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rendre plus ou moins pesantes, en recevant 
plus «'I moins d’air dans Jours poumons, et 
eu au^uiienlant ou diminuant par là le vo- 
lumedcleiii corps, detuéuicquelcspoissonsi' 
intr(iduiseul de l’airdans leur vessie aérienne 
loi.s.|U l'.s veillent s’élever a la surface de 
I eau; m.iisill'.mi pie le poids que les loi tues 
peu. eut .sedom ei' en cluissanl l’air de leurs 
poiinto- S ne suii j»;îs tf cs-ionsivlêrahlc. pui's- 
«lu’il iic peni ijcilatioer celui que leur H.it 
pfti’(.’re l<i (lo.'Hiccidinu Je lem* ciirapace, et 
(pli n’ejfjJe JvUii.iis le sci/.ieiiie du j>{)t(|.s to- 
t*il (le laiiiiiiJ. î»iii>i ipic nous nous on 
sointiios nssiiré )>ac re\péiieiicc rappox'lée 
cli'iiis la iio:c‘ siii aille ^ 
Ja.'i (Ic.ssiccaiioii de la carapace dos tortues, 
ea les oihj oclhiiii <l{» plo. .«çor. donne aux 
pocldMiis p*as de facililc pour les jîrendre. 
Lors iii’ellcssonl lies presdn ri\ag-eou l’oiî 
\ein les oiiiianier, elles sp cramponnent 
avec lani de/orce, que quatre hoimnes ont 
queJtjiicfüis bicm de la peine a les arraidier 
du terrain qn’eJles saisissent; et comme 
tous leurs doigts ne sont pas pourvus d’on- 
gles, et que , u’étant point séparés les uns 
des autres , ils ne peuvent pas embrasser les 
coips , on doit suppostîr dans tes toi tues 
une force Irés-giande, qui d’ailleurs est 
prouvée par la vigueur de leurs mâchoires 
et par la facilité avec laquelle elles portent 
sur leur dos auUuit d’hommes qu’iJ peut v 
en i(;nir. On a même prétendu que, dans 
rOcéan indien, il y avait des tonnes assez 
fortes et assez grandes pour transporter 
quatorze hommes. Quoique exagéré que 
puisse être ce nombre, l’on doit admellrc 
dans la tortue franche une puissance d’au- 
tant plus remarquable que. malgré sa 
force , scs habitudes sont paislldes. 
Lorsqu’au lieu de faire saler les tortues 
franches, on veut les manger fraîches et 
ne nen perdre du bon goût de leur chair ni 
de leurs propriétés bienfaisantes, on leur 
enlève le plastron, la tète, les pattes et la 
queue, et on fait ensuite cuire leur chair 
LA TORTUE FRANCHE, 
«oîn la carapace d'utmpQ. 
npntiri : nouf l'arofis eiisuifc iiusc uri 
ZI •‘.T*’’- 
ram ilr IV .. , . ‘J’’ 'miire.iu en l.i li- 
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l»r '1 ult «latii la couwriiire '■* “rdu nlnl 
fj.iiicl*e qui flollc à la «urCire d!- L ''V**'® 
In pin. ..pire <,né 1 ' Jil,'.-,™:; ! ” Z T" 
plus ^'riindf* lorlue» ne pegaot iruéri. n,,.'. '* ' . 
!oi„nlr.d,vl.uit lirre, ...i.iroS TLrm T- 
ne doil la rendre plu. légère que de qntanle.è'inq n 
Tr**«, qui loiil au-dcnou* du »cizit.nie d.i liuitccui. ’ 
vre«, poidi total des irtfegraDdes (urlucj, * **" 
dans Ja carapace , qui sert de plat. La por" 
tien la plus estimée est celle qui touche de 
plus prés cette couverture supérieure ou le 
plastron. Celle chair, ainsi que les œufs de 
la tortue franche , sont principalement très- 
salutaires dans les maladies auxquelles le* 
gens de mer sont le plus sujets; on prcleud 
même que leurs sucs ont une assez grande 
activité, au moins dans les pays les plus 
chauds, pour être des remèdes très-puis- 
sans dans toutes les maladies qui demaii- 
deiil que le sang soit épuré. 
Il paroil que c’est la tortue franche que 
quelques peuples américains regardent 
comme un objet sacré, et comme un jiré- 
■sent p.irliculier de la Divinité. Ils la noiu- 
inent poissuii de Dieu, à cause de rcllcl 
merveilleux que sa chair produit, disent-ils, 
lorsqu’on a avalé quelque breuvage em- 
poisonné. ■ 
La chair des tortues franches est quel- 
quefois d’nn vert plus ou moins foncé, cl 
c’est ce qui les a fait appeler p.ir quelques 
voyageurs, tortues vertes, mais ce nom a 
été aussi donné .à une seconde espèce de 
tortue marine : et d’ailleurs nous avons cru 
devoir d’autant moins l’adopter que celle 
couleur verdâtre de la chair ii’csl qu’acci- 
dentelle ; elle dépend de la dilféience des 
plages fréquentées par les tortues ; cllepeiit 
provenir aus.si de la diversité de la nourri- 
ture de ces .animaux, et elle n’apparlienl 
pa.s dans les mêmes endroits à tous les indi- 
viajis. On trouve en effet sur les rivages des 
petites îles voisinesdu continent delà IVou- 
vclle-lvspagne. et situées au midi de Cuba, 
des tortues franches, dont les nues ont la 
chair verte, d’autres noire, cl d’autres j.aunc. 
Seha avoil dans sa collection plusieurs 
concrétions semblables à des bézoards. d’un 
p-is plus ou moins mêlé de jaune, et dont 
la surfaecélail hérissée de pciils lubererdes. 
Il en avoil reçu une partie des Grandes- 
Indes, et l’aiilre d’Amérique; on les lui 
avoit envoyées comme des concrétions 
tres-précienses, trouvées dans le corps de 
grandes tortues de mer. Les Indiens y at- 
tachniciit encore plus de vertu qu’aux bé- 
zo.irds onciilaux , à cause de leur rareté, et 
ilsles employoient particuliérement contre 
la |vclilc vcrole, peut-être parce que les lu- 
berrules que leur surface préscutoit ressem- 
hloienl aux boutons de la petite vérole. 
La vertu de ces roncr'qions étoit certai- 
nement aussi imaginaire que celle des bé- 
zoards tant oficnlaux qu’occidentaux ; mais 
clics auroient pu être fomiccs dans le corps 
de grandes tortues marines, d’autres con- 
