des vertèbres du cou ; nous en 
avons compté huit dans la tortue de mer 
appelée la tortue franche, dans la grecque, 
et dausla tortue d’eau douce que nous avons 
nommée la jaune , tandis que les crocodiles 
n eu ont que sept , que la plupart des au- 
tres lézards n’en ont jamais au-dessus de. 
quatre , et que les quadrupèdes ovipares 
sans queue en sont entièrement privés. 
Tels sont les principaux Irails de la coii- 
formalioii générale des tortues. Nouscou- 
noissons vingt -quatre espèces de ces ani- 
maux ; elles dilléreiil toutes les unes des 
autres par leur grandeur, et par d’auües 
caractères faciles à distinguer. La carapace 
des grandes tortues a depuis quaü e jusqu’à 
cinq pieds de long, sur trois ou quali c pieds 
de largeur: le corps entier a quelquefois 
plus de quatre pieds d’épaisseur verticale, à 
rendroil du dos le plus élevé. La tète a 
environ sept ou biiit pouces de long cl six 
ou sept ponces de large: le cou est à jieu 
prés de la même longueur , ainsi que la 
queue. Le poids total de ces grandes tor- 
tues excède ordinairement huit cents livres 
et les deux couvertures en pèsent à peu prés 
quatre cents. Dans les plus pciites espèces, 
au contrai ce, on ne compte que quelques 
pouces depuis l’extrémité du museau jus- 
qu’au bout de la queue , même lorsque 
toutes les parties de ta tortue sont étendues, 
et tout l’animal ne pèse pas quelquefois 
une livre. 
Les vingt-quatre espèces de tortues mf- 
fércnl aussi beaucoup les unes des autres 
parieurs bahiimies : les unes vivent presque 
toujours dans la mer ; les autres, au con- 
traire, préfèrent le séjour des eaux douces 
ou des terrains secs et élevés. Nous avons 
