122 LA SALAMANDRE TERRESTRE. 
nombre dans les creux des arbres , dans les 
baies, au-dessous des vieilles souches pour- 
ries ; et elles passent Thiver des contrées 
trop élevées en latitude dans dos espèces de 
terriers où on les trouve ras5cmJ)lées , et 
entortillées plusieurs ensemble. 
La salamandre étant dépourvue d’on- 
gles , n’ayaiit que quatre doigts aux pieds 
de devant, et aucun avantage de confor- 
mation ne remplaçant ce qui lui manciue, 
ses mœurs doivent ôtre cl sont en effet trés- 
difi'éreules de celles de la plupart des lé- 
zards. Elle est très-lcnlc dans sa marche : 
bien loin de pouvoir grimper avec vitesse 
sur les arbres, elle paroîl le plus souvent 
SC traîner avec peine à la surface de la 
terre. Elle ne s’éloigne que peu des abris 
qu’elle a choisis; elle passe sa vie sous 
terre, souvent au pied des vieilles mu- 
railles. Ecndanl l’été , elle craint l’ardeur 
du soleil, <{ui la dcssécbcroil , cl ce n’est 
ordinairement que lorsciue la pluie est 
prêle à tomber, qu’elle sort de son asile 
secret , comme par une sorte de besoin de 
se baigner et do s’imbiber d’on élément 
qui lui est analogue. Peut-êlro. aussi trouve- 
t-elle aloi*s avec plus de facilité les insectes 
dont elle se nourrit. Elle vit de mouchc.s, 
de scarabées, de limaçons eide vers de 
terre. Loi*squ*elle est en repos, elle se re- 
plie souvent sur elle-même comme tes ser- 
])eiis. Elle peut rester (juelque temps dans 
l’eau sans y ])6rir ; elle s’y dépouille d’une 
pellicule mince d’un coudre verdâtre. On a 
même conservé des salamandres, pendant 
plus de six mois, dans de l’eau de puits: on 
ne leur donnoit aucune nouiiture; on avoit 
seulement le soin de changer souvent l’eau. 
Ou obseiTe que toutes les fois qu’on 
plonge une salamandic terrestre dans l’eau, 
elle s’eirorcc d’éleverses narines au-dessus 
de la surface, comme si elle cherchoit l’air 
de ralmosphére ; ce qui est une nouvelle 
preuve du besoin qu’ont tous les quadru- 
pèdes os iparcs de respirer penrlant tout le 
temps où ils ne sont point engourdis*. La 
salamamlrc terrestre u’a point d’oreilles 
apparentes ; et en ceci elle resscnd)tc aux 
serpeus. On a prétendu qu'elle n’enlend<)il 
point ; cl c’est ce qui lui a fait donner le 
nom de sourd dans cciiaines provinces de 
France : on pourroii le présumer, parce 
qu’on ne lui a jamais entendu jeter aucun 
cri . vi (ju’en général le silence est lié avec 
Ja surdité. 
I. Vojrx le Discours iur la uature de? «iiiadrupêdrs 
cviparvsi 
Ayaut doue pcut-élre im sens de moins, 
et privée de la faculté de cemmuuiquer sel 
sensations aux animaux de son espèce, 
même par des sons imparfaits, elle doit 
être réduite à un bien moindre degré d’ins- 
tinct ! aussi est-elle stupide . et non pal 
courageuse, comme on l'a écrit. Elle nc 
brave pas le danger, ainsi qu’on l’a pré- 
tendu ; mais clic nc l’itperçoit point : quel- 
ques gestes qu’on fasse pour l’effrayer, elle 
s’avance toujours sans se détourner de si 
roule. Cependant, comme aucun ajiiinal 
n’est privé du sentiment nécessaire à si 
conservation, elle comprime, dit-on. raj>i- 
dement sa pean lorsqu’on la lourtnenic. 
et fait rejaillir contre ceux qui ratlaqiienl. 
le lait âcre que cette peau recouvre. Si oP 
la frappe , elle commence par drcs.ser s-’ 
queue ; elle devient ensuite immobile, 
comme si elle étoit saisie par une sertc d® 
paralysie : car il ne faut pas , avec quel; 
quos naturalistes , attribuer il un animal s' 
dénué d’instinct asser. de linessc et de riisf 
pour contrefaire la morte, ainsi qu’ils l’on' 
écrit. Au reste, il est difficile de la tuer' 
elle est très-vivace : mais trempée dans d'' 
vinaigre, ou entourée de sel en poudre, 
elle péjit bientêt dans des convulsions, 
ainsi que plusieurs autres lézards et le‘ 
vers. 
11 semble ipic l’on nc peut accorder à oP 
être line qualité chimérique sans lui rof"' 
ser eu même temps une |iropriété réelle. 
On a regardé la froide .salamandre comip' 
un animal doué du pouvoir miraculc"' 
de résister aux flammes, et même de le* 
éleiudrc : niais en ineme temps on l’a f>' 
baissée autant qu’on l'avoit élevée par n’ 
privilège unique. On en a fait le plus fP' 
neste des animaux. Les anciens , et méiP' 
Pline, l’ont dévouée à une sorte d’au"' 
iJiéinc , eu la considérant comme cel'j' 
dont le poison étoit le plus dangereux : >. 
ont écrit qn’en infectant de son veP*'' 
presque tous les végétaux d’une vaste ci'* 
tree , clic poiivuit donner la mort à des •* 
fions entières. Les modernes ont aussi f*' 
jiendant long-temps au poison de la wlf 
mandre ; on a dit que sa morsure fW*' 
niorlellc, comme celle de la vipère ; o» ! 
cherebé et prescrit des remèdes contre 
venin : mais enfin on a eu recours aux ov 
servalinns, ]iar lesquelles on auroit - 
commencer. Le fameux Bacon avoit vop* 
engager les physiciens à s’assurer de l’c^ 
lence du venin de la salamandre ; (lesie 
prouva, par l’ospéricncc . qu’elle ne nié 
tloit poiul, de quelque manière qu’on d'" 
