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LA SALAMAA'DU 
«liât à l’irriter; et Wurfbaiuius fit voir 
qu’on pouvaitimpuncraent la toucher, ainsi 
que boire de l’eau des fontaines qu’elle 
•tabitc. M. de Mauiicrliiis s’est aussi occupé 
rte ce lézard : en reobcrchant ce que pou- 
'oit être son prétendu poison , il adémon- 
Iré, par rexpérience . l’action des flammes 
Sur la salamandre , comme sur les autres 
animaux ; il a reniar((ué qu’à peine elle est 
Sur le feu , qu’elle paroît couverte de 
Suuttes de son lait , qui , raréfié par la 
ahalcur, s’ccbapiie par tous les pores de la 
Peau, sort en plus grande (piantité sur lu 
'été, ainsi que sur les mamelons, et sc 
•litrcit sur-le-cliamp. Mais ou n’a certaine- 
îoent pas besoin de dire que ce lait n’est 
jamais assez abondant pour éteindre le 
htoindre feu. 
M. de Maupertuis. dans le cours de ses 
'''péricnccs, inita en vain plusieui-s sala- 
hiandrcs : jamais aucune n’ouvrit la bou- 
che , il fallut la leur ouvrir par force. 
Comme les dents de ces lézards sont 
très-petites, on eut beaucoup de peine à 
trouver un animal dont la peau fût assez 
*'ne pour éü-e entamée par ces dents. 11 cs- 
J^ya inutilement de les faire pénétrer dans 
t* chair d’un poulet déplumé ; il pressa en 
'oin les dents contre la peau : elles sc dé- 
r^usérent plutôt que de l’entamer. Tl par- 
''ui enfin à faire mordre par une salaman- 
î'rc la cuisse d’un poulet dont il avoit en- 
ové la peau. 11 fit mordre aussi par des sa- 
‘“'Uandres récemment prises la langue, cl 
les lèvres d’un chien , ainsi que la langue 
'l’un coq d’Inde : aucun de ces animaux 
'‘’éprouva le moindre accident. M, de Mau- 
l’ertuis fit avaler ensuite des salamandres 
entières ou coupées par morceaux à un coq 
n Inde et à un chien , qui ne parmcnl pas 
eu soullVir. 
lu. I.aurenli a fait depuis des expérien- 
ees dans les mêmes vues : il a forcé des lé- 
t^rds gris à mordre ules salamandres , et il 
‘eur en a fait avaler du lait ; les lézards sont 
U'oi is trés-promptemcnl. T.e lait de la sa- 
.'Unandre prisintérieiireraeut pourroit donc 
eit'e funeste et même mortel à certains ani- 
û|aux, surtout aux plus petits : mais il ne 
Poroît pas nuisible aux grands animaux. 
. On a cru pendant long temps que les sa- 
O'nandrcs n’avoient point de sexe , cl que 
haque individu éloil on état d’engendrer 
Oui son semblable , comme dans plusieurs 
espèces de vers. Ce n’est pas la fable la plus 
l'sui'de qu’on ait imaginée au sujet des sa- 
‘ijuiandres. Mais si la m.iuiére dont elles 
''emieut à la lumière n’est pas aussi mer- 
i terrestrt:, 
veilleuse qu’on l’a écrit , elle, est remar- 
quable eu ce ((u’elle diffère do celle dont 
naissent presque tons les autr es lézards, et 
en ce qu’elle est analogue à celle dont 
voient le jour les seps ou chalcidcs, ainsi 
que les vipères et plusieurs espèces de ser- 
pens. La salamandre mérite par-là l’atten- 
tion des naturalistes , bien plus que par la 
fausse et brûlante réputation dont elle a 
joui si long-temps. M. de Maupertuis, 
ayant ouvert quelques salamandres, y 
trouva des œufs. Cl eu même temps des 
petits tout formés *. œufs étoient divisés 
on deux groppes allougées, et les pci Us 
étoicnl renfcimés dans deux espèces de 
tuyaux transparens ; ils étoient aussi bien 
conformés et bien plus agiles fpic les sala* 
mandics adultes. La salamandre met donc 
bas des petits venus d’un œuf éclos dans sou 
ventre , ainsi que ceux des vipères. Mais 
d’ailleurs on a écrit qu’elle pond, comme les 
salamandres aquatic[ucs, des œufs ellipti- 
ques d’où sortent de petites salamandres 
sous la forme de ièlard. Nous avons sou- 
veut vérifié le premier fait, qui d’ailleurs 
est bien connu depuis long -temps; mais 
nous n’avons pas été à même de vérifier le 
second. 11 seroil intéressant de constater 
que le même quadnipéde produit scs petits, 
en <]ueïquc sorte de deux manières diflé- 
rcules ; qu’il y a des œufs que la mère 
pond , et d’autres dont le fœtus sort dans 
le ventre de la salamandre , pour demeurer 
ensuite l onfcnné avec plnsicurs autres fœtus 
daus mie espèce de membrane iransparcnle, 
jusqu’au moment où il vient à la lumière. 
Si cela ètoil, on devroit disséquer des sa- 
lamandres à diflèrentos époquc.s très -rap- 
prochées, depuis le moment où elles s'ac- 
couplent jusipi’â celui où elles meilcul bas 
leurs petits ; l’on suivroil avec soin 1 accrois- 
sement successif de ces petits venus à la 
lumière tout formés ; ou le compareroit 
avec le dcvcloppeinout de ceux qui sorii- 
roiciil de l’œuf hors du ventre de leur 
mère , etc. Quoi qu’il en soit, la Sxuaman- 
dre femelle met bas des petits tout formes, 
et sa fécondité est très-grande : les natura- 
listes ont écrit depuis long-temps quelle 
faisoit quarante oti cinquante, petits; et 
M. de Maupertuis a trouvé quarante-deux 
petites salamandres dans le corps d’une fe- 
melle, cl cinquante- quatre dans une au- 
tre. 
Les pciilcs salamandres sont souvent 
d’une couleur noire , pres<tue sans taches , 
qu’elles conservent quelquefois 
toute leur vie, dans ceilainc-s contrées ou 
