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LE CHALCIDE. 
Le sops n’esl pas le seul lézard qui, par 
ia petitesse de scs pattes à peine visibles, et 
la grande distance qui sépare celles de dc- 
'ant de celles de, derrière , fasse la nnaiicc 
entre les lézards et les seipens ; le clialcidc 
est également remarquable par la brièveté 
et la position de ses pattes, de même que 
par rallongement de son corps. M. Linné , 
et plusieurs autres naturalistes, ont regardé, 
®iusi que nous, le clialcide comme diffé- 
eeut du seps, et ils ont dit que ces deux lé- 
zards sont distingués l’un de l’autre, en ce 
Inc le seps a la queue verlieillcc, tandis 
qne le clialcide l’a ronde , et plus longue 
'lue le corps. Quelque sens qu’on aiwclie à 
'nite expression verlicillée , elle ne peut 
jamais représenter qu’un caractère vague et 
peu sensible. D’un autre côté, il n’y a 
■’len de si variable que les longueurs des 
Queues des lézards , et par conséquent toute 
uistinction spécifique fondée sur ces Ion- 
Sueurs doit être regardée comme nulle , à 
*noins que leurs différences ne soient u és- 
pandes. !\ ous avons pensé d’après cela que 
le lézard appelé clialcide par M. Linné 
Pourroit bien n’étre qu’une variété du 
^‘Ps, dont plusieui's individus ont la queue 
a pou près aussi longue que le corps. > ous 
1 p’ous pensé d’autant plus qu’il paroîl que 
ul- Linné n’apointvule lézard qu’il nomme 
eao/cide. Nous aïons en conséquence exa- 
tuiné les divers passages des auteurs cités 
Pp M. Linné, relativement à ce quadni- 
?''‘Parc ; nous avons comparé ce qu’ont 
erit à ce sujet Aldrovaiide , Oobunna, Gro- 
uvius^ Kay et Imperati ; nous avons vu 
ffue tout ce que rapportent ces auteurs, tant 
1 . leurs descriptions que dans la partie 
“'''lue, pouvoil s’appliquer au véritable 
u,j*’ / Pu'ult donc qu’on doit réduire 4 
sni*^ pulc espèce les deux lézards connus 
V -, ® “P* <lc chatddc. Mais il 
Cabinet du Roi, un lézard qui res- 
coiu' "^1 l’allongement de son 
de « ’ I de scs pattes, le nombre 
esn.in* rJ.?'®’ 'lui est cependant d’une 
nil.,« ^ puerente de celle du seps, ainsi que 
seint.fi prouver. Ce lézard n’a vrai- 
tur-if 'V connu d’aucun des na- 
chdrvl'^® modernes qui ont écrit sur le 
lloiiviif ' ffoelque sorte une espèce 
elle que nous piéseutons. et à laquelle 
nous appliquons ce nom de chalcide, qui 
n’a été donné par SI. Linné et les natura- 
listes modernes qu’à une variété du seps. 
Notre clialcide, le seul que nous nom- 
merons ainsi, diffère du seps par un carac- 
tère qui doit empéclier do les confondre 
dans toutes les circonstances. Le dessus cl le 
dessous du coiqts et de la queue sont garnis 
dans le seps de petites écailles, placées les 
unes sur les autres comme les ardoises qui 
couvrent nos toits; taudis que , dans le elial- 
cide, les écailles formeiil des anneaux cir- 
culaires très-sensibles, séparés les uns des 
autres par des esiiéces de sillons, cl qui re- 
vêtent nou-sculcmcut le corps, mais encore 
la queue. 
Le corps de l’iudividu conservé au Ca- 
binet du Roi a deux pouces six lignes de 
longueur ; il est plus court que la queue , cl 
entouré de quaranle-lmil anneaux. I,a tète 
est assez semblable à celle du seps , ainsi 
que nous l’avons dit : mais il n’y a aucune 
ouverture pour les oreilles; ce qui donne 
au clialcide un rapport de plus avec Icsser- 
peus. Les pattes sont encore plus courtes 
que celles du seps , en proportion de la 
longueur du roqis ; elles n’ont qu’une ligne 
de longueur. Celles de devant sont situées 
très-prés de la tête. 
Ce lézard n’a que trois doigts à cliaqne 
pied , ainsi que le seps. Il est d’une couleur 
sombre , qui peut-être est l’elfel de l’esprit- 
dc-\in dans Ie(|ucl il a été conservé, mais 
(pii approche de la couleur de l’airaiii , que 
les Grecs ont désignée par le nom de 
clutkis (dérivé de aitaln) lors- 
qu’ils ont appliqué CC nom à un lézard. 
Cet animal, qui doit liabiler les contrées 
chaudes, a. par la conformation de ses 
écailles et leur disposition en anneaux, 
d’assez grands rapports av ec le serjvent ov- 
vcl et les autres serpens , que M. Linné a 
compris sous la dénomination générique 
d’oii (/«is. 11 en a aussi parla avec plusieurs 
espèces de v eis, cl surtout avec un reptile, 
dont nous donucrotis l’iiistoirc à la suite (le 
celle des quadrupèdes ovipares, et tpii lie 
l’ordre de ces derniers avec celui des ser • 
jiens encore de plus prés que le seps cl le 
chalcide. 
Mais si les espèces de lézards dont nous 
traitons maintenant piéscntenl, en quelque 
