âi4 t’AMMOnVTE. 
I gnes, mobile en arrière, d’une substance 
charnue , couverte de très-petites écailles, 
et de chaque côté de laquelle on voit deux 
tubercules un peu saillans , placés aux ori- 
fices des narines ; aussi a-t-il été nommé , 
dans plusieurs contrées, nspic cornu. Sa 
morsure est eu effet aussi dangereuse que 
celle du serpent venimeux nommé aspic 
par les anciens : et Von a vu des gens mor- 
dus par ce serpent mourir trois heures 
après ; d’autres ont vécu’ cependant jus- 
qu’au troisième jour, et d’autres même jus- 
qu’au septième. Les remèdes qu’on a indi- 
qués contre le venin de l’ammodyte sont à 
peu près les mêmes que ceux auxquels on a 
eu recours contre la morsure des autres ser- 
pens venimeux *. On a employé l’applica- 
tion des ventouses, les incisions .aux enti- 
rons de la plaie, la compression des parties 
supérieures à l’endroit mordu , l’agrandis- 
sement de la blessure , les boissons qu’on 
fait avaler contre les poisons pris intérieu- 
ement, les emplâtres doutr ou se sert pour 
prévenir ou arrêter ia putréfaction des 
chairs, etc. Ce reptile est couvert, sous le 
ventre , de cent quarante-deux grandes pla- 
ques , et sous la queue, de trente-deux pai- 
res de petites ; le dessus de sa tête est garni 
de petites écailles ovales, unies et presque 
semblables à celles du dos. La queue est 
1 . Voyez, l'Artii’lr df la vlp>re un rx- 
4raù des expériences de M. l’abbé Fonlnna au sujet du 
|)oisbn de ce serpeiH. " 
très-courte, à proportion du corps, qui n’a 
ordinairement qu’un demi-pied de long. 
1,’amniodyte se nourrit souvent de lé- j 
zards et d’autres animaux aussi gros que 
iui , mais qu’il peut avaler avec facilité , à 
cause de l’extension dont son corps est 
susceptible. 
11 paroit que c’est à cette espèce , au 
développement de laquelle un climat très- 
chaud peut être très-nécessaire, qit’il faut 
rapporter les serpeos cornus de la côte 
d’tlr. dont a parlé Bosman , quoique ces 
derniers soient beaucoup plus grands que 
Vammodyte d’Ksclavonie. (le voy-ageur 
vit, au fort hollandais d’.Axim, la dépouille 
d'un individu de cette espèce de serpens 
cornus ; ce reptile ètoit de la grosseur du 
Inas, long de cinq pieds, et rayé ou ta- 
cheté de itoir, de brun, de Irlanc et de jaune, 
d’une mairièrc très-agréable à l’ttil. Suivîtnt 
Bosman, cesserpens ont pour arme offensive 
une forte petite corne, ou plutôt une dent 
qui sort de la mâchoire supérieure , au- 
près du nez ; elle est blanclie , dure et Irés- 
poiuliie. Il arrive souvent aux nègres, qni 
vont nu-pieds dans les champs, de mar- 
cher impunément sur ces animaux ; car ces 
reptiles avalent leur proie avec tant d’avi- 
dité, et tombent ensuite dans un sommeil 
si profond, qu’il faut un bruit assez fort, 
et même un mouvement assez grand, pour 
les réveiller 
LE CÉRASTK L 
O.x a donné ce nom a un serpent veni- 
meux d’Arabie , d’ .Afrique, et particuliére- 
ment d’Tlgypte , qui a été envoyé au Calti- 
net du Bot sous le nom de vipere cornac : 
il est très-remarquable et très-aisé à distin- 
guer par deux espèces de petites cornes 
qui s’élèvent au-dessus des yeux. C’est ap- 
paremment celte conformation qui, jointe 
a sa qualité vénéneuse, et peul-êlre :i scs 
iiabitudes naturelles, l’aura fait observer 
avec attention parles premiers Hgypiieiis. 
et les aura déterminés .à faire placer de 
ju'éférence son image parmi leurs diver-ses 
figures hiéroglyphiques. On le trouve gt ttvé 
sur les monumens de la plus haute antiquité 
que le temps laisse encore subsister sur 
celle fameuse terre d’Kgyptc : on le voit 
représenté sur les oltélisques, sur les eo- 
loimes des temples, au pied des statues, 
.sur les murs des palais, et jusi|ue sur les 
momies. Un double intérêt anime (lotte la 
curiosité relativemciil au céraste. Une eon- 
noissancc exacte de .scs propriétés et de ses 
mcciirs, noii-scnlcmcnl doit être recher- 
citée par le naturaliste . mais serviroit peut- 
être a déronvrir en partie le sens de retic 
langue religieuse et ptdilique , qui no tri 
transmettroit les antiques événemeus cl le* 
.antiques opinions des célèbres et belles con- 
tréi s de l’Orient, Si l’on ne peut iias eii- 
1, Alp •iarg.rn KçjpO : rfr-ufe-s f -n'jtstij 
