LA VIl’ÉliE COMMUNE. 
233 
'oible. 
sj aussi innocente en apparence, que 
a gjj dangereux. Paroissant avoir 
IjJa la plus petite part des propriétés bril- 
a*que noos avons rccoiuni es en général 
|J‘* l’ordre des serpens. n’ayant ni con- 
(ij^ agréables, ni proportions trés-déliées, 
ij^ativetnens agiles, elle soroit prcs((ue 
ti||a'^àe , sans le poison funeste qu’elle dis- 
tieo longueur totale estcoinntunéiueut 
pieds ( celle de la queue, de trois 
[i, 'Ibatre ponces, et ordinairemetit cette 
ij. l'educorpsestplus longue et plus grosse 
Ijy le mâle que dans la femelle. .Sa cou 
,ç «««UXX. VjMV XV» - - 
C *l’ee gris cendre ; et le long de son 
I5 ' depuis la télé jus(|u’à Vexlrémité de 
. gUcua , s’étend une sorte de chaîne coin- 
Üi, de taches noirâtres déformé irrégu- 
et qui, en se réunissant en plusieurs 
laf/î*-** autres, représentent 
rjg^men une bande dentelée et située en 
Com*®' chaque côté du 
dom mngée de petites taches noirâtres, 
de 1 chacune coiTespond à l’angle rentrant 
bande en aig/.ag. 
“'des les écailles du dessus du corps 
Cte '^“^“'ces au milicn i>ar une petite arête, 
di| ®Plé la dernière rangée de chaque côte, 
les écailles sont unies et un pou plus 
lit! 
:;'|>dcs 
est 1"c les autres. Le dcs,sous du coiqis 
cie de grandes jilaques couleur d’a- 
"in •’ *■* i’’""e teinte plus on moins foncée, 
qui** lue les deux rangs de petites plaques 
Sont an-dessons de la queue *. 
dç'^’‘.“l'|uefois, dans la vipère commune, 
d’aw ‘l"e dans un très • grand nombre 
pi^ des espèces de serpens , les grandes 
*1"' recouvrent le ventre et le des- 
écaill queue sont, ainsi que les autres 
pins pâles ou plus blanches dans 
Caiiip e d'u est cachée par la plaque ou l’é- 
'oisine , que dans la partie déeou- 
défaut de lumière paroît nuire 
dos couleurs sur les écailles des 
tCrio , ' 'ine Oans la parue uenru- 
à|j "l ie défaut de lumière paroît nuire 
S(.fp "'“cité dcscoulenrssur les écMIles des 
“'sis!'*’ “uuuucsur les pétales des Heurs: 
''"aile " '!* cemarque eommiméineut cette 
suf Plusfoible de la partie cachée ([ue 
été d * ''?''l’Ç"s en vie ou sur ceu.x qui ont 
ail ç ““scellés. Il arrive le plus souvent, 
vésq, 'aire, que, sur les serpens coiiser- 
1 esprit-de-vin, la partie desgran 
.l'tannc» ,i„„ " 
l’Iaiicp tl'lcouverte , est d’une nuance ])lus 
'1'’ l’psnr’ ““"utte plu® exposée â l’action 
Icucij "cdenl ipii altère tontes les cou- 
'..l'SllS 
"""'ivïà',?, oir |.. |,1,„ pranrt „onibrr, 
tais et Ô ''coi"'"’'* rr.»iiûiir-r, t46 grandes rl,.- 
3 r.ingées de celitt's. 
Le dessus du museau et renlre-deuxdcs 
yeux sont noirâtres ; et sur le .sommet de la 
tète, deux taches allongées, placées obli- 
quement , SC rénnissent par un bout et sous 
un angle aigu- 
I.a tète va en dimimiam de largeur du 
côté du museau , où elle se termine en s’ar- 
rondissant ; et les bords des mâchoires sont 
revêtus d’écaillcs plus grandes que celles 
au dos, tacbelées de bbuchâire cl de noi- 
râtre , et formant un rebord assez saillant.. 
Le nombre des dents varie suivant les in- 
dividus; il est souvciii de vingt-huit dausla 
inAchoire supérieure, et de vingt-quatre 
dans l’inférieure : mais toutes les vipei es 
ont, de cliaqiie côté de la mâchoire supé- 
rieure, une ou deux et quelquefois trois ou 
(juatre dents longues d’environ trois lignes, 
blanches, diaplianes, crochues et très- ai- 
guës; ou lésa appelées les dents caninesde 
la vipère , à cause d’une ressemblance im- 
parfaite qu’elles oui avec les dents de plu- 
sieurs quadrupèdes. Les dents longues et 
crochues sont Irés-mobiles, ainsi que celles 
fies aiitrcsserpeus vipères; l’aninwl les peut 
incliner ou redresser â volonté : commu- 
néiuent elles sont couchées en arrière le 
long de la mâchoire, et alors leur pointe 
ne paroît point ; mais lorsque la vipère veut 
mordre , elle, les relève et les enfonce dans 
la plaie eu même temps qu’elle y répand 
son veniîi. 
Auprès de la hase de ces grosses dents . 
et hors de leurs alvéoles, on voit dans des 
eufoncemons de la gencive un certain nom- 
bre de petites dents crochues, inégales en 
longueur, conformées comme les dents ca- 
mues. et qui paroissenl destinées à rem- 
placer ces denïières lorsque la vipère les 
pei'd par quelque accident. On en a trouvé 
depuis deux jnsfpi’à huit. L’on peut présu- 
mer que le nombre de ces dents de rein- 
placemeni est limité, et que. lorsque la vi- 
}>érc a réj>aré pîiisicurs fois la perle de ses 
crochets, elle ne pont plus les reinplaccr ; 
elle demeure privée des dents canines peu 
daul le reste de sa vie; cl peut-ctre qii alors 
on cil seroil mordu sans éprouver l’action 
de son venin, qu’elle ne poun'oitplus faire 
pénétrer dans la blessure. Ce défaut ab- 
solu de crochets, auquel la vipère seroit 
sujette, devroit être une raison de plus de 
chercher des caractères extérieurs autres 
que les dents canines, jionr distinguer les 
ipères d’avec les serpens ovipares. 
'Ces ((culs canines de la , 
ses; elles renfenneul nue double c 
comme un double tnbe , dont l’un est cuu- 
