NOMENCLATURE DES SERPENS. 197 
•"une, comme du serpent le mieux connu, 
dont on est en Europe très à portée d’é- 
Judicr les mœurs; commencer l’histoire 
"Os couleuvres ovipares par celle de la cou- 
ouvre verte et jaune, ainsi que de la cou- 
®uvre à collier, que l’on rencontre en trés- 
pand nombre en France, et dont les 
‘abitudes naturelles peuvent être trés-aisé- 
*j}cnt observées, etc. Dans la Table métho- 
^?ac , au contraire , où nous n’avons dû 
bcrcher qu’à domier aux naturalistes, et 
•'••ncipalement aux voyageurs, le moyeu 
reconnoître les diverses espèces, de 
oir si clics n’ont pas été décrites, ou de 
"r rapporter les obsei’vations des différens 
"leurs, nous avons cru diminuer beau- 
^"up le nombre des comparaisons qu’ils au- 
lent été obligés de faire, et leur épargner 
"aucoup de recherches, en plaçant les 
Peces d’après l’un des caractères que nous 
®"s employés, en les rangeant, par exem- 
I vé^ ’ nombre des plaques qui re- 
ç ®"1 le dessous du corps , et en commeu- 
• par les espèces qui eu ont le plus i. 
- Table est divisée en dix colonnes. 
La 
Pécp 1'’^®'"'*!''" présente les noms des es- 
Plaon ’ seconde, le nombre des grandes 
des ' il"® rangées de petites écailles , ou 
aou écailleux qui revêtent le des- 
des* r 'l'’’’ sniP®"*' "" le nombre 
ccj. 1*"® 'l"e l’on voit le long des côtés du 
ncnt*’]*®*°" le genre auquel ils apparticn- 
"ons'v ®®P"ées sont placées, aiasi que 
de ces'e*?”^ 1® nombre 
"railles^'''"'*®® plaques , rangées de petites 
"Un qu’o'""'®-®'** écailleux ou plis latéraux, 
espèce de trouver trés-aisément une 
prise , Ou '1"® T aurons com- 
'"mp’arer i*^®^*®* j*'®® lesquelles il faudra 
"oître ■ ®®P*lle dont on voudra cou- 
J a t • 
Lrc des**pà^"®® éolonne renferme le nom- 
Prandes pià-,^ '^® l’éUtes plaques, ou de 
écailles ou ’ ®" *1® rangées do petites 
'oit sous la n ®“"®‘’"* écailleux, que l’on 
•lèsplislaiA,,, ®®?‘l®'*®®rpens. ou le nombre 
feptiles, et H ®^'®.l" longueur totale des 
leui- queue. 00 ^ 1 '''"*®'"® 1" longueur de 
ni les plus urst.à» ”1’.“®''®® n® *"“1 souvent 
présentent les *®® P'®* petites que 
les longueurs mesm^e ®‘*®\"® d"® 
9"e nous avons H 1®® individus 
décrits; et nous n’cu avons 
r a, nvmwi a;''','"’ -r.li 
1 «U,. ‘’r '''•'U 0'< Irois, .|,ii 
fait mention dans notre Table méthodique 
que pour indiquer le rapport de la longueur 
totale des reptiles à celle de leur queuc- 
La sixième colonne apprend si les scr- 
f icus ont des crochets venimeux ou non, et 
aqiielle de leurs deux mâchoires est armée 
de ces crochets. 
La septième désignn le défaut de gran- 
des écailles sur la partie supérieure de la 
tête , ou le nombre cl l’arrangement de ces 
grandes pièces, lorsque le dessus de la tête 
des serpens en est garni. Cette expression 
abrégée, neuf sur quatre rangs, signilie 
qu’elles sont grandes, conformées cl pla- 
cées à peu prés comme celles qui couvrent 
une partie de la tête de la couleuvre à col- 
lier, de la couleuvre verte et jaune, et du 
plus grand nombre de couleuvres sans ve- 
nin. il est bon d’observer que , dans cer- 
taines especes , comme , p.ar exemple , dans 
celle du molurc , la grande pièce du mi- 
lieu du troisième rang, à compter du mu- 
seau, est quelquefois divisée par une su- 
ture ; ce qui pourroit faire croire que la 
tête de ces espèces de reptiles est couverte 
de dix grandes pièces. 
Sur ia huitième colonne est marquée la 
forme des écailles du dos ; leur figure , en 
losange, ou ov.ale , ou hexagone , peut être 
variable ; mais nous n’avons jamais vu des 
individus de la meme espèce avoir, les uns 
des écailles unies , cl les autres des écailles 
relevées par une. arête. 
La neuvième colonne montre quelques 
traits remarquables de la conformation des 
serpens ; et enfin la dixiéme indique leurs 
couleuis. Nous nous sommes attachés beau- 
coup plus à désigner la disposition de ces 
couleurs que leurs nuances ; et c’est aussi le 
plus souvent à celte disposition qu’il faut 
presque exclusivement avoir égard. Quel- 
ques nuances sont ec|)eudaut peu sujettes 
à varier sur l’animal vivant, et même à être 
altérées par les divers moyens employés 
pour la conservation des reptiles; nous les 
avons marquées de préférence dans la Table 
méthodique. Au reste, il ne faut pas per- 
dre de vue que c’est uniquement d’aprùs 
la réunion de plusieurs caractères que Tou 
devra presque toujours se décider sur l’es- 
pèce du serpent que Ton examinera. 
Les places vides de la Table méthodique 
pourront être remplies avec le temps ; elles 
présenteront alors des caractères dont nous 
n’avons pas pu parler a cause du inaiiTais 
état des seipens que nous avons vus, ou de 
la trop gi'ande brièveté des descriptions des 
naturalistes. 
