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LA VIPÈRE COMMUNE. 
(jup par les soins de la vipère mère qu’il en 
est débarrassé. 
Ou a prétendu que les vipereaux n’é- 
toien t abandonnés par leur mère que lors- 
qu’ils éfoient parvenus a une grandeur un 
peu considérable, et qu’ils avoient acquis 
assez de force pour se défendre. L’ou ne 
s’est pas contenté d’un fait aussi extraordi- 
naire dans l’histoifedes serpens: on a ajouté 
que lorsqu’ils éloienl eftVayés, ilsalloient 
chercher un asile dans l’endroit même où 
leur inérc recéloit son arme empoisonnée ; 
que, sans craindre ses crochets venimeux, 
ils entroient dans sa bouche, se réfugioient 
jusque dans son ventre, qui s’étendoitet se 
goiilloit pour les recevoir, et que. lorsque le 
danger étoit passé, ils ressortoient par la 
gueule de leur mère. Nous n’avons pas he- 
soin de réfuter ce conte ridicule; et s’il a 
jamais pu paroitre fondé sur quelque ob- 
servation, si l’on J jamais vu des vipereaux 
ellrajcs se précipiter dans la gueule d’une 
vipère, ils y auront été engloutis comme 
une proie, et non pas reçus comme dans un 
endroit de sûreté : l’on aura eu seulement 
une preuve de plus de la voracité des vi- 
pères, qui en effet se nourrissent souvent 
de petits lézards, de petites couleuvres, et 
quelquefois même des vipereaux auxquels 
elles viennent de donner le jour. Mais 
quelles habitudes peuvent être plus éloi- 
gîvées de l’espèce de tendresse et des soins 
maternels qu’on a voulu leur attribuer’ 
La vipère commune se trouve dans pres- 
que toutes les contrées de l’ancien conti- 
nent : ou la rencontre aux Crandcs-liidcs. 
où elle ne présente que de légères variétés ; 
et non-seulement elle habite dans toutes 
les contrées chaudes de l’ancien monde . 
mais elle y supporte assez facilement les 
températures les plus froides, puisqu’elle 
est assez commune en Suédp, où sa mor- 
sure est presque aussi dangereuse que dans 
les autres pays de l’Europe. Elle habite 
aussi la Russie et plusieurs contrées de la 
Sibérie; elle s’y est même d’autant plus 
multipliée, que, pendani long-temps, la .su- 
perstition a empêche qu’on ne cherchât à 
l’y détruire. Et comme les cpialités véné 
«*nrrrnlss/>iit OU S îinoiblÎKcrmt h nm. 
médecine a souvent employé.s .avec ,f 
peu d’animaux fournissent même 
inédes aussi vantés contre autant ‘t ’-v, 
de maladies. Les modernes en font 3” 
d’usage que les anciens; ils se seri' 
toutes les parties de son corps, excéP.|( 
celles de la tête , qui peuvent être 
gnées de poison : iis emploient sou ^ 
son foie , sa graisse. On a cru cette j 
utile dans les maladies de la peau p® | i 
faccr les rides , pour embellir le tç>'‘ ÿ 
, J..--.. 
de tons les avantagées que l’on 
prcparalio!»s de la vipère, ce iic scroijJjtil' 
être pas celui que la classe la plus 
de nos lecteurs estimeroit le 
reste, comme des elTels opposés depjj^ 
souvent do la meiiR* caustî, lorsqu’cl^jf 
dans des circonstances diflerenlcs, ü 
roit pas surprenant que les mêmes 
tifs qui produisent dans les vésiculP^^|^ 
télé de la vipère le \ cuin qui la l'ait 
1er, donnassent au et aux lium*j^ 
ceux qui s’en nourrissent assez do U 
pour expulser les poisons dont ils 
infectés, ainsi que l’on prétend 
éprouvé plusieurs fois* .If 
On ignore quel degré de tempérât'* 
vipères communes peuvent supporlf*^^)! 
s’engourdir ; mais, tout égal d’ailleur** ^ 
doivent tomber dans une torpeur 
grande que plusieurs espèces de 
ces derniers se renfermant pendant I 
dans des Irons souterrains, et 
dans ces asiles cachés une lempérat»r®ÿ 
douce , Tandis que les vipères ne se nA* 
communément à l’abri que sous de* y 
pierres et dans des irous de imirail**' 
le froid peut pénétrer plus aisément- 
Quelque chaleur qu’elles éproj 
ilf* . 
elle» nmipent toujours lentement; 
nciiscs s’accroissent ou s’alloiblis.sent à me- 
sure que la chaleur augmente ou diminue , 
ou peuteroire que les humcur.s de la vipère 
sont bien propres à acquérir celle espèce 
d’exaltation qui produit ses propriétés fu- 
nestes, puibtiuc sa morsure est dangereuse 
même ihans les contrées très - septentrio- 
nales. C’est peut-être à cette cause qu’il 
faut rapporter l’activité (le ses sues, que la 
se jcUenl roinmunément que sur - j,. 
animaux dont elles font leur nourC 
elles n’attaquentpoini l’homme ni !' 
animaux ■ mais cependant lorsqu’®'^ 
blesse, ou seulement lorsqu’on ie''.'(i( 
et qu’on les irrite , elles deviennent y 
ses et font alors des morsures assez E / 
des. Leurs vertèbres sont arlienlées 
niérc qu’elles ne peuvent pas se rdv ^ 
s’entoi'liller dans tous les sens 
ment que la plupart des serpens, 
qu’elles renversent et rolonrneiitfac'J'jjt 
leur tète. Cette coiifomialion les l 
ai.sccs à prendre : les uns les saisi-'**’ 
cou , à l’aide d’une hranclie foui''*’ ^ 
les enlèvent ensuite par la queue Py 
faire tomber dans un sac , dans 
les éinportenl; d'autres appuient 
