LA tortue franche, 
dm pendant pr«s de neuf iours. C’est au 
milieu des ondes qu’ils s’accouplent , plas- 
tron couU-c. plasîrou; ils s’cinbrasscnl for- 
icinenl avec leurs longycs nageoires; ils 
\ogucül ensemble . loujonrs réunis par le 
plai 'ir, sans que les flots amorlisscnl la 
chaleur (jui les pénétre. On prétend même 
que leur espèce de timidité naturelle les 
abnndonui* nIoi*s; ils dcvienncnl , dit-on, 
comme ruricnx d’amour; aitcim daiigcr ne 
les aiTCie, cl le mâle serre encore étroite- 
ment sa femelle lorsque, poursuivis par 
les chasseuis. elle est déjà blessée à mûri 
et répand tout son sang. 
(.rpondanl leur aUacliemenl mutuel 
passe avec le besoin quil’avoit lait tiaître. 
Los animaux n’ont point, comme rinnnino, 
cette intelligence (pù, en combinant un 
grand nom. rc d’idées morales, et en 1 rs 
rccbaiti.anl par un seniimenl actif, sait si 
bien pro’onger les rbarmes de la jouis- 
sance, Cl fait go iter encore des plaisirs si 
glands dans l«slionreux souvenirs d’une 
tendresse. loucbarUe. 
La torhic nulle, après son accouplement, 
abandonne biemoi la compagne qu’cdle pa- 
roissoil avoirtani chérie; clic la laisse seule 
al or a terre, s’c.xp.oscr à des dangei*s de 
tou e espèce, pour déposer sur le sable les 
irui s(i une union qui scmbloil devoir être 
moins passagère, 
;i.î' '’a<^connlPment 
hanches varie dans les difle- 
lempiSralurc, la po- 
«lüon en-deça ou au-delà de la ligne, la 
C’est vers la®r,u’ de 
nii’elln, '^'"'*1 ® Commencement d’avril 
rnnlrnn<!**i.'^* ’** plupart dcS 
«ntp Al , ' 7 a 
men’cen’i in" *)*' 'es femelles coin- 
Elles ' mofssur le rivage, 
noifrvurriili?* Beaviers, les sables dé- 
chaleur 
éclore dès 
après les avoir po’ndî^'’"^ “nnent 
le ionr (Miels H'mis qui lui devront 
sm-'leX':,,:®'^® 'aiàse ses œufs 
* y creuse av pç ses uageoi- 
parvien- 
vagucs, un ou plusieurs 
1. Ce r«it 
cclli* d»' 
le» <ilw«r,,n,.ui# iHudn 
elle \ 
res. cl au-dossiiç ‘"’j “V ‘ 
neul les plus lièmf',;®"*®" 
t 4 t‘npinitMi d’Anstiih* ri è 
tou» li’S '"‘f" di- rtoiiiH |,„r 
paroîl que Ptinr . .'®'’ "•“'«••v.Ui-ui# iHoiltTui u. Il 
^ üiiteu p.-u de n-usf 
ineiiB exacts P''*‘ ''•ust igiie- 
dont ils no 'onnoissoitm' '''.'“’l' " U' a' » oiiparos, 
U qu uulivj.ptu; nombre. 
li ons d’environ un pied de largeur, et deux 
pieds de pro'oiuleur ; elle y dépose ses 
œuls au nombre de ])lus de cent : ces œufs 
sont ronds, do deux ou trois pouces de cia- 
niclre, ei la membrane qui les couvre rcs- 
scinbjpon quelque sorte à du parclicmin 
mouilu . nsiHînfoimeni du blanc qui ne se 
dmcil poinl dit-on, a ,,„clque degré de 
feu .11.011 Icsposc, Cl du jaune q. i se 
durcit comme celui des œufs de poule. 
Rien iic peut disiraire les toriucs de leurs 
soins nialcruels : uniquemeiil occupées de 
leurs œufs, clics no pciuenl èlrc iioiiblées 
par aucune crainte ; et comme si elles vou- 
oient les dérober aux yeux de ceux qui 
les rechm lieiil , elli s les couMeiii d’un 
peu de sable, mris reiiendani assez légé- 
remeiil pour que la elialeur du siileil puisse 
les écliaiiIVcr et les faire éclore. Elles foui 
plusieurs poules, éloignées l’une de l’autre 
do (lualorze jours ou eii.irou, et de Irois 
semaines dans certaines contrées : ordi- 
nairemcul elles en font Irois. 1 ,’cxpéricnce 
des dangers qu’elles courent lorsque le 
jour éclaire les poursuites de leurs enne- 
mis, el peul-éire lacrainic qu’elles ont de 
la chaleur ardente du soleil dans les con- 
trées torrides, font qu’elles choisissent 
presque toujours le temps de la nuit pour 
aller déposer leurs œufs ; et c’est apparem- 
ment d’après leurs petits voyages noctumes 
que les anciens uni pensé qvi’ elles couvoiciit 
pendant les ténèbres. 
Pour lous leurs petits soins, il leur faut 
un sable mobile. Elles ont une sorte d’af- 
fection marquée pour certains parages plus 
commodes , moins fréquentés , el par con- 
séquent moins dangereux ; elles traversent 
même desespaccs de mer irès-élendus pour 
y ])ai vemr. Celles qui pondent dans les îles 
deCayman, voisines de la côte méridionale 
de Cuba, où elles trouvent l’espéee de ri- 
vage tpi’ elles préfèrent, y arrivent déplus 
de cent lieues de dislance ; celles qui pas- 
sent une grande partie de l’année sur les 
hors des îles Galhipngos, situées sous la li- 
gne et dans ia mer du Sud , se rendcnl pour 
leurs poules sur les côles oceidciilales de 
l’Auiériquc méridionale, qui en soûl é'oi- 
guées (le plus de deux cenis lieues; el li'S 
lorliifsqui vont déposer leurs œufs sur b s 
bords de l’île de rAsce.iisioii foui encore 
plus de chemin, puisque les terres tes plus 
voisines dccelle île sont à irois ceuls lieues 
dcdisUinec. . 
La elialeur du soleil suffit pour faire 
éclore les o'iifsdcslortucs dans les conti'ées 
tpi’cllcs habitent. Vingt ou vingt- cinq jour* 
