DES QUADRUPÈDES OVIPARES 
QUI N’ONT POINT DE QUEUE. 
Il, ne nous reste, pont compléter l’his- 
toire des quadrupèdes ovipares, qu’,i parler 
tle ceux de ces animaux qui n’ont point de 
<|ucuc. Le défaut de cette partie est un ca- 
ractère constant cl très-sensible, d’après le- 
quel U est aisé de séparer cette seconde 
liasse d’avec la première, dans laquelle 
Uous avons compris les tortues et les lé- 
zards, qui tous ont une queue plus ou 
Uioins longue. Mais, indépendamment de 
rette différence, les quadrupèdes ovipares 
Sans queue présentent des caractères d’a- 
Près lesquels il est facile de les distinguer. 
Ecur grandeur est toujours Irès limitée, en 
Comparaison de celle de plusieurs lézards 
Ou tortues : la longueur des plus grands 
u’excéde guère huit ou dix pouces ; leur 
corps n’est point couvert d’écailles; leur 
peau , plus ou moins dure , est garnie de 
^errucs ou de tubercules, et enduite d’une 
humeur visqueuse. 
La plupart n’ont que quatre doigts aux 
pieds de devant, et par ce caractère se lient 
®cec les salamandres; quelques-uns, au 
beu de n’avoir que cinq doigts aux pieds 
de derrière , comme le plus grand nombre 
des lézards, en ont six, plus ou moins mar- 
ques. Les doigts, tant des pattes de devant 
que de celles de derrière , sont séparés dans 
plusieurs de ces quadrupèdes ovipares, cl 
eums dans d’autres par une membrane, 
ceux des oiseaux à pieds palmés, 
s que les oies, les canards, les mouet- 
es , etc. Les pattes de derrière sont , dans 
ous les quadrupèdes ovipares sans queue , 
vanl"'””^ longues que celles de de- 
nn- 1 ’ animaux ne marchent-ils 
P m , ne s avancent jamais que par sauts , 
servent de leurs pattes de der- 
pi cbnime d’un ressort qu’ils plient 
s’éü** * * .i®®cnt se débander ensuite pour 
nli.! ® «liilancc et .i une hauteur 
riér» T*™® Ges pattes de der- 
Hère sont remarquables en ce que le laree 
est presque toujours aussi longtiucKa ïambe 
proprement dite. ^ ^ jamne 
Tous les animaux qui composent celle 
~ ,■ l 
V 
classe ont d’ailleurs une charpente osseuse 
bien plus simple que ceux dont nous ve 
nons de parler. Ils n’ont point de côtes, 
non plus que la plupart des salamandres ; 
ils n’ont pas même de. vertèbres cervicales, 
ou du moins ils n’en ont qu’une ou deux : 
leur tète est attachée presque immédiate- 
ment au corps, comme dans les poissons, 
avec lesquels ils ont aussi de grands rap- 
ports par leurs habitudes , et surtout par la 
manière dont ils se multiplient *. Us n’ont 
aucun organe extérieur propre à la généra- 
tion : les fœtus ne sont pas fécondés dans le 
corps de la feraclle ; mais, à mesure qu’elle 
pond scs œufs , le mâle les arrose de sa li- 
queur prolifique, qu’il lance par l’anus. 
Les petits paroissent pendant long-temps 
sous une espèce d’enveloppe étrangère, 
sous une forme particulière, à laquelle on 
a donné le nom de têtard, et qui ressemble 
plus ou moins à celle des poissons ; et co 
n’est qu’à mesure qu’ils se développent 
qu’ils acquièrent la véritable forme de leurs 
espèces. 
Tels sont les faits généraux communs â 
tous les quadrupèdes ovipares sans queue. 
Mais si on les examine de plus près, on 
verra qu’ils forment trois troupes bien dis- 
tinctes , tant par leurs habitudes que par 
leur conformation. 
Les premiers ont le corps allongé , ainsi 
que la tête , l’un ou l’autre anguleux et re- 
levé en arêtes longitudinales; le bas du 
ventre presque toujours dèbé , et les pattes 
tiés-longiics ; le plus souvent la longueur 
de celles de devant est double du diamètre 
du corjis vers la poitrine , et celles de der- 
rière sont au moins de la longueur de la 
tète et du corps. Ils présentent des propor- 
tions agi'éablcs ; ils sautent avec agilité. 
Bien loin de craindre la lumière du jour, 
1. Les qnndnipède» ovipnrns sans queur. manquent 
de «essie proprement dite, de que le» Ircard*. 
le laiatcüu qui contient leur urine diffcraiit de» rewie* 
proprrmeiil dites, non seulement pur sa forme et par 
sa grandeur, mai* encore par».i position . aimi que par 
le nombre et U nature dei canaut avec lesquels il 
communique. 
