LA COÜLIiLMIii \ EiUIi i,T JAli'iNÊ. " Sÿl 
l'extrémité de la queue, est noir, ou d’une 
couleur verdâtre très-foncée , sur laquelle 
on voit s’étendre, d’un boni à l’aulrc, un 
grand nombre de raies composées de petites 
taches jaunâtres de diverses figures, les 
unes allongées, les autres en lu.sange, etc. , 
et un peu plus grandes vers les côtés que vers 
le milieu du dos. Le ventre est d’une cou- 
leur jaunâtre : chacune des grandes pla- 
ques qui le couvrent présente un point noir 
à scs deux bouts, et y est bordée d’une Ircs- 
petite ligne noire ; ce qui produit, de cha- 
que côté du de.ssous du corps, une rangée 
très-symétrique de points et de petites li- 
gnes noirâtres, placées alternativement. 
Cette jolie couleuvre parvient ordinaire- 
ment à la longueur de trois ou quatre pieds, 
et alors elle a deux ou trois pouces de cir- 
conférence dans rciidroit le plus gros du 
corp.s. On compte communément deux 
cent six grandes plaques sous son ventre, et 
cent sept paires de petites plaques sous sa 
qticuc, dont la longueur est égale le plus 
souvent au quart de la longueur totale de 
l’animal. 
Elle devient même beaucoup pl us grande 
lorsqu’elle parvient à un âge avancé, et 
elle peut d’autant plus aisément échapper 
aux divers accidens au.vquels eile est ex- 
posée , cl par conséquent atteindre â son 
entier développement, ipie nou-sculemenl 
elle peut recevoir des blessures considera- 
hles sans en périr, mais même vivre un 
très-long temps, ainsi (pie les aulres rep- 
tiles, sans prendre aucune nourriture’. 
D’ailleurs la couleuvre verte et jaune se 
tient presque toujours cachée , comme .si 
les mauvais iraitemens qu’elle a si souvent 
•■eçus l’avoient rendue timide ; elle cherche 
® f'iir lorsqu’on la découvre ; et uon-seiile- 
•iient on peut la saisir sans redouter un poi- 
'ion dont elle n’est jamais infectée, mais 
tiôme sans éprouver d’autre résistance que 
linéiques eCTorts qu’elle fait pour s’échap- 
per. Bien plus, clic devient docile lors- 
*que cûl« au rang intérieur des deux mâclioires 
Ja vt-rie et jauntt » le plus soiiTeiit qii.Hif-victg 
Dtnu dttils crochues, mais imniohiU’B , Llaiiflu-s e 
'^•nsparentfts. 
Il passer plusiiMirs mois sans manger. 
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«UTre iTraisfmhljhl^inent de IVspèce doiil il «.’agi 
^Hv'î ) . trouvée dans une viemt par dei 
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♦tu-î/'ir •'"‘‘'"'«''"‘•■DI. (Lritra de M. l’ati-c CanÜrr. 
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qu elle est prise ; elle subit une sorte de do- 
mesticité ; elle obéit aux divers mouve- 
luens qu’on veut lui faire suivre. On voit 
souvent des enfans prendre deux serpens 
do cette espèce, les attacher par la (lucuc 
et les contraindtc aistVnent à ramper, ainsi 
attelas, du côte ou ils veulent les conduire 
Elle se laisse culortiller autour des bras on 
dit cou, rouler eu divers contours de spi- 
rale, tourner et relourner en difTérens sens 
suspendre en dilfércutcs positions, sans don- 
ner ancim signe de niécontenlemeut ; elle 
paroît même avoir du ))laisir à jouer .ain.si 
avec ses maîtres ; et comme sa douceur et 
sou délitut de venin ne sont pas aussi bien 
reconnus t|u’ils devroient l'être pour la 
tranquillité de ceux qui babitcnlla campa- 
gne, fies cliarlalaus se sei v eut encore de ce 
serpent pour amuser et pour troutper le 
peuple, qui leur croit le pouvoir particulier 
de se faire obéir, au moindre geste, par im 
animal qn’il ne peut quelquefois regarder 
qu’en trcmblanl. 
il y a répondant certains momens, et 
même certaines saisons de l’année, où la 
conlcuvrc verte et j.amie, sans être dange- 
reuse, montre ce désir de se défendre ou 
do .sauver ce qui lui est cher, si naturel à 
tous les animaux. On a vu queltputfois cc 
serpent, surpris pat l’aspccl subit de qucl- 
qti’uti. au moment où il s’avançoil pour 
traverser une rmilc. on que, pre.ssé par la 
faim . il se jetoit sur une. proie, se redrc.ssci 
avec lierlé, et lâire enicndre son .silllctncnl 
de colère. Mais dans cc moment même, 
qii’auKiil on en à craindre d’im animai san.s 
venin, dont luul le pouvoir n’auroit pu venir 
que de J’imagiiialioii frappée de celui qu’il 
auroil attaqué, cl dont la force et les dents 
même ne sont dangereuses que pour de pc- 
lîtslézards cl d’autres foibles animaux qui 
lui servent de iiourritiirc? 
Dans tous les endroits où le froid est ri- 
goureux, la couleuvre commune s’enfonce, 
dés la fin de l’automne, dans des trous soii'- 
Icnains ou dans d’autres creux, où elle 
s’engourdit plus ou mohis complètement 
pendant l’hiver. Lorsque les beaux jours du 
primeinps paroisscul, ce reptile sort de sa 
torpeur, et se dépouille comme les autres 
scrjvens. Uevétu ensuite d’une peau nmi- 
veile, pénétré d’une clialeur pins vive, et 
ayant réparé toutes les pertes (pi’il avoit 
éprouvées par le froid et la diète, il va cher- 
cher sa compagiic, et faire entendre, au mi- 
lieu de riicrbe fraîche, son siincmeul amou- 
reux. Leur ardeur paroît très- vive; on les 
a vus souvent s’élancer coulic ceux <|ui 
