L’IGUANE. 
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surprenant que quelques Troyageurs aient 
trouré son aspect cfi'rayant, lorsque agité 
par la colère , et animant son regard , il a 
fait entendre son sidlement, secoue sa 
longue queue, gonflé sa gorge, redressé 
ses écailles, et relevé sa tête liérisséc de 
callosités. 
La femelle de l’iguane est ordinairement 
plus petite que le mâle : ses couleurs sont 
plus agréables, ses proportions plus sveltes ; 
son regard est plus doux, cl- ses écailles 
présentent souvent l’éclat d’un très-beau 
vert. Celte parure cl ces sortes de charmes 
UC lui ont pas été donnés en vain : on di- 
coit que le mâle a pour elle une passion 
très-vive ; non-seulement dés les premiers 
beaux jours de la fin de l’hiver il la recher- 
che avec empressement , mais il la défend 
uvcc fureur. Sa tendresse change son natu- 
rel ; la douceur de scs mœurs , cette dou- 
ceur si grande , qu’elle a été comparée i 
la stupidité, fait place ii une sorte de rage. 
11 s’élance avec hardiesse lorsqu’il craint 
pour l’objet qu’il aime ; il saisit avec achar- 
nement ceux qtii approchent de sa femelle. 
Sa morsure n’csl point venimeuso ; mais , 
pour lui faire lécher prise , on est obligé 
de le tuer, ou de le frapper violemment 
snr les narines. 
, environ deux mois après la fin de 
I hiver que les iguanes femelles descendent 
des montagnes, ou sortent des bois, pour 
aller déposer leurs œufs sur le sable du 
bord de la mer. Ces œufs sont prestpie tou- 
jours en nombre impair, depuis treize jus- 
qu ■> vingt-cinq. Us ne sont pas plus gros, 
tnais plus lon^ que ceux de pigeon ; la 
coque en est blanche et souple, comme 
celle des œufs des tortues marines , aux- 
quels ils ressemblent plus qu’à ceux des 
rocodiles ; le dedans en est blaucliâlrc et 
us glaire. Ils donnent, disent la ))lupart 
es voyageurs qui sont allés en Amérique, 
n excellent goût à toutes les sauces , et 
a ent mieux que ceux de poule. 
Iguane, suivant plusieurs auteurs, a de 
^ bager, quoiqu’il fréquente de 
P rence les livagcs de la mer ou des 
rapporte que , lorsqu’il est 
II *c conduit presque qu’avec 
r'mi ** pâlies collées 
aveM, '■“'^"■■dc fort bien 
voir au milieu des flots; « cela ne mon- 
trc-t-il pas combien les quadrupèdes ovi- 
pares dont les doigts sont divises nagent 
avec peine , ainsi que nous l’avons dit , et 
combien cette conformation influe sur la 
nature de leurs habitudes? 
Dans le printemps, les iguanes mangent 
beaucoup de fleurs et de feuilles des arbres 
auxquels on a donné le nom de malwfs , et 
qui croissent le long des rivières : ils se 
nourrissent aussi d’anoiics, ainsi que de 
plusieurs autres végétaux ; et Catcsliy a re- 
marqué que leur graisse prend la couleur 
des fruits qu’ils ont mangés les derniers , ce 
qui confirme ce que j’ai dit des diverses cou- 
leurs que donne à la chair des tortues de 
mer l’aliment qu’elles préfèrent. 
Les iguanes descendent souvent des ar- 
bres pour aller chercher des vers de terre, 
des mouches et d’autres insectes. ^ 
Quoique iiotirvns de fortes mâchoires, 
ils avalent ce qu’ils mangent presque sans 
le mâcher. 
Us se retirent dans des creux de rocher , 
on dans des trous d’arbre. On les voit s’é- 
lancer avec une agilité snr|irenante jusqu’au 
plus haut dos branches , autour desquelles 
ils s’entortillent, de manière à cacher leur 
tête au miiieu des replis de leur corps. Lors- 
qu’ils sont repus, ils vont se reposer sur les 
rameaux qui avancent an - dessus de l’eau. 
C’est ce moment que l’on choisit au Brésil 
pour leur donner la chasse. Leur douceur 
naturelle , jointe peut - être à l’espèce do 
toiqieur h laquelle les lézards sont sujets , 
ainsi que les serpens, lorsqu’ils ont avalé 
une grande tprautité de nourriture , leur 
donne cette sorte d’apathie et de tranquil- 
lité remarquée par les voyageurs, et avec 
laquelle ils voient approcher le danger , 
sans chercher à le fuir, quoiqu’ils soient 
naturellement très-agiles. On a de la peine 
à les tuer, même à coups de fusil : mais on 
les fait pèiâr très - vile , en enfonçant un 
poinçon ou seulement un tuyau de paille 
dans leurs naseaux ; on en voit sortir quel- 
ques gouttes de sang , et l’animal expire. 
La stupidité que l’ou a reprochée aux 
iguanes, ou plutôt leur confiance aveugle, 
presque toujours le partage de ceux qui ne 
font point de mal , va si loin, qu’il est très- 
facile de les saisir en vie. Dans plusieurs 
contrées de l’Amérique, on les chasse avec 
des chiens dressés à les poursuivre ; mais 
on peut aussi les prendre aisément au piège. 
Le chasseur qui va à la recherche du lé- 
zard porte une perche, au bout de laquelle 
estime pelilecordc nouée en forme de lacs. 
Lorsqu’il découvre un iguane étendu sim 
