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la grecque, 
ou LA TORTUE DE TERRE COMMUTSE '. 
On nomme ainâ la tortue terrestre la 
P'te commune dans la Grèce et dans plu- 
*jctirs contrées tempérées de l'Europe. On 
K?’ P®*“*»nt très-long temps, appelée sim- 
ÇJemcni tortue terrestre ; mais comme celte 
flptthéte ne désigne que la nature de son ha- 
™'aÜon, qui est la meme que celle de plu- 
curs autres espèces, nous avons préféié la 
"'aominaüon adoptée par les naturalistes 
Wodernes. Ou la rencontre dans les bois et 
les terres élevées : il n’est personne qui 
“e 1 ait vue ou qui ne la commisse de norn. 
^ap'iis les anciens jusqu’à nous, tout le 
onde a parlé, de sa lenteur ; le pliilosopnc 
on est servi dans ses raisonnemeus , le 
poète dans ses images , le peuple dans ses 
proverbes. La tortue grecque peut en ellet 
passer pour „„ plu, lents des quadru- 
POdes ovipares ; elle emploie beaucoup de 
emps pour parcourir le plus petit espace : 
mais si elle ne s’avance que lentement, les 
moiiv enicus des div erses parties de son coriis 
'ont quelquefois asser, agiles ; nousluiavons 
' U remuer la lètc, les pattes et la queue avec 
on peu de vivacité. El même ne pourrait-on 
pas dire que la pesanteur de son bouclier, 
‘a lourdeur du poids dont elle est chaînée, 
0; 'a position de ses pattes, placées trop à 
noté du coqis et trop écartées les unes des 
autres, produisent prcsiiue seules la lenteur 
de sa luarclie'f Elle a en ellet le sang aussi 
onaud que plusieurs quadrupèdes ovipares 
îni s’élancent .avec promptitude jusqu’au 
sommet des arbres les plus élevés ; et quoi- 
que scs doigts ne soient pas séparés comme 
ceux des lézards qui courent avec vitesse, 
lis ne sont cependant pas conformés de ma- 
nière à lui interdire une marche facile et 
prompte. 
Les tortues grecques ressemblent , à 
beaucoup d’égards, aux tortues d’eau douce. 
Leur taille varie beaucoup, suivant leur 
âge et les pays qu’elles babilenl. Il paroît 
que celles qui vivent sur les montagnes sont 
plus grandes que Icstorlucs de plaine. Celle 
que nous avons décrite vivante, cl que nous 
avons mesurée en suivant la coui’burc de 
i. En Languedoc, tor iiig-a de gnrr/ga : en japonais, 
jUtcane, ou sanifi. 
la carapace, avoit près de quatorze pouces 
de longueur totale, sur près de d.x de lar- 
geur. La tête avoit un pouce dix lignes de 
long, sur un pouce deux lignes de largeur 
et un pouce d’épaisseur; le dessus en ctoit 
ailaî et triangulaire. Les yeux etoienl 
mriiis d’une membrane clignotante , la 
^upiérc inférieure étoilscule 
nue l’a dit Vüiie, qui a applique faussement 
aux crocodiles et aux quadrupèdes ovipares 
en général celte conformation que nous 
avons obsei-véc dans la tortue grecque. Les 
mâchoires étoient très-fortes clcrenelees, 
et l’intérieur en étoit garni d’aspérités que 
l’on a prises faussement pour des dents ; la 
Dean recouvroillestrousauditifs.La queue 
«oit très-courte; cUc n’avoit que deux pou- 
«s de longueur. Les pattes de dev^t 
avüienl trois pouces six lignes jusqu à 1 ex- 
trémité des doigts , et celles de derrière 
deuxpouces six lignes. Une peau grenue et 
des écailles inégales, dures, et dune cou- 
leur plus ou moins brune , couvroienl la 
tête, les pattes cl la queue ; quelques-unes 
de CCS écailles qm garmssoicnl 1 extrémité 
des pattes éloiciit assez grandes , assez de- 
Lhtes de la peau et assez aigues fmur 
êüe confondues , ou premier coup d œil , 
avccXsoDgles. Les doigts étoient ramas- 
sés, cl comme Us étoient réunis et recou- 
verts par une membrane , on ne pou voit 
les disîiugucrqueparlcs ongles qui lester- 
""Lcronglcs des tortues grecques sont com- 
munément plus émoussés que ceux des 
tortues d’eau douce, parce que la pecque 
les use par un frultcmc.l plus contmiiel et 
par une pression plus forte. Lorsqu elle 
marche, elle frotte les ongles des pieds de 
rv:uts^aréinent.c.run après l’autre 
contre le terrain; en sorte que , lorsqu c e 
pose un des pieds de devant à ‘erre, c ^ 
appuie d’abord sur l’ongle intérieur , cnsuim 
sur celui qui vient après, cl ainsi sur tous 
uccc^iveLcnt jusqu’à ‘'«"f «f “Se 
soiipicd fait, en 
d’uueroue , ‘"‘“^/^’avancer par 
élever liés-pcu SM ^ttes, pQ,,,. 
ïp"rouCnmin'’s'de Résistance de la par. 
