la VlI’IilUi 
qu’il inspire ne se rcpamlc pas sur tous les 
objets qui peiiteiit rapjteler te souvenir tic 
cette grande souveraine de rt’gy]dc, que 
ses clianncs et sa puissance ne purent ga- 
rantir des plus cnicls revers; et le simple 
ri'|i liie qui lui donna la mort pourra paroî- 
Ire digne de quelque attention à cous même 
(|ui ne reclierclieut qu’avec peu d’eiiipres- 
sentent les détails de l’Iiistoire naturelle, 
(i’csl M. llasselquisl (|ui a fait counoîüe 
celle vipère, rpi’il a décritodans sou l'oynge 
en hgyplc. lîile a la tète relevée en bosse 
des dciis côtés derrière les yeux. Sa lon- 
gueur est peu considerabte ; les écailles qui 
recouvrent le tlessus de sou corps sont très- 
petites; son dos est d’un blanc livide, et 
présente des tacites rousses; les grandes 
plaques qui revêtent le dessous de son corps 
sont au nombre deceutdix imit, et le des- 
-sotis de la queue est garni de vingt -deux 
paires de petites plaques. 
Les anciens ont écrit que son poison , 
quoique mortel , ne causoit aucune dou- 
leur ; que les forces de ceux qu’elle avoit 
mordus s’all'oiblissoieut insensiblement ; 
qu’ils tomboient dans une douce langueur et 
dans une sorte d’agréable repos, auquel suc- 
cédoit un sommeil tranquille tpii se ternii- 
noit par la mort , et voilà pourquoi on a 
cru que la reine d’Egypte , ne pouvant 
plus supporter la vie après la mort d’An- 
J^oiuc et la victoire d’Auguste, avoit pré- 
Çré de mourir par l’elfet du venin de cette 
'■père. Quoi qu’il en soit des suites plus ou 
noms douloureuses de sa morsure , il pa- 
ntl que son poison est des plus actifs. 
D’ÉCYI’TE. 243 
C’est ce serpent dont on emploie diverses 
préparations en Egypte , comme nous em- 
ployons en Europe celles de la vipère com- 
iiinne. c’est celui qu’on y vend dans les 
boutiques, cl dont nu se sert pour les re- 
mèdes connus sous les noms de sd de ci- 
pvre, de chair de vipère desséchée, etc. 
Suivant M. llasselqui.st . on envoie* tous 
les ans à Venise une grande quantité de vi- 
pères égyptiennes pour la composition de 
la tlieriaque; et dès le temps (le Lncain, 
on en faisoit venir à Home itoiir la prépa- 
ration du même remède. C’est cet usage . 
continué jusqu’à nos jours, qui nous a fait 
regarder la vipère d’Egypte comme celle 
dont Cléopâtre s’étoit servie, l’oiitcs scs 
descriptions sont d’ailleurs très-conformes 
à celle queiious trouvons de l’aspic de Cléo- 
pâtre dans les anciens auleitrs , et particu- 
lièrement dans Lucain ; cl voilà pourquoi 
nous avons préféré, à ce sujet, l’opinion 
de M. Laurent et d’aidres naturalistes à 
celle de M. Linné, qui a cru que le ser- 
pent dont le poison a donné la iiiori à la 
reine d’Egypte éloit celui qu’il a nommé 
Varniundgle, et dont nous allons nous oc- 
cuper. 
Il paroît que c'est aussi à cette, vipère 
qu’il faut rapporter ce que Pline a dit de 
l’aspic , et la belle peinture qu’a faite ce 
grand écrivain de l’attachement de ce rop-. 
lile pour sa femelle, du courage avec le- 
quel il la défend lorsqu’elle est attaquée, et 
de la fureur avec laquelle il poursuit ceux 
qui l’ont mise à mort. 
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L’AMMODYTE’. 
-FS anciens, et Surtout les auteurs du 
Pc beaucoup parlé de ce ser- 
cnni ™'meux , qui liabile plu.sieurf 
div, '*!* “"enlnles, et (pie l’on trouve 
une nm''' 
Sinn ' * rtlyric , autrement Esclavonie, 
a l de l’iKsbitude ([u’il 
coiiln.*"' “F'mr dans le sable, dont l.i 
lié P''‘'®''elle de son dns, va- 
<1 ailleurs ]>ar mi grand nombre de ta- 
r/r. hrhs. r,„ehries, , 
itiuie, o$/‘i(tc lit'! ct/nw. 
chos iiDirps, disposées souvent de mîjnlére 
à représenler une hendn longitiidir.nle et 
dentelée; ce qui donne aux couîenrs de 
l’aininodyle une trés-fr^nde resscnibJanre 
avec coHo.s de îa \ipéi'e commune , dont il 
se rappi-oclic aussi beaucoup par sa con- 
fonnalion • mais sa télé est ordinaircnicnt 
plus large, à ])roportion tlu coips, que celle 
de notre vipère ; et d’ailleurs il est fort aisé 
de le disting'uer de toutes les autres cotileu- 
VTCs cunniies, junTp qu’il a sur le bout du 
museau une petite éminence, nue sorie de 
cüriip j îiauie communèutenl de deux ji- 
