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LA GRENOUILLE COMMUNE. 
Dans las dîlTéiCntes observations que 
nous avons faites sur les œufs des grenouil- 
les , et sur les changemens qu’elles subis- 
sent avant de devenir adultes, nous avons 
vu , dans les œufs nouvellement pondus , 
un petit globule , noir d’vm cfité et blancbà- 
tre de l’aulre, placé au centre d’un autre 
globule, dont la substance glutineusc et 
transparente doit servir de nourriture à 
l’embryon , et est contenue dans deux en - 
veloppes membraneuses et concentriques ; 
ce sont ces membranes qui représentent la 
coque de l’œuf *. 
Après un temps plus ou moins long, sui- 
vant la température , le globule noir d’un 
côte et blanchâtre de l’autre se développe 
et prend le nom de têtard : cet embryon 
déchire alors les enveloppes dans lesquelles 
il éloit renfermé, et nage dans la litpeur 
glaireuse qui l’environne, et qui s’étend 
et se délaye dans l’eau , où elle flotte sous 
l’apparence d’une matière nuageuse ; il con- 
serve pendant quelque temps son cordon 
ombilical , qui est attaché à la tète , au lieu 
de l’être au v entre , ainsi que dans la plu- 
part des autres animaux. 11 sort de temps 
en temps de la matière gluante , conmre 
pour essayer ses forces, mais il rentre sou- 
vent dans cette petite masse flottante qui 
peut le soutenir ; il y revient non-seule- 
ment pour se reposer, mais encore pour 
prendre de la noiuriture. Ccpçnd,ant il 
grossit toujours; on distingue bientôt sa 
tête, sa poitrine, son venlre, et sa queue 
dont il SC sert pour se mouvoir. 
La bouche des têtards n’est point placée, 
comme dans la grenouille adulte , au-de- 
vant de la tête, mais en quelque sorte sur 
la poitrine : aussi, lorsqu’ils veulent saisir 
«piclquc objet qui flotte à la surface de 
l’eau . ou chasser l’air renfermé dans leurs 
poumons, ils se renversent sur le dos, 
comme les poissons dont la bouche est si- 
tuée au-dessous du corps ; et ils exécutent 
ce mouvement avec tant de vitesse, que 
l’œil a de la peine à le suivre. 
Au bout de quinze jours, les yeux pa- 
roissent quelquefois encore fermés; mais 
on découvre les premiers lincamens des 
1. M. l'otbû Spiillan 7 .ain , nn poiifi'It'Tant l.’i mein- 
tpaaeiiilti'ipuro rjui fiivt-lDppp Ip téCirii quo conimi' im 
ainnios, a proposé do séparer tes prcnouilles, les era- 
pauds et les raines, des evipures, pour les réunir avec 
les vivipares ; mais nous n’avons pas cru devoir .adopter 
Vopiiiion de cet habile naturaliste. Comment éloiftner 
eu effet les grenouilles, les ,ai„ei et le. crapauds , des 
tortues et des tords, avec le>,|uels ils soûl liés p.ir 
tant de rapports, pour les rapproeber des vivipares, 
dont ils dlfféreiil par tant de caractères iulérieurs ou 
oslérieurs? 
pattes de derrière. A mesure qu’elles crois- 
sent, la ))eau qui les revêt s’étend en pro- 
portion. Les endroits où seront les doigts 
sont marqués par de petits boutons; et, 
quoiqu’il n’y ail encore aucun os, la forme 
du pied est très-reconuois.sal)lc. Les pattes 
de devant restent encore eniièremeul ca- 
chées sous l’enveloppe ; plusieurs fois les 
pattes de devant sont au contraire ies pre- 
mières qui paroissent. 
C’est ordinairement deux mois après 
qu’ils ont commencé de se développer quo 
les têtards quittent leur enveloppe pour 
prendre la vraie forme de grenouille. D’a- 
bord la peau extérieure se fend sur le. do.s , 
prés de la véritable tête , qui passe par la 
fente qui vient de se faire. Nous avons vu 
alors la membrane qui servoit de bouche 
aux têtards se retirer en arriére cl faire par- 
tie de la dépouille. Les pattes de devant 
commencent à sortir cl à se déployer ; et 
la dépouille, toujours repoussée en arriére, 
laisse enfin à découvert le corps, les pattes 
de derrière, et la queue qui , diminuant 
toujours de volume, finit par s’oblitérer et 
disparoîlrc entièrement '. 
Cette manière de se développer est com- 
mune, à très-peu près, à tous les quadru- 
pèdes ovipares sans queue : quelque éloi- 
gnée qu’elle paroisse, au premier coup 
d’œil , de celle des autres ovipares , on re- 
connoîlra aisément, si on l’examine avec 
attention, que ce qu’elle a de particulier 
se réduit à deux points. 
Prcmiércmciil, l’embryon renfermé dans 
l’œuf en sort beaucoup plus tôt que dans la 
plupart des autres ovipares, avant même 
que toutes ses parties soient développées, 
cl que ses os cl ses cartilages soient formés. 
Secondement, cet embryon à demi dé- 
veloppé est renfermé dans nue memlirane , 
et, pour ainsi dire, dans nu second œuf 
trés-soiiple et trés-lransparent , auquel il 
y a une ouverture qui peut donner passage 
à la nourriture. Mais de ces deux faits le. 
premier ne doit cire considéré que comme 
un Irés-léger changement, et, pour ainsi 
dire, une simple abréviation dans la durée 
des premières opérations nécessaires au dé- 
veloppement des animaux qui viennent 
d’un œuf ; cette manière particulière peut 
avoir lieti sans que le fœtus eu souifre, 
parce que le têtard n’a presque pas besoin 
1. Pline, Tlondeln, et |iluticurs «utiej naliirtllslM. 
ont pi-tb liiln ipiu la rpiruc rio la puiio gri imuilly 
f.-ndnil fil di'tix [loul- foinif r Irs paUfs de 
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Cüiisiatitv. 
