DÎPCUUIIS 
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C’psl son agilité cl la proniplltndc de tons 
ses mouvcinciis (|id l’ont fait cimisir |)ar les 
auteurs de la mythologie égyptieiiuc et 
grecque pour le symliole do la vitesse du 
temps et de la rapidité avec laquelle les 
siècles roulent à la suite les uns des autres; 
cl voilà pourquoi ils l’ont donné pour em- 
blème à Saturne, qui désigne ce temps; et 
voilà pourquoi encore ils l’ont représenté 
se mordant la queue, et formant ainsi un 
cercle parfait, pour peindre la succession 
infinie des siècles de siècles, pour exprimer 
celle durée éternelle dont chaque instant 
fuit avec tant de vitesse, et dont reusembic 
n’a ni commencement ni fin. C’est ainsi 
qu’il éloit figuré eu argent dans un des 
temples de , Memphis, comme l’attestent 
les moiiumens échap|iès au rava''e de ce 
même temps dont il éloit le syndtole ; et 
c’est encore ainsi qu’il ètoit rejiréscnlé au- 
tour de ces tableaux chronologiques où di- 
vers hièroglyiihes relraçoient aux yeux des 
Mexicains, tic ce premier peuple du Nou- 
veau-Monde, ses .années, ses mois, elles 
divers événemens qui eu remplissoient le 
cours. 
Les anciens ne lui ont-ils pas aussi attri- 
bué l’instinct étendu que les voyageurs 
s’accordent à recounoîlrtt dans cet être re- 
marquable? iis ont ennobli, exagéré cet 
instinct ; ils l’ont décoré du nom A’intelli- 
geiicc, de prcmyaiice , de (lii ination ' ; et 
voilà pourquoi , placé autour du miroir de 
la déesse de la prudence , il fut consacré à 
celle de la santé, ainsi qu’à üsculape, 
adoré à Kpidaure sous la forme d’un ser- 
pent. N’ont-ils pas rcconmi sa longue vie 
lorsqu’ils ont feint tpic Gadmus et jdiisietirs 
autres héros avoiciil été itictamorplmsés en 
serpens, comme pour désigner la tbirée 
de leur gloire , et que , le choisissant pour 
représenter les mimes de oc qui leur étoit 
cher, ils l'ont placé parmi les lomhcaux’? 
N’oiU-ils pas fiât allusion à l’ctfroi qu’il 
r. l.ps h.ililintis il'Arpu. Tf iu‘r»i''iu lf,-s scrpeii., gpj 
AUli'incfis «lUoicMit, suitanl lli rodotf-, qu’on «voit vu 
diuis Ip leiiqiU' un {.M’iind sfrpfnl g.irdifii cl prolrcirup 
«If la oiliidvlU' , cl luéiiH, Jupilor ùtoit adiui’t «oui la 
furiiii’ tl'im Sut {ifiit (lau< |ilu«icurf «‘inh'oits <U' la (îiit’f, 
Miii.s|inur a*olp une i(lvi?|iluî. pr^. )><• <I«’« opinions , J», 
.•iTiriüits tum.'ljrtnt rinirlli^ciiptt, la %itacifé fl le» auipes 
qu.ililf» il*‘8 sciptn», m* l’i.'Ul roiisuHer l’Iutarqtif, Ej, 
R. bP, Shaw, ot M. Savary Lu.'i Kgjplifiié IVinplo.\oîciit. 
d.iiis li’Ui’ laiigiio »>iiiliMlit|uc, pour df'igiior !«• snl. jl’ 
Tl loprisenlüit pour ce jn upl»*, ]t- bnn prtiii-. jj 
Imnié stipi't’tne cl innnic , dont ](• nom In! lui 
diiiini', stiiv.inl Eimcb'’ ; l'f le» l'hfnicinis le iininuitiirut 
de même, nffdlhit ddinwn, bon 
s. Voyez ê rr «iiji l lion» U- fluquii-nie [ivie tic VR. 
ne'jVt;. |;i belle dt'sniptini. du serpent tpi’Kuéc yil au- 
tour du tombeau dt smi père. 
