SUR LA NATURE DES SERPENS. 189 
tfi?3 ong- temps dans leur corps , les subs- 
l^nces animales (jn’ils avalent , et ijni sont 
L'ès-susccptibles de piitréfaelioii , s’y dé- 
’^oiniiosent et s’y corrompent au point de 
'[V'psndre Todeor la plus fdlide. 1 1 est ar- 
"'éà plusieurs voyageurs, et particuliére- 
etentà M. delà Rorde, qui a voient ouvert le 
d’un serpent, d’ètie comme suHdqués 
l'''"' Todour folie et puante qui s’eshaioit 
'■s restes d’alimens que l’animal avoil en- 
”>'e dans les intestins. Cette odeur vive 
''''t’ire le corps du serpent, et, se faisant 
■ niir (]p très-loin, annonce à une. assez 
«'l'ode distance l’approche du reptile. Eor- 
‘',"0, dans jdusieurs espèces, par celle 
I" evhaipjji des glaudcs paiiiculièies, elle 
sort - - - - è. ' - ’ 
■ D pour ainsi dire, par tous lespore.s, 
^ Ois se répand surtout par la gueule de l’a- 
j 0*01; elle est tiroduile par un grand vo- 
l),!*'* t'o miasmes corrupteurs et de va- 
lu '|’‘'l’l*i tiques, ipii, s’éleudaiil jusqu’à 
Pi '"^l'jtie que le serpent veut dévorer, 
fl 'y'"*!**! la siifl’oque, ou, ajoutant à la 
l’èif ’l'''’in.spire la présence du reptile , 
su "'®’ lui ôte l’usage de ses memlircs, 
j.| ' 1 1®**“ f os mouvemens, anéantit ses foi res, 
ju dans une sorte d’abattement, et 
r,..."®® «tuis défense à l’animal vorace et 
'oiiiasaier. 
"'peur putride, qui produit des 
*'v|)0' v' ®""®stessur les animaux qui y sont 
i'izan'o*’ ?'■ ^ *1®*”'® l'®o 0 tout de coules 
■t'o'spliéi'l' '"■'*'*'"■'108 , forme une sorte d’at- 
Ics grand ' '“l’®.®'*’® oulour de presque tous 
Vfui’ii. g'u ‘®ldilcs, soient qu’ils aient du 
et elle ne* u •*’®“ soiciil pas infectes ; 
'o® à la mt'''.* presque jamais rappor- 
**0" activ'ii'"^' *^® ®® l*'*'®®"- *1"*’ molgré 
ofieur sers'i I ".‘l’O’*** 1’*®* souvent une 
tel. ■ '-’t®> rnéme lorsqu'il est luor- 
'®'* animau.'“.’'®'T®"s 
'■clionr.cnt 
“''""“"s dcni-ils;; 
5 se sont précipités sur 
‘ se îionirissent. ils !cs 
eonlant plusieurs fois au- 
.rs 
et 
- 'uiunics ti’ôo • avalent 
Jenrs deux <pie. 
f!o mSr." arliculées cn- 
‘ (le l’e„|..f, ^ pouvoir sc séparer 
peau fie h téio autant que 
'',®“'.J éhéissani avec "r '®.>'®'™®"f® ' t'®tlc 
','•"" 0131 , Cl |pf,p!;,|[®''''"<^t'w®frorls de 
••'-IlIiCUl Ou c ••V'VI* 1 . il.t JC.O 
•oiir (Peux, plusunirs fois au- 
nombroux roht;e7^ f^erranl dans leurs 
ee qui sert à L,’,?- ' ^ ercml alors ; et 
J-es volumes avalent 
dei: 
((ui foüucnt les 
cotés An ni 
'■'■“"is vers le n ùscr • "'''tent 
'"®''*‘ qui se nrétèm 1 ‘‘'■® 
‘'’^P'iration , if ,p„y, '» leur 
sm-pronaii! que la 
gueule des seiqien.s de-viouno une large ou- 
vcrlurc par laquelle il» peuvent engloutir 
de» corjis très-gros. D’ailleurs, comme iis 
commencent par briser au milieu de leurs 
contours les <5S des animaux et les autres 
substances très-dures qu’ils veulent avaler ; 
comme ils s’aident, pour y parvenir plus 
facilement, des arbres, des giosses pierres 
et de tous les corps Irés-résistans qui peu- 
vent être à leur portée ; comme ils les en- 
veloppent dans les mèjnes replis que leurs 
victimes, et qu’ils s’e-n servent comme d’au- 
lanl de leviers pour les écraser, il est en- 
core moins élonimnt (pic lems alimens , 
étant broyés de manière à céder aux dific- 
roiitfîs pressions, et (Uant enduits de leur 
bave et d’une liqueur (pii les rend plus sou- 
ples (H plus gluons, puis.seul entrer en 
grande masse dans Jourgneulc trés-élargie ; 
ils serrent même souvent leur proie avec 
tant de force et de promptitude, que non- 
seulement ils la compriment , la brisent et 
la concassent, mais la coupent, comme le 
for le {dus irauciranl. 
Les anciens connoissoient celte manière 
d’attaquer qu’emploient pi'escpic tous les 
serpons, cl surtout les trés-grarrdes espèces, 
mine a écrit même ([tic Imsijiie ces énor- 
mes léjitlli's avoii'iil avalé (jüél(|ue grand 
animal, et par c.xemj>le , une brelii», ils 
s’oTortoieiil de le briser en se roulant en 
phisiciirs sens et en comprimant ain.si .ivec 
fort e le.s os et les dilTérentes pai lles de ra- 
nimai qu’ils avoienl dévoré. 
liC’iirs aiimens ét.ant IriSui’ésel [iréparés 
avant de parvenir dans leur estomac, il est 
aisé de voir qu’ils doivent être aisément 
digérés, d’anlaiil pins que leurs sucs di- 
gestifs parois.scnl Irésabondans, leur vési- 
cule du lie], par exemple, étant on géné- 
ral très-grande eu proportion des autres 
parties de leur corps. 
La masse des al. meus qu’ils avalent est 
qiiclqucfoi.s si grosse , relativement à Toii- 
vcrtiirc de leur gosier, que, malgré tous 
leurs elforls , l’écai lement de leurs mâ- 
choires et rcxlemioii de leur peau , leur 
proie ne peut entrer qu’à demi dans leur 
estomac. Éiciidiis alors dans leur retraite, 
ils sont oliligésd’atlendrc que la pari ie qu’ils 
ont déjà av.alée soit digérée, et qu'ils puis- 
sent de nouve.iu éer.aser, broyer, enduire 
et préjiarer les portions trop grosses ; et on 
ne doit pas être étomié qu’ils ne soient cc- 
pend.aiil p.as étoiilVés |iar eelte masse d’.ili- 
ineiis qui remplit leur gosier et y interdit 
tout passage à l’.air : leur trachée -artère, 
par où Tair de l’alinospiaTC parv ieni à leurs 
