DES TORT DES, 
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cm d’après cela devoir former deux divi- 
sons dans le genre des tortues. Nous pla- 
çons dans la première six espèces de ces 
animaux, les plus grandes de toutes, et qui 
habitent la mer de préférence. 11 est aisé 
de les distinguer d’avec les autres, en ce 
que leurs pieds Ircs-allongcs, cl leurs doigts 
tres-inegaux en longueur et réunis par une 
membrane , représentent des nageoires 
dont la longueur est souv enl de deux pieds, 
cl égale par conséquent plus du tiers de 
celle de la carapace. Leui-s deux boucliers 
ÿc toiicheut d’ailleurs de chaipie cfllédans 
une plus grande portion de leur circonfé- 
rence; l’ouverture de devant et celle de 
derrière sont par là moins étendues, et ne 
laissent qn'un pas.sage pins étroit à la griiTe 
des oiseaux de proie, et aux dents des caï- 
mans, des tigres, des couguars, cl des au- 
tres ennemis des tortues: mais la plupart 
des tortues marines ne cachent qu’à demi 
leur tète cl leurs pattes sous leur carapace, 
et ne peuvent pas les y retirer en entier , 
comme les tortues d’eau douce ou ter- 
restres. Les écailles qui revêtent leur plas- 
tron , au lien d’être disposées sur deux 
rangs , comme celles du plastron des tor- 
tues îeiTeslres ou d’eau douce, forment 
quatie rangées , et leur nombre est beau- 
coup plus grand. 
Les tortues marines représentent parmi 
les quadrupèdes ovipareslaiioinbrcuse tribu 
des quadrupèdes vivipares composée des 
morses, des lions marins, des lamantins et 
des phoques, dont les doigts sont égale- 
ment réunis, et ijni tous ont plnlét des na- 
geoires que des pieds: comme cette tribu, 
elh:s appartiennent bien plus à l’élément de 
l’eau qu’à celui de la terre , et elles lient 
également l’ordre dont elles font parlie i 
avec celui des poissons, auxquels elles res- 
semblent par une partie de letus habitudO 
et de leur conformation. 
Nous composons la seconde division dé 
toutes les autres tortues ijui habitent tant 
au milieu des eaux douces que dans les 
bois et sur des lerrains secs; nous y cont* 
prenons par conséquent la tortue de leiT® 
nommée la grecque, qui se trouve dans 
presque tous les pays chauds , et la tortue 
d’eau douce appelée la bourbeuse , qui esl 
assea commune dans la France méridionale 
et dans les aulrcs contrées tempérées de 
l’Europe, l’oules les tortues de celle se* 
conde division ont les pieds trés ramasséS) 
les doigts très-courts et presque égaux en 
longueur : ces doigts . garnis d’ongles fort» 
et crochus , ne ressemblent point à des ai' 
geoires. La carapace cl le plastron ne sont 
réunis l’unà l’autre que dans une petite por* 
tion de leur contour; ils laissent aux dif- 
férentes parties des tortues plus de facilité 
pour leurs divers mouvemens; et cette plus 
grande liberté leur esl d’autant plus utile 
qu’elles marchent bien plus souvent qu’elles 
ne nagent. Leur couverture supérieure est 
d’ailleurs communéinenlbicn plusbombée: 
aussi , lorsqu’elles sont renversées .sur le 
dos, peuvent-elles la plupart se retourner 
et se romcllre sur leurs pattes, tandis que 
presque toutes les tortues marines dont la 
carapace est beaucoup plus plate s’épuisent 
en efforts inutiles lorsqu’elles ont été re- 
tournées , et ne peuvent point reprendre 
leur première position. 
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PREMIÈRE DIVISION. 
TORTUES 
LA TORTUE 
Un des plus beaux présens que la Nature 
ait fait aux habitaiis des contrées équatoria- 
i.Eii iatiii. leiludii narina.tl mut murhuit ; fn an- 
glviKs , lAe H turliti jurucua, au Rrésil •, |<i/tarwj»a 
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DE MER. 
eranciie è 
les, une desproductionslesplus miles qu’elle 
ail déposée sur les confinsde la terre et des 
eaux, est la grande tortue de mer, à la- 
quelle on a donné le nom de lorluc f an- 
che. L’homme eniploicroil avec bien moins 
d'avantage le grand art de la navigation. 
