L’IGUANE. 
foit-on pa* croira quo la pieno appelée 
^r Pline sawn'liît, à cause du mol taurus 
Uézard ) , et que l’on regardoit , du temps 
e ce naturaliste , comme se trouvant dans 
corps d’un lézard vert, n’csl autre chose 
^"elebézoaiddc l’iguane, et qu’elle n’c- 
‘®>t précieuse que parce qu’on lui attri- 
>"ou les fausses propriétés des autres bé- 
^oardsî Ce qui confirme notre opinion à ce 
c’est que ce mol sauritin n’a été 
appliqué par les anciens ni par les modernes 
•' aucun autre corps tant du règne animal 
l“e du règne minéral. 
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Les Iguanes sont très - communs è Su- 
rinam, ainsi que dans les bois de la Guiane, 
aux environs deCaîcnne, et dans la Nou- 
velle-Espagne. Ils sont assez rares aux An- 
tilles, parce qu’on y en a détruit un grand 
nombre , !i cause de la bonté de leur chair. 
On trouve aussi l’iguane dans l’ancien con- 
tinent en Afrique, ainsi qu’en Asie. Il est 
partout confiné dans les climats chauds. Scs 
couleurs varient suivant le sexe, l âge et 
les diverses régions qu’il habite ; mais il est 
toujours remarquable par ses habitudes, 
sa forme et l’émail de ses écailles. 
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LE BASILIC. 
E ïauEUH s'est servie de ce nom do 6a- 
• ’cpt^ désigner un animal terrible, qu’on 
, ??mt représenté comme un serpent , 
dutot comme un petit dragon , cl dont le 
1®®™ perçant dounoit la mort. Rien de 
[ mhuleux que cet animal , au sujet du- 
® répandu tant de contes ridicules, 
® “Cué de tant de qualités mcrveil- 
r ■ c^.doiit la réputation sert encore à 
taiu entre les mains des cliarla- 
y ’ h^r un peuple ignorant et crédule , 
,1.,® J'®®'* ?e raie desséchée, contournée 
du nn bizarre, cl que l’on décore 
Nn"' *^®mcni de cet animal cbimériqiic. 
Vit;.. eoaserverions pas ce nom de 6a- 
,1 ’ eu a tant abusé, à l’animal réel 
d’iin I',®'’'eus, de peur que l’existence 
cmiro . uppelé bnitilic ne pût faire 
lile. .t? 1 y®''*!® ûc quelques-unes des fa- 
mt.s attachées à ce 
'1“® risibles, si par là noos 
1 p„. O rassurés sur la croyance qu’on 
s; V ''’uilluurs .si ce nom de 6a- 
esi *’’® r^onné au lézard dont il 
uaturafJ'*" ®®^ article, par tous les 
Le l éf, hT‘ seul occupés, 
ridiunltf l’Amérique mé- 
dislinnuer^à'^*^'"’'’ ®®P^®® n’csl aussi facile à 
sée ni^s’é’to ®?'îf® ‘l’une crête trés-cxhaiis- 
justiu’aii hni!t'*i^'i*’“‘®^® commet delà tête 
.oséed^éLXs®‘“e‘I““"®’ ®l <1“‘ ®®‘ ®o“- 
sénaiées J^orme de rayons, un peu 
ii-w» ct.rtn 1 ^***^® Il a d’ailleurs 
'ét/. . et p* *1® oupuebon qui couronne sa 
h,, . ® l®® *ul vient son nom de 
sîMC, qm signifie petit roi. Cet anunal 
I nom, si clics n’étoient 
parvient à une taille assez considérable ; il a 
souvent plus de trois pieds de longueur, en 
comptant celle de la queue. Ses doigts, au 
nombre de cinq à chaque pied, ne sont 
réunis par aucune membrane. 11 vit sur les 
arbres, comme presque tous les lézards, 
qui, ayant les doigts divisés, peuvent y 
grimper avec facilité , cl en saisir aisément 
les branches. Non-seulement il peut y cou- 
rir assez vile, mais, remplissant d'air son 
espèce de capuchon , déployant sa crête , 
augmentant son volume et devenant par là 
plus léger, il saute et voltige , pour ainsi 
dire, avec agilité, de branche eu brandie. 
Son séjour u’est cependant pas borné au 
milieu des bois: il va à l’eau sans peine; et 
lorsqu’il veut nager, il enfle également son 
capuchon et étend se5membranc.s. 
La crête qui distingue le basilic . cl qui 
peut lui servir d’une petite arme défensive, 
est encore pour lui 1111 bel ornement. Bien 
loin de tuer par son regard, comme l’ani- 
mal fabuleux dont il porte le nom , il doit 
être considéré avec plaisir, lorsque animant 
la solitude des immenscsforêts de l’Amé- 
rique, il s’élance avec rapidité de branche 
en brandie, ou bien lor.squc dans une atti- 
tude de repos, et tempérant sa vivacité na- 
turelle , il témoigne une sorte de satisfaction 
à ceux qui le regardent, se parc, pour ainsi 
dire, de sa couronne, agite mollement sa 
belle crête, la baisse, la relève, et, par les 
dilVérens reflets de, scs écailles , renvoie aux 
yeux de ceux qui rexamiuenl de douces 
oiididations de lumière. 
