iNOMENCLATURK DES SERPEXS. m 
^rais crochfits mobiles, toutes les dents sont 
3u routraiie prewjue égales. Des deux os de 
mâchoire iidV-riLMire ne sont pasarttciilés 
^ï>senii>ie ; mais ils sont coiirbos rnn vors 
' autre , et ils sont rapprochés au point (le 
Paroitre se toucher. Lamâchoire supérieure 
Rarnie do deux rangs de dents : l'esté- 
fleur est à la place des crochets iiiohiles, 
l’intérieur s’étend très-avant vers le go- 
*l®f' Cependant, comme l’on devroit dé- 
’*>fcr un caractère plus extérieur, et par 
fonséqueut plus facile a apercevoir , ces 
fochetsou dentsmohilcs pouvant d’ailleurs 
tiuekjuefois confondus avec les dents 
fochues, mais immobiles, de plnsieors es- 
Pt'ces de seipens venus d’nn icuf éclos hors 
Soin 
j’ai 
''entre de la mère, j’ai observé avec 
®u grand nomlnc de coulcnvrcs, et 
feniarqué que dans ce genre les espèces 
Ont les mâchoires étoient garnies de cro- 
‘eis, avoieol le sommet de la tête cim- 
1^1 f' de petites écailles à peu prés setnhla- 
les* ' ‘1“ 'le*» et que presque toutes 
P i’''"' es l’avoient revêtu au coutraire d’é- 
r‘ es plus grandes que celles du dessus du 
aur^*’ forme trés-différeiilc, toujours 
le '"’obre de neuf, cl placéessiir trois rangs; 
sç P' e'oier et le second, à compter du imi- 
étant composés de deux écailles, le 
trois, cl le quatrième de deux, 
(t,;.** *'.e croyons nas néanmoins que l’on 
'Iniv 
IJ .établir une sous-division rigoureuse 
forlp rj- P^eorc des couleuvres, cl à plus 
avant 'leoacliaquc genre de seqiens, 
observai'*^ 'le nouvelles cl de nombreuses 
lée qp ‘"O* aient mis les naturalistes à por- 
iNoiis pj. "“’l’l'l'er notre travail à ce sujet, 
'•"eudaui^'a'* 'levoir nous contenter, en 
toriqup qè ÎTu 'él’afef» dans la partie his- 
counues 
chaqi 
nous 
pour de 
ne genre , les espèces 
considér 
coiifori) 
vraies viperes , ou que 
erochets m„i “o exteneurc 
les Se? «de leur ve 
•mation extérieure, do. leurs 
venin , d’avec 
ovipares, rcf^arderons comme 
éclairci Thisio*^ voyageurs aient 
ûues. otni-ftcJ^® espèces peu coii- 
Ee toutes ■ 
breux 
Renie des 
et pan 
étrangères, 
eoiileuvres étant trés-nom- 
eomposent no *’''*'''l"ent les esjiéccs qui le 
tfés aiséinp-, Peu'anl pas être reconnues 
'■oulu nonvov ‘’?'''*eulemrnt nous aurions 
'!•'> pondent* 'f* ' ‘péres de celles 
pouvoir divisôv aurions désiré 
Plfos en Jl «“"‘t lo* '•oulenvrcs ovi- 
avons nens w "'r différentes. Nous 
Proportious doTv’î Pa'tagc d’après les 
tic la iongueur du corps et de 
celle de la queue , ainsi que d’après la gros- 
seur ou la fonne déliée de cette dernière 
parlie : mais, indépeudammciil que celte 
propurtioii et celle forme ont été jusqii’é 
présent irés-pcu indiquées par les nalnra- 
listesct les voyageurs, cl rpie nous n’au- 
rions pu, d’après cela, classer les espèces 
que nous n'avons pas vues, et dont nous ne 
parlerons que d’après les auteurs, nous 
avons cru nous apercevoir que. celle pro- 
porlion varioit suivant l’âge ou le sexe, etc. 
Nous devons donc uniquement inviter les 
voyageurs, et ceux qui ont dans leur col- 
lection un grand nombre d’individus de la 
même espèce, à déterminer, par des ob- 
servations très-niullipliées, les limites de 
CCS variations. Lorsque ces limites seront 
fixées, on pourra établir une division exacte 
entie les deux sections que l’on formera 
dans la grande famille des couleuvres ovi- 
])ares, cl dont les caractères distinctifs se- 
ront tirés de la grosseur de la qiicncctdc 
sa lougiicur comiiaréc avec celle du corps. 
Nous ne pouvons inainlenaiit que clicrchcr 
à indiquer des signes caractèriMiqnes de 
chaque espèce , très-marqués et très-farilcs 
é saisir, afin de diminuer le pins possible 
rinconvènient d’un trop grand nombre, 
d’espèces renfermées dans le même genre. 
Nous avons donc laissé d’autant moins 
échapper les traits de leur confonnaliuu 
extérieure qui ont pu nous donner ces ca- 
ractéros scn.sihics, que , sans celte attention 
de rccliercher tous les moyens de distin- 
guer les espèces, les naturalistes et les 
voyageurs niiroiciil été tiés-souvciit cmlrar- 
rasséspour les recoimoîtrc. Lorsqu’en eflet 
les ser|iens sont encore jeunes, ils ne. res- 
semblent pas toujours aux serpens adultes 
de leur espèce ; ils en diUïrcnt souvent par 
la teinte de leurs couleurs; et s’ils ii’eii 
sont pas distingués par la disposition géné- 
rale de leurs ècaille.s ils le sontquelqnefois 
par le. nombre de ces pièces. On peut re- 
coimoUre facilement leur genre ; mais il 
seroil souvent difficile, de déterminer leur 
espèce, en n’adoptant pour caractère spé- 
cifique que relui qui a été admis jusqu’à 
présent par le plus grand nombre des na- 
turalistes, et qui a été priiicipalcmcut cm- 
|)loyè par M. Liimè. Ce caractère con- 
siste dans le nombre des grandes cl des 
ivetites plaques situées au -dessous de corps 
cl de la queue. Nous pensons, d’après des 
obsei'valioiis et des comparaisons très mul- 
tipliées que nous avons faites sur plusieiii'S 
individus d’tiii grand nombre d’espèces 
conservées au Cabinet du Hoi, ou quç 
d3. 