inspire, et principalement an poison mor- 
tel qu’il recèle quelquefois , lorsqu’ils 
l’ont donné aux lîiiméuides, dont il eo' 
loiire cl hérisse la tète ; à l’Envie , dont il 
perce le co ur ; à la Discorde , dont il arme 
les mains sanglantes ? lit répondant , pat 
un certain contraste d’idées cpie l’on ren- 
contre presque toiijoui-s lorsque les objets 
ont été examinés plusieurs fois et par divers 
yeux . n’ont-ils pas vu dans le serpent cette 
beauté de couleurs et ces proportions dé 
liées que nous y ferons plus d’une fois re- 
marquer? Ne, lui ont-ils pas accordé la 
beauté, puisqu’ils ont dit que Jupiter, 
qui, pour plaire à I.éda , avoit pris la 
forme élégante du cygne, avoit choisi celle 
du serpent pour obtenir les faveurs d’imc 
autre divinité? Toutes ces idées, répan- 
dues des contrées de l’Asie anciennement 
peuplées*, s’étendant parmi les sociétés a 
). Un roi H»* CjKtuI avait ordonne qui? celui qu* 
tneroit im seriiciil scroit puni au»&i rignuretj-venu’n* 
que s’il uToii tué un iiommr. Il regardnit le» «erpen» 
comme dcacciuluR tiu ciel, i'<ininu.‘ rloiiés d’uue puî»' 
«anec divine, et même cnmiiie «le» divinité», piii»qu'il* 
poti voient donner la mort en un instant. 
Dé» le» temps l«‘s pUij reculés, le »nrp*-iil a èlé aussi 
regardé par les Indiens comme Je symbole de la sa* 
K«sM! t et leur religion .«voit coiuiioré cette idée. (Uc' 
nn»irc manuscrit de feu M. (ioinmcrson sur VAutvrrhA' 
Itttfthe, coniim-iilsiire ciii (V.as/a ou Shuêleih , le pUM 
uncii’i) des livres sacrés des liabit.ins de l'Iudousian cl 
de la lutsqu'ilc .•ji-d.rçà du 
"•n* * P^'isnoiLMil un serpent, couvert d’é- 
Bt^iiUcs de diiTèriuH» roulcnrs, roulé sur lui même* 
sNons sa»..,,, p,jr rinlerprêlniinii qu’ll..rn» Apnll» 
.doui.e do* iiieroplvpln.s êgypiie,,,, 
sic» tcatlîes du st rpciit deeipnoû ut tes «toiles du ciel. 
"tHi apprend «ticoh*. par Clcineiil A lexandrln. que ret 
«peuples repré.srntniiMit la in.icrlic oblique des astre» 
• pur Icsroplis inrlueux d'imserj.enl. I.i-s Kpvpiiens, le» 
• Pciho», peigiifiieiit un homme nu. oiitnrliilê d’un ser- 
npi'nl { sur le» coiitittii» du ^el•peol êloiVtit dr-t»ii.êa le» 
«fttgni-H du ïodiaque. C'»;.! ce qu’on voit sur diirêren* 
Buitiniimrms «mliquo.» , ri eu pai tieulicr sur une rept'*’ 
«•«iilaltoii de Mitbras, «npli-piér pai l’aLliB Banic” 
"Sur nu iront.on de fUluc trouve à Ari« eu iGÿS. Ü 
■ n'tfst pas dmiteux qu’on a voulu rcpri-seiiier par ce* 
ni-’inblftiie la route du soleil dans les dnuxe signe».*** 
«son double uioineuiriil anmii-l «i üiuino , qui eu »« 
«cnnibiiiaiit, T 'Ul (]u il semble s'aviuiv-r d'un tropiq*** 
ai r.iiiirc par des ligues spirulett. Ou reiroute eel 
sroglyphe iusqiie ebe* les Mr*ic*aiits ; llj Q„t Jour ryet« 
stli* ciitqtiatne.dcux an». rcpn*-.u|,- par imt? tour ; cett« 
■ roue est emironiiretrnnstîijient qm».. murd laqueu® 
»H par se* inrud» marque le* rjtialre*fi%i«i.ins du cvele-* 
• Il c«t étiduiil que U.» figures tle» eonstetlalinns, les c*' 
sractères qnî d^'signenl les signes du zodiaque , et tf*** 
•ce qnun petit appeler l.> nolalinn o.slrononiique 
•lesiestBsdesam-ienslurroglypbts. Il,»t remai quab*** 
«que If* Cbiiioi* appel U miI le**nfiptid» de la lune, la téW 
•et 1* queue du ciel, einniue le» Arabe» disent* U 
"'•tla queue du di’fcRtin. Li? dragftn est, cbe* les Gbî' 
•nois, un aiiîniBl rejeslc : ils ont apparemment co»* 
«fondu ce» deux idée».... Il e*! «neore fait iiifUlû''* 
«dans rü/i/tf d'uu grand eerpeiu qui environne la terf^* 
l'onl cela * «juelqiie analogie atec 1 b serpent, qui 
"tout rcprê.senle le temps, et .ivre le dragon , dont I* 
«IC'te cl In «jiieue inaïqucnf les pa-uds de l’orbite del* 
